也许有人会指出网络空间是一种新的总体化的诡计，是实行阴谋的舞台，然而，真正值得深思的一个问题是：令人匪夷所思的世界的整体性的背后的"他物"──日益庞大无比的社会经济权力体系，如何使主体性遭到彻底的漠视？答案是复杂的，但简言之是由现代性对客观性的探求理路所至：以普遍性替代客观性，以大写的主体淹没小写的主体，以集体想象的"他物"笼罩个体在情境中的感受。由此，网络空间成为"座架"、信息和知识成为客观化的"他物"──外在于主体的资源，网络空间最终演变为虚拟资本主义的新边疆。



2．网络权力结构的技术螺旋

网络权力结构是一种新的现代知识权力结构，主要由资本、信息资源、网络信息技术、投资人、运营者、广告商、网络软硬件开发商、网络技术专家（包括技术人员和黑客）等决定网络资源分配的异质性的要素建构而成。在此结构中，投资人、运营者、广告商和软硬件开发商居于权力精英的位置，他们投资或经营网络的目的是获取更大的利益和权力，即网络权力结构的扩大再生产。由此，导致了网络权力结构的动态模式的产生。

技术螺旋是网络权力结构的动态模式之一，也是一种十分微妙的循环反馈机制。在技术螺旋中的动力因素是信息过载（information overload）。所谓信息过载是指：（1）相对于上网者寻找有用信息并领会其内涵的能力而言，网络中传播的信息总是显得太杂乱无章；（2）相对于网络运行的速度而言，网络中流通的信息量总是显得太大。因此，有人指出网上的信息不是太少而是太多了。反过来，信息过载又导致了技术的改进，一方面各种新的信息检索等信息处理技术被开发了出来，人们可以用更少的时间找到更多的信息；另一方面，各种新的网络和计算机设备也被开发了出来，使信息传播的速度大为增加。而这种改进又会进一步刺激网络中的信息总量的增加，同时也使信息流量迅速增加，结果使得网络信息检索和传输又变得十分困难。这种正反馈不断发展就形成了所谓技术的螺旋。

无疑，由此不难获得一个庸常的观点，技术的螺旋是有利于上述权力精英的，他们通过这种技术螺旋实现了网络权力结构的扩大再生产，进一步巩固了他们在网络中的统治地位。一方面，与网络信息传播和处理有关的软硬件产品，在增强网际信息传播和处理能力的同时，又进一步刺激了对性能更为优良的这类产品的需求；另一方面，随着网络软硬件技术的发展，不仅技术日益复杂化，其所占有的资源和对其他社会资源的分配的影响力也越来越大。对此，最具有说服力的一个例子人们所说的微软与Intel的"Wintel联盟"，而网络不断扩容与上网速度始终偏慢的悖论也是司空见惯的现象。

但是，权力精英与普罗大众之间永远都存在着生态连接，网络知识权力精英为了获得更大的利益必然要使一般的网民在技术螺旋的进程中获得更大的现实利益。在"生态式"的共生关系连接下，以微型个人计算机的诞生为标志，"面向用户的设计"成为计算机和网络信息技术发展的主流，计算机和网络的硬件配置与使用操作日益简洁、直观，用户的旨趣成为设计所考量的主要因素。此外，技术螺旋所带来的技术更新并非绝对的垄断性资源，恰恰是技术更新会给一些能动的学习者带来进入权力精英层的机遇，故技术螺旋也是一种解放的力量，这是技术赋予人的新的发展机遇，尽管它所带来的并非普遍性的解放。

实际上，与其仅从对立的立场理解网络权力结构，不如在承认网络权力结构的绝对不平等的前提下，从共生互动的视角来看待网络权力结构的影响。我们可以举网络论坛为例来说明这个问题。在网络论坛中，一般都有一个版主，他们负责维持论坛的基本秩序。他们对于那些过激或不当言论可以提出警告或者干脆删除，也可以将好帖子放入精品区，另外他们还要对付黑客的袭击。显然，版主所扮演的就是权力精英的角色。但是，如果版主随意地删掉帖子或者发出的警告过于严苛，就会导致用户的减少，甚至使论坛难以为继，因此许多版主在大多数情况下都会保持克制。在实际运作中，论坛中一些爱管闲事的网络大侠往往更为活跃，但他们的行为也还是要受到众人的制约。