寓言是一种含有讽喻或教训意义的短小故事，多用借喻手法写成。它盛行于战国时期，诸子散文中的寓言创作取得了丰硕成果。然而，这种业已独立的文学样式之胚胎，同样可以追溯到较战国早六七百年的《易》辞时代。换言之，即《周易》卦爻辞中已经出现最初、最原始的寓言，凡十余则，它们以极为简短的语句叙述了一个个微型故事，寄寓着作者对种种社会生活现象和自然现象的看法、态度和哲理性思考。兹撮要论列于下，并试为命题，以引号区别。
“羝羊触藩”；羝羊触藩，不能退，不能遂。无攸利，艰则吉。(《大壮·上六》)
一头公羊自恃身强力壮，冒然朝篱笆撞去，结果双角被竹片卡住，欲退，退不了，欲进进不去，。从寓言教益讲，这条爻辞告诫人们一个简单道理：行事不可莽撞，不可自恃其强、骄人傲物，否则将陷于进退维谷、前后两难之困境。所谓“无攸利，艰则吉?，是说求占者若筮遇此爻，于所问之事将不顺利，需经历艰难曲折之后才能转为吉祥。这是《易》辞作者对该爻下的断占之词，属于据象推理的逻辑判断。
“即鹿无虞”：即鹿无虞，惟入于林中；君子几，不如舍，往吝。(《屯·六三》)
此言某人偶然发现一头野鹿，遂拼命追赶，急欲擒获，可结果鹿没追上，自己倒在森林里迷失了方向，寻不着回家的路。何以如此呢?因为他“无虞”，即没有山林向导的帮助。作者接着议论，聪明人在这种场合下会权衡利弊，与其盲目追求，不如放弃算了(“君子几不如舍”)；再往前赶，后果将更糟(“往吝”)。很显然，它同样说明某种事理：欲干一件自己不熟悉的事，应向内行请教，求得帮助；还要审时度势，自知可否，不可仅凭主观欲望行事，徒取恨辱。故古人云：“《易》称‘即鹿无虞’，谚有‘掩目捕雀”’‘《三国志·陈琳传》)，“君子之动，岂取恨辱哉!”(王弼语) “负乘致寇”：负且乘，致寇至：贞吝。(《解·六三》)这话虽只有八个字，寓意却很深刻，引起了诸多评议。此言某人乘车出远门，随身携带不少财物，因恐丢失，乃把贵重物品打成包袱，片刻不离背在身上，结果出现一种异常现象：负重乘车。人们乘车本图轻便，可这人恰恰相反，因而很自然引起强盗注意，半路把他的财物给抢走了。这是一个沉痛教训。《象传》议曰：“负且乘，亦可丑也；自我致戎，又谁咎也!”认为此人愚不可及，咎由自取。孔子也感叹道：“作《易》者其知盗乎?……慢藏诲盗，冶容诲淫；《易》曰‘负且乘，致寇至’，盗之招也。”(《《周易·系辞上》)盖谓人之处世当谨慎持重，不可掉以轻心；如女子妖冶轻佻，易招男人邪念之欲；财货积藏不严，露泄于人，易招盗贼起心抢窃；其道理与“负乘致寇”无异。
“伏莽升陵”；伏戎于莽，升其高陵，三岁不兴。(《同人·九三》)
这是说两军作战，甲方埋伏军队于茂密草丛之中，伺机攻敌于不备。许久之后，乙方军队仍来出现，埋伏的将领耐不住寂寞了，竟轻率溜出，爬上高岗了望，以观前敌，结果被乙方发现，暴露了目标，贻误了战机。此后数年，该军便一蹶不振，打不了胜仗。这则寓言告诉人们，不惟军事作战需持之以恒，有始有终，大凡欲成就一项事业，都得贯彻初衷，坚持到底，不可半途而废，前后矛盾，否则将一事无成，或功败垂成。
《周易》卦爻辞中类似寓言还有一些，如“眇跛履虎”(《履，六三》’、“牛革执豚”(《遁·九三》)、“井谷射鲋”(《井·九二》)、“贲趾舍车”(《贲·初九》)、“丰屋无人”(《丰·上六》)等等，大抵语约义丰，寓意深刻，体现出《易》辞作者的聪明睿智，反映了商周先民对物情事理的深刻洞察力。《周易》中这些寓言胚胎，为战国时代寓言文学的成熟与勃兴奠定了基石，产生了不应低估的影响。故章学诚认为战国文章之所以具有“深于取象”的特点，正得益于《周易》的教范，他说：“战国之文，深于比兴，即深于取象者也。《庄》《列》之寓言也，则触蛮可以立国，蕉鹿可以听讼……此《易》教所以范天下也。”(《文史通义·易教下》)
