王弼在《老子·三十八章注》中提出的一种本体论命题。王弼认为“凡有皆始于无，故未形无名之时，则为万物之始”。（《老子·一章注》）既然万物“始于无”，那么万物生存也就是自然的。因此，“自然”在王弼哲学中和“无”一样，也是一最高范畴。“自然者，无称之言，穷极之辞也。”（《老子·二十五章注》）自然为“穷极之辞”，故道不违自然，天地万物皆“法自然”。“天地任自然，无为无造”。（《老子·五章注》）“万物以自然为性，故可因而不可为也，可通而不可执也”。（《老子·二十九章注》）“为之者则改其性，执之者则失其原”。（《老子指略》）因此，王弼又说：“本在无为，母在无名”。（《老子·三十八章注》）王弼认为，如果“舍其母而用其子，弃其本而适其末”，必会受到名分形态的局限，“虽极其大，必有不同；虽盛其美，必有患忧”。（《老子·三十八章注》）只有“守母以存其子，崇本以举其末”，才能“形名俱有而邪不生，大美配天而华不作。”（《老子·三十八章》）“崇”，尊重；“举”，生育，抚养。守母存子、崇本举末周以无为本一样，都是王弼哲学中的基本命题。
