2．网络空间诸定义
在较早的网络空间的定义中，受到吉布森等人的科幻小说的影响，想像和抽象性的成分较多。波特（Bolter）提出的逻辑空间较有代表性。他的逻辑空间是"一个抽象的、几何的和数学的场域，程序设计者可以在其中建构数据结构。"8这显然与吉布森描述的基于可感知的抽象数据空间有诸多类似之处，它们都是从电脑技术人员的角度提出来的，或多或少地忽略了计算机网络会成为普及性文化这一事实。
从1980年代末开始，互联网迅速发展，现实的网络空间逐渐形成、不断拓展，一些网络文化的研究者开始对网络空间提出各种定义。1991年，Michael Benedikt在他主编的《网络空间：第一步》中指出，尽管成熟的网络空间仍然只是科幻故事或少数人的想像，但它已经在建构之中。他列举了关于网络空间的九种描述式的定义9：
（1） 基于计算机和联网而生成的一个与物质宇宙并行的新宇宙；
（2） 任何接入计算机网络系统的计算机可以到达的一个无限的场域；
（3） 一个无所不在又无处可在的世界，一个无物会被忘却，所有的东西都在变化的场域；
（4） 一个公共的精神交感环境，一个流动着数据与谎言、心智与记忆和千万种声音与千万双眼睛的地方，一场可询问、交易，追逐共同的梦想和直接拥有的无形的"音乐会"；
（5） 哪里有电子与智慧的交汇，哪里就会形成网络空间的通道，哪里有数据的聚集和存储，哪里就有网络空间的房间，每一幅图象、文字和数字，每添加一次数据、每贡献一份思想，都会增加网络空间的深度；
（6） 通过无数不停歇地工作的视像头，使遥远的地域和面孔，无论当下或恒久、无论真实或虚假，都能召唤在一起出场；
（7） 网络空间使人类的组织变成了有机体：金钱在流动，义务和契约在汇集，人们面对电子界面进入虚拟的空间；
（8） 在网络空间中，人们可以发现每一项与个人和组织生活有关的重要信息；
（9） 纯粹的信息王国，对物质世界的信息抽象。
他对网络空间总的描述是：
"一个由计算机支持、联接和生成的多维全球网络，或’虚拟’实在。在这一实在中，每个计算机都是一个窗口，由此所见所闻的对象既非实在的物体，也不一定是实在物体的形像。在形式上，其所涉及的符号或操作，都由数据和纯粹的信息构成。这些信息一部分源于与自然和物质世界相关的运作，而更多的则来自维系人类的科学、艺术、商业和文化活动的巨大信息流。"10
显然，Benedikt的定义依然受到了吉布森的影响，并试图调和幻想与现实，因此他的定义仍是一种未来取向的假定。
迈克尔·海姆（Michael Heim）在1993年出版的《从界面到网络空间：虚拟实在的形而上学》一书中对网络空间的定义是：
"数字信息与人类知觉的结合部，文明的’基质’，在其中银行交换货币（信用）而信息寻访者则在虚拟空间中存储和再现的数据层中航行。网络空间的建筑物也许比实体的建筑物具有更多的维度，而且它们也许会反映出不同的实存规律。网络空间无所不在，你打电话时，到自动取款机取钱时，都能体会到它的存在。电子函件在那里传送，它就像动画片《兔子罗杰》（Roger Rabbit）卡通城似的。"11
迈克尔·海姆的定义意味着网络空间已经垂手可及，他将吉布森笔下可知觉的抽象数据流动与通俗化的虚拟实在的概念相结合，因而，尽管他也在定义中强调语言和数据的电子存储和传输，但虚拟实在与网络空间在一定程度上是两个可以互换的概念。
现实的计算机网络在90年代迅速地发展起来了，计算机媒介通信（CMC）和计算机网络通信使交往成为首要的主题。人们开始认识到，这种通信方式使我们自身与他人相关联，利用计算机媒介通信就意味着进入了一个有别于日常物质世界的空间12。Katie Hafner和John Markoff在1993年出版的《赛博朋克：电脑前沿的违法者和黑客》中，他们这样描述一位进入网络主机的黑客：