《论语•先进》中关于中庸思想的命题。孔子以中庸为最高道德。“中庸之为德也，其至矣乎”。（《论语•雍也》）“中庸”的要求之一就是适中，对于“中”的标准，超过或达不到都不好。《论语•先进》载子贡与孔子的对话。子贡问孔子，子张和子夏两人谁贤一些，孔子说，子张有些过分，于夏有些不及。子贡再问，那是不是子张要好些，孔子回答说：“过犹不及”，即过分和不及是一样的，因为二者都未能适中。孔子说：“不得中行而与之，必也狂狷乎！狂者进取，狷者有所不为也”。（《论语•子路》）狂者率性而行，敢破常规，狷者谨慎小心，循规蹈矩，二者虽各有长处，但皆不得中行。狂者敢于打破常规，但正由于是在不当破常规时破常规，才成之为狂者，当破常规时而破常规，是中行，而不是狂；狷者善于循规蹈矩，但正由于是在不当循规蹈矩时循规矩，才成之为狷者，当循规蹈矩而循规蹈矩，是中行，而不是狷。因此，时于中行来讲，二者的长处皆非长处，都不利于中行，所以说“过犹不及”。孔子讲“过犹不及“，并没有把过和不及等同起来，只是就不得中行而言，二者没有优劣之分。对过与不及的价值做出全面的断定，须根据具体情况来分析。“过犹不及”是孔子中庸思想的一个重要内容，在其中包含着对立面转化的观点，有一定的理论意义。