传统持盈论，深深寄托着人们对存在的关切。从天道到义务到德性之中。这些被先哲们一再申辨的持盈于德性之中，归集根本，就是从盈极生亏、满则招损、盛则人衰的“天道”法则中人们领悟到对有盈而持盈的存在辨识，即德性即是一种生存因又是一种本体因。《周易》并把这种“存在关怀”转向一种对持盈的关怀，使得持盈于德性之中深沉地契人在先后关怀、忧乐关怀、生死关怀之中。
先后关怀 《序卦传》说：“有天地，然后万物生焉。”“有天地”，实谓先有天地之道，然后才有“万物”生存。天道法则是盈极生亏，“万物”生存依天道而保存，这就是一种“受之以故”的持盈性质，反映在卦变上就有一种先后秩序的“受之以故”。《周易》设《序卦传》可能意义由此。现摘录从《履》卦到《谦》卦的“受之以故”来晓之以理：“物畜然后有礼，故受之以《履》。履而泰，然后安，故受之以《泰》。泰者，通也。物不可以终通，故受之以《否》。物不可以终否，故受之以《同人》。与人同者，物必归焉，故受之以《大有》。有大者，不可以盈，故受之以《谦》。”物不可以终通终否，故有否极泰来；“有大者，不可以盈”，故有以谦概之。所以从《履卦》转化到《谦卦》的先后嬗变，贯穿的主蕴意是对生存的眷恋和德性的关切。因而对卦的运用之中，也显示出以德性而持盈的先后价值，《否卦》上九说：“倾否，先否后喜”；《同人卦》九五说：“同人，先号啕而后笑”；《睽卦》上九说：“先张之弧，后说之弧”；《巽卦》九五说：“先庚三日，后庚三日，吉”《系辞下》说：“《损》，先难而后易”。要言之，《周易》强调先后秩序的持盈价值取向，立意在持君之道：“君子之安其序……尽道时中以俟命也。”[33]“安其序”，就是说遵循卦爻之先后，警觉“飞龙在天”的“亢”现象，保持中正之位；“尽道时中”，就是说服从天道化为人道，敬其义务直其内外，顺爻之时位取中正之道，保持
君子品格名望。做到“惧以终始，其要无咎，此之渭《易》之道也。”[34]君子以大易之道规范己身，惧以盈亏先后，必有忧乐于其中，是为君之用，持盈之道。
忧乐关怀 《系辞下》说：“作《易》者，其有忧患乎?”《周易》观大易之道，天人盈亏，惧以终始先后，有忧有乐矣。“圣人设卦观象，系辞焉而明吉凶，刚柔相推而生变化。是故吉凶者，失得之象也；悔吝者，忧虞之象也；变化者，进退之象也；刚柔者，昼夜之象也。六爻之动，三极之道也。是故君子所居而安者，《易》之序也；所乐而玩者，爻之辞·也。”[35]《周易》观设爻辞卦序，感悟忧乐关怀。这段话从阴阳六爻盈亏嬗变的意义上辨失得吉凶、忧虞悔吝、进退安危，点明了忧乐与先后、与生死的连贯内整性。这一“内整性”的本质，就是德性意识在周易卦爻中的忧乐感悟。说“圣人设卦观象”，意在明吉凶断生死；设化六爻变动，显现天地人(“三极”)共有的消息盈虚。所谓“君子所居而安者，易之序也”，这“易之序”，表达先后秩序，它是在卦爻的消长盈虚中象征人事满损盛衰，从而偕忧乐感悟；这“安者”，表达居安持盈，意在盈满时有忧而不以自满，亏损时有乐而不沮丧失志，只有居安思危由盛思衰，思盈，极生亏防盛极人衰，是谓持君之道。至于“吉凶者，失得之象也；悔吝者，忧虞之象也。”是说吉凶得失，悔吝忧虑，是生死之象，是忧乐之象，死之忧以盈极生亏，生之乐以持盈有道，化凶趋以吉，化吝趋以悔，为自身存在提供行动依据。这依据就是忧乐同在。这里就有个“所乐”与“所以忧”之辨。“所乐而玩者，爻之辞也”，是说爻辞贞断吉凶悔吝，君子应常记常省，贞断“吉”而不忘其忧，贞断“凶”而不忘其乐。反观君子“所乐”，正在于平时经常玩味、反省、观察卦爻辞象传，达观遇之吉凶时的忧乐精神。何谓“所以忧”?《系辞下》说：“易之为书……又明于忧患与故。”所忧之象取诸于天人盈亏之则，所以忧之故，恰在明忧患而为持盈。由这“所乐”与“所以忧”之辨发蕴的，正是传统持盈论关于人生价值的哲理——忧乐同在的深沉底蕴。
生死关怀 《系辞上》说：“《易》与天地准，故能弥纶天地之道。仰以观于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故，原始反终，故知死生之说。”大易之道效法天地之道，它观于天文实为人文，这其中最根本、最深奥之理，是知死生之说。在《周易》，天地人物都显有阴阳六爻相动之规律，它们的消息盈虚意味着存亡生死，因而，盈亏问题实质就是生死问题。我们知道，从天人盈亏中悟到生死关切，《周易》大都以物极必反原则在卦爻辞中表现为：一是充满吉凶悔吝的判断，一是以“上九”、“上六”爻感悟。譬如，《泰卦》上六说广城复于隍，
勿用师。自邑告命，贞吝。”《节卦》上六说：“苦节，贞凶，悔亡。”《小过卦》上六说：“弗遇过之，飞鸟离之，凶，是谓灾眚。”《履卦》上九说：“视履考祥，其旋元吉。”《大有卦》上九说：“自天佑之，吉，无不利。”《困卦》上六说：“困于葛 ，于 峗，曰动悔，有悔，征吉。”意思都强调，“上九”或“上六”，都已在最上位，通常物极必反，这是充满危惧感的象征。然而，注于德性，与天道保持一致，就会化凶趋吉自保自存。一种对生死关怀，即对死的忧惧对生的渴望和达观，油然而致。持盈于德性中，始终联结着对生死关怀的情结。
综观《周易》，其一以贯之的，正是在德性意识中的存在关怀主旨里阐释天人盈亏法则，充满情感色彩的吉凶悔吝，表达的正是对持盈关怀(先后关怀、忧乐关怀、生死关怀)的深沉领悟——一种德性底蕴却是“原始反终”的。《系辞下》说：“《易》之为书也，原始反终，以为质也。六爻相杂，唯其时物也。其初难知，其上易知，本末也。初辞拟之，卒成之终。若夫杂物撰德辩是与非，则非其中爻不备。噫!亦要存亡吉凶，则居可知矣。”发其意蕴，大易之道在先，对其的敬重和服从，是我们的义务，此为“质”，由是规范引导我们依德性践履，此为“撰德”；由是促使、推进我们走向稳定健全的生活，此为“居”。总之，从“质”到“撰德”为“居”，正是“天道——义务——德性之中”的持盈架构的一种“副本”。在《周易》看来，我们的德性，就是朝向“大易之道”的生存和本体；而持盈——作为一种存在，正是在德性之中的。
