《国语·郑语》中提出的一种宇宙论。在《尚书·洪范》篇中曾提到“五行”这一名称，指水、火、木、金、土。据《国语·郑语》记载，西周末史伯对郑桓公的一次谈话中说：“夫和实生物，同则不继。以他平他谓之和，帮能丰长而物归之；若以同裨同，尽乃弃矣。帮先王以土与金、木、水、火、杂，以成百物。”史伯把金、木、水、火作为构成万物的五种元素，一种元素和另一种元素掺和，就能产生出新的东西并得以发展，假如同一种元素想加，则既不能生物又不会有发展。史伯在谈话中提到 了“和”和“同”两个概念。春秋时代齐国的晏婴和齐景公曾讨论了“和”与“同”的问题，这就是史学上著名的“和同之辩”。晏婴解释说，如果在水中加上水，那么还是水的味道；如果弹琴，弹出相同的单调，不会产生出乐声，还是单一的单调，这就是“同”。如果在水中加上鱼，肉和各种作料，再加以烹调，这样就可以做成一种与水味完全不同的鲜美的汤；音乐也是这样，只有清浊、大小、短长、疾徐、哀乐、刚柔、迟速、高下、出入、周疏等声音相成相济，才能成为一曲动听的乐曲，这就是“和”。晏婴所说的“同”就是简单的重复；所谓“和”就是对立面的掺和。就其对立面掺和而为物来言，饮食着一些辩证法的因素，有一定的道理，但史伯和晏婴的所谓“和”，归根结蒂只不过是一种调和论，史伯把金、木、水、火看成是构成万物的五种元素，是一种相互的唯物论。
