《孙子兵法•虚实篇》中提出的军事辩证法命题。它认为，在战争中没有固定不变的规则，要根据敌我双方的具体情况来制定自己的作战方案，以使战争向有利于自己的方向发展。他说：“夫兵形象水，水之行，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。”（《孙子兵法•虚实篇》）由于敌我双方的情况总是不断变化的，因而“避实击虚”有很大的灵活性，只有在交战中掌握其变化规律，才能变敌之“实”为“虚”，变己之“虚”为“实”。如：在敌众我寡的形势下，就可用制造各种假象，使敌人四面出击的方法，分散敌方兵力；也可用多方出击，使敌人不知我方意图而处处防备的方法，削弱敌方的战斗力。这样，就可减少与我直接交战的敌人，然后集中兵力攻其一方，造成我众敌寡的有利态势，以众击寡，取得战争的胜利。此外，如进与退、攻与守、正与奇、主动与被动等等，在战争过程中，都会发生变化。只有因势制宜，才能扭转劣势，获取优势，克敌制胜。所以，孙子总结说：“兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神”。战争的形势就象五行相克、四时交替、日有短长、月有盈亏一样，总是处于不断的变化之中，因而要对具体情况进行具体的分析，采取相应的作战方法以，这样才能用兵如神。谁能机动灵活适应情况的变化，谁就能掌握战争的主动权，赢利战争的胜利。孙子的这个命题，包含着非常丰富的辩证法思想。