关于赵高的生年，史书没有明确的记载，不过，根据赵高的仕宦经历，我们可以作大致的推测。上引《史记》李斯列传载赵高说李斯拥立胡亥说：
高固内官之厮役也，幸得以刀笔之文进入秦宫，管事二十余年，未尝见秦免罢丞相功臣有封及世者也，卒皆以诛亡。
赵高说李斯，是在秦始皇三十七（公元前210）年的沙丘之谋。此时，赵高进入秦宫为吏，已有二十余年。据此前推二十余年，以二十一到二十九年计算，赵高进入秦宫当在秦王政八年到十六年之间。取其中间，以二十五年计算，可以大致将赵高进入秦宫的时间定在秦王政十二（前235）年。
那么，，赵高进入秦宫时的年龄究竟是多少岁呢?已如上述，赵高的仕宦经历是：史学童－史－令史－尚书卒史－中车府令－郎中令－丞相。根据上引《张家山汉简》史律，史学童入学室是十七岁，三年后有揄史的考试，三年后再有统一考试。以此推测，赵高十七岁入学室为史学童，二十岁太史考试合格揄史，二十三岁参加统一大试，以第一名除为尚书卒史入宫任职，时间在秦王政十二年。也就是说，秦王政十二年，赵高二十三岁。以此计算，赵高出生于秦昭王四十九（前258）年，死于秦二世三（前207）年，活了五十二岁。赵高任郎中令，是在五十岁时，出任丞相，是在五十一岁时。简单列表如下：
前258年秦昭王49年赵高生1岁
前242年秦王政5年赵高17岁傅[9]，入学室为史学童
前239年秦王政8年赵高20岁考试除为史
前236年秦王政11年赵高23岁并课第一除为尚书卒史，进入秦宫
40岁以前?中车府令
前209年二世元年赵高50岁郎中令
前208年二世2年赵高51岁丞相
前207年二世3年赵高52岁死
三、赵高身世
有关赵高身世的史料甚少，《史记》蒙恬列传曰：
赵高者，诸赵疏远属也。赵高昆弟数人，皆生隐宫，其母被刑僇，世世卑贱。
这条材料，是我们了解赵高身世的唯一史料。我们将这条材料分为两个部分来加以解读。首先看史料的前半部分，
赵高者，诸赵疏远属也。
这是讲赵高的父系，是赵国王室一族的远亲。究竟是什幺样的远亲，因为何事，何时来到秦国，因为没有其它的史料，已经无法准确地知道。不过，根据战国时各国间的往来关系，我们可以作一点合理的推测。战国时代，天下合纵连横，各国间结盟换约，相互以王室公子作为人质。赵孝成王元年，秦军攻秦，赵国求救于齐国，送孝成王弟长安君到齐国作人质[10]。质子出质他国以后，往往是长期滞留不归。秦始皇的父亲子楚，是秦昭王的孙子，长期在赵国首都邯郸作人质，不得归返秦国。子楚是太子安国君二十多个儿子中的一个，非长非幼，母亲无宠，受冷遇而被打发到赵国。当时秦赵间战事不断，赵国也对他冷眼相看。以子楚在赵国的处境而言，史称“车乘进用不饶，居处困，不得意。”[11]如果没有吕不韦的帮助作了安国君的適嗣，得以回到秦国，子楚可能终身滞留赵国，贫穷潦倒，他在赵国的子孙，其境况就更是沉沦了。以子楚的可能遭遇推论赵高的祖上，或许就是为质于秦的赵国王室公子，在赵国无宠，在秦国无助，终身滞留秦国，在秦国娶妻生子，子孙后代流落于咸阳市井当中，成为秦人与普通庶民无异。
如果以上推则不错的话，我们再继续来解读史料后半部分。
赵高昆弟数人，皆生隐宫，其母被刑僇，世世卑贱。
赵高有兄弟数人，史书上见到名字的有弟弟赵成。赵高出任丞相以后，赵成接替赵高担任郎中令，参与了废杀二世皇帝的望夷宫政变[12]。赵高的母亲受过刑罚，赵高兄弟数人，都出生于“隐宫”，世世代代，低下卑贱。隐宫，《正义》说：“余刑见于市朝。宫刑，一百日隐于荫室养之乃可，故曰隐宫，下蚕室是。”[13]将“隐宫”解释为“蚕室”，为处宫刑以及宫刑者疗养康复之处。这个解释，姑且不论其正确与否，依照这个解释，对于赵高的母亲受刑，赵高兄弟数人为何生于这种地方，道理上完全讲不通。马非百先生以为，隐宫当为“隐官”之文误。他根据《云梦秦简》秦律十八种军爵律及法律问答，隐官为官府的手工作坊，收容赦免后身体有残缺的受刑者作工。赵高的母亲有罪“被刑僇”，身体有残缺，赦免后在“隐官”做工生活，赵高及其兄弟数人，出生于这里。马先生所论，甚为恰当[14]。据《张家山汉简》户律，隐官一词，不仅用来指称收容刑余者的官府手工作坊，更用来指称被收容于隐官的刑余之人，在爵制等级身分的秦汉社会中，隐官是一种法律定义明确的身分，其身分与（减刑有期）刑徒的司寇同等，在没有爵位的什伍、公卒和庶人之下一等，其田宅名有量的限制为半顷半宅，相当于庶人等级的一半，允许单独立户[15]。也就是说，隐官是介于庶人和奴隶之间的一种身分，相当于今天的刑满释放人员。因为母亲的身分为刑余隐官的原故，所以史称赵高世世卑贱。
《张家山汉简》二年律令傅律：“公士、公卒及士五（伍）、司寇、隐官子，皆为士五（伍）。”据此，隐官产子，其身分当是无爵的士五。也就是说，尽管赵高的母亲是刑余隐官，身分低贱，但是，赵高兄弟的法律身分是士五，与普通的庶民相同。赵高的身分仕途，主要受父亲的影响。关于赵高的父亲，史书完全没有提及。
据《云梦秦简》，《秦律十八种》之《内史杂》“非史子医殳（也），毋敢学学室，犯令者有罪。”上引《张家山·汉简》史律也说史之子学史。史是世袭，史之子才能作史学童入学室学习。已如前述，赵高出仕，走的是学史入仕的途径，以史之子学史而论，他的父亲，当然也是史了。作为一种可能，赵高的父亲也是长于刀笔的史，在隐官作下级文牍官吏，与在隐官工作的赵母婚配生育赵高与兄弟数人。如此，我们也便于解释赵高何以能够成为当时第一流的法律家和书法家，能够学史步步高中，出人头地，乃是有父亲的身传家教的原故。这一点，可以参见汉初能吏张汤的家世。张汤为刀笔之吏是子承父业，他的执法行政能力，完全受家业和父亲的影响。张汤以后，张家世代以律学传家，皆是身传家教的世业[16]。
四、赵高是宦人而不是宦阉
《史记》没有说赵高是阉人的记载。赵高被认为是阉人，出于后人对《史记》中两种材料的解释。第一条是对上引《史记》蒙恬列传文“赵高兄弟皆生隐宫”生发的误解。这个误解直接出于《索隐》所引的刘氏云：“盖其父犯宫刑，妻子没为官奴婢，妻后野合所生子皆承赵姓，并宫之，故云『兄弟生隐宫』。谓『隐宫』者，宦之谓也。”
《索隐》是南北朝裴骃的著作，所引刘氏不知何许人。隐宫当为隐官之误，已如上述。舍此不论，刘氏的解释，完全是主观臆说，不但臆断赵高兄弟受宫刑，连赵高的父亲也被臆断为受了宫刑，受了宫刑的人不能生育，解释不通，又臆断赵高的母亲野合生子，并没有任何史料根据。
第二条是对赵高被称为“宦人”，有“宦籍”的解释。赵高被称为宦人，见《史记》李斯列传。秦二世反驳李斯，为赵高辨护说：
夫高，故宦人也，然不为安肆志，不以危易心，絜行修善，自使至此，以忠得进，以信守位，朕实贤之，而君疑之，何也？。
马非百先生中曾经指出，上文中的宦人不是指阉人宦官，而是指“赵高曾早事二世，受诏教以法事而言。”[17]裘锡圭先生解释“宦”字说，‘“宦”本是为人臣仆的意思。郎官、谒者之流本是门廊近侍，有类家臣，故以“宦”称。’[18]。马裘二先生的说法是对的。
宦，《说文》在宀部，“仕也。从宀从臣。”“宀，交覆深屋也。象形。”宦，甲骨文作，金文作，象形，臣在宫室中。究其本义，作动词用，仕于宫中;作名词用，仕于宫中之臣。宦人，仕于宫中之人，与是否是阉人没有必然的关系。在《史记》和《汉书》中，没有以“宦人”专指仕于宫中的阉人的用法。秦汉典籍中，带宦字的指人名词，如宦人、宦者、宦官，并不用来专指仕于宫中的阉人，而是泛指在宫中禁旁仕宦于王或皇帝的侧近之臣[19]。《睡虎地秦墓竹简》传食律：“宦奄如不更”。奄，即阉。宦阉，当为专门用来指称仕宦于宫中的阉人之法律用语。
赵高有宦藉，见于《史记·蒙恬列传》：
高有大罪，秦王令蒙毅法治之。毅不敢阿法，当高罪死，除其宦籍。
