叶適在《水心别集进卷诗》中提出的一种宇宙论命题。他说：“夫形于天地之间者，物也。”即存在于天地间有形象的是万物。叶適认为道是存在于物之中的，“物之所在，道则在焉，物有止，道无止也。”物所在处，也就是道所在处，物有限，而道无限。所谓的道既是原理或原则也是规律，不是先于天地而存在，是存在于事物之中的。叶適这一思想否定了宋明理学中道行天地、太极先于阴阳的思想。
叶適认为八卦所代表的万象中的八种自然现象。即天地水火雷风山泽，是最根本的存在，是世界的根本，说太极在八卦之上则是无稽之谈。他认为在自然观上，只讲五行八卦就足够了，不必再作进一步的研究，如果在五行八卦之外，再追究世界的根源，研究什么动静问题，都是多余的。这种态度是偏狭的，思维和存在的关系问题是不容回避的。叶適从唯物主义的观点来反对佛教和理一元论的唯心主义是正确的，但这种轻视态度是错误的。
