《管子》中提出的一种唯物论命题。《管子·内业篇》载：“凡物之精，比则为生，下行五谷，上为列星，流于天地之间，谓之鬼神，藏于胸中，谓之圣人。是故此气，杲乎如登于天，沓乎如入于渊，淖乎如在于海，卒乎如在于已。是故此气也，不可止为力而可安以德；不可呼以声，而可迎以音。”意思是说：精气流动不息，弃塞于天空，深渊，高山，大海之间；精气的结合，产生宇宙万物，也产生人。“凡人之生也，天出其精，地出其形，合此以为人。”精是什么呢？“精也者，气之精者也。”精就是一种精细的物质，与之相对是“形气”，即是一种粗糙之气。在该文看来，有精气然后才有人的生命。有生命然后有思想和智慧，精神不是物质的一种属性，精神本身也是一种物质。《管子》一文的基本哲学思想资料从老子那里吸收来的，但对老子的唯心体系进行了唯物主义改造，认为“道”就是精，是构成天地万物的基本元素。而且在谈到形体和精神的关系时，反对老子把精神作为万物之源，使物质和精神相分离的思想，这有一定的进步意义，但把精神看成是一川物质，可以游离于物质而锋，而不是物质的一种属性，这就在理论上造成了很大的漏洞，一是保留了精神不灭的神秘主义，二是可导致形神二元论。
