南宋陆九渊在《与李宰书》中提出的一种本体论命题。陆九渊认为理是世界万物的主宰。“塞宇宙一理耳。……此理之大，岂有限量？程明道所谓‘有撼于天地’，则大于天地者矣，谓此理也。”（《陆九渊集》卷十二）而这“有憾于天地”、“充塞宇宙”的理，就在人的心中。因为“心，一心也；理，一理也。至当归一，精义无二，此心此理实不容有二。”（同上，卷一）一切人的心只是一心，“某之心，吾友之心，上而千百载圣贤之心，下而千百载复有一圣贤，其心亦只如此。”（同上，卷三五）一切物的理只是一理，“万物森然于方寸之间，满心而发，充塞宇宙，无非此理”，（同上，卷三四）所以说“人皆有是心，心皆具有理，心即理也”。陆九渊在此所讲的“理”，主要是指仁、义、礼、智这些封建道德准则，而其所讲的“心”也主要是指人的道德意识。陆九渊称这种“心”为“本心”。“恻隐，仁之端也；羞恶，义之端也；辞让，礼之端也；是非，智之端也。此即是本心”。（同上，卷三六）因而“心即理”主要也就是说道德准则与人的道德意识是一致的，人先天地知道什么是善的，什么是恶的，什么是应当，什么是不应当，知道怎样调节自己的行为。“收拾精神，自作主宰万物皆备于我，有何欠缺？当恻隐时，自然恻隐；当羞恶时，自然羞恶；当宽裕温柔时，自然宽裕温柔；当发强刚毅时，自然发强刚毅。”（同上，卷三五）陆九渊说：“道塞宇宙，非有所隐遁。在天曰阴阳，在地曰柔刚，在人曰仁义。故仁义者，人之本心也。……愚不肖者不及焉，则蔽于物欲而失其本心。贤者知者过之，则蔽于意见而失其本心。”（同上，卷一）过与不及都是人把自己的本心与宇宙相隔了，因而道德修养也就是要去掉这些限隔，“以发明本心”。“心之体甚大，若能尽我之心，便与天同”。(同上，卷三五)陆九渊“心即理”的命题，是其道德哲学的本体论基础，其思想主承孟子“万物皆备于我”、程颢“仁者浑然与物同体”的观点，下开宋明心学思潮，在中国哲学史上有很大的影响。
