历史学家总会问这样的问题，为什么这时会发生宗教迫害？况且历史上异教世界很少有宗教迫害发生。统治者或许会把他的神强加在大众头上，但从不消灭地方神。安提奥克接受过最好的希腊传统教育（他曾去雅典专门研究希腊哲学），况且宗教迫害并不是希腊文化、政治的组成部分。比克曼在《马加比的神》（The God of the Maccabees）中提出一种观点来解释这种情况，在麦涅牢斯统治下的希腊化犹太人邀请安提奥克进入耶路撒冷并同意安提奥克玷污圣殿，不过他也承认证据并不充足。他进一步说明，马加比起义是一场内战，“一场改革派和正统派之间的宗教争斗”。①
柴利克夫与毕克曼的观点相左，他认为对犹太人的迫害只与安提奥克的名字相联系。没有什么材料可以说明麦涅牢斯是宗教迫害者。柴利克夫寻找在宗教迫害前犹太人进行反抗的原因。安提奥克的宗教迫害只是企图镇压已经在耶路撒冷发生的反抗的一部分，这时的犹太教已有了明显的裂痕。犹太人的抵抗是维持当地生活方式的一种努力，当这种生活的连续性为希腊主义阻碍时，反抗仅仅直接指向那些真正妨碍东方习俗的希腊制度，②总的来看并没有反对希腊主义。一个事实是犹太人在不利的情况下拿起武器反对强大的帝国是为了保卫他们自己的习俗和宗教，最终他们找到了领导人犹大·马加比，他和他的军队为人民赢得了民族的独立。他们的斗争巩固了犹太教，这也使得后来的犹太历史和欧洲历史有了全面发展的可能。