一、赵高出仕
二、赵高生年
三、赵高家世
四、赵高不是宦阉
五、始皇陵铜车马御手与车府令
六、结语
赵高是毁灭秦帝国的主要历史人物，由于司马迁着《史记》没有给赵高立传，有关赵高身世的疑团甚多。笔者根据《云梦秦简》和《张家山汉简》，参照秦始皇陵的出土文物，尝试解读赵高的身世中的一些疑问，力图根据考察的结果将他的身世作一完整的描述，以求填补《史记》无赵高传之缺[1]。
一、赵高的出仕
关于赵高的仕宦，根据现有文献的记载，他一生担当过三种官职：一，中车府令;二，郎中令;三，丞相，受封为安武侯。
赵高任郎中令，是在秦二世元年。《史记·秦始皇本纪》：二世元年“赵高为郎中令，任用事。”
赵高任丞相受封安武侯，见于《史记·秦始皇本纪》附《秦纪》二世皇帝条：“赵高为丞相安武侯。”时间，是二世二年。是年，右丞相冯去疾、左丞相李斯下狱，赵高出任丞相。
赵高出任郎中令以前，也就是二世元年以前的官职，是中车府令。据《史记》秦始皇本纪，三十七年七月，秦始皇病重，为玺书赐公子扶苏，“书已封，在中车府令赵高。”
赵高担任公车府令，出于秦王政的举任。《史记》蒙恬列传说：“秦王闻高强力，通于狱法，举以为中车府令。”秦王，秦王政。强力，临事不乱，坚忍执着[2]。通于狱法，精通法律。赵高之所以被秦王政举任为中车府令，是由于他的精通法律，办事干炼坚忍。《史书》又称赵高“精廉”，“敦于事。”“精廉”，敏锐廉洁[3]，敦，勤勉[4]都是讲他作为文法之吏的能力和品德。非常清楚，赵高是秦代法吏中的能吏，以通法行政之才干和品德得到举任。
赵高何时被举为中车府令，他出任中车府令以前的仕宦情况如何，文献没有具体的记载。据《史记》李斯列传，沙丘之谋，赵高劝说李斯共同拥立胡亥时，曾经提到自己的仕宦经历说：“高固内官之厮役也，幸得以刀笔之文进入秦宫，管事二十余年。”据文可知，赵高之所以能够进入秦宫为吏，是由于他通于“刀笔之文”。同样以“刀笔之文”出任内廷官吏的事例，见于绪少孙所补《史记》建元以来侯者年表平丘侯“王迁，家在卫。为尚书郎，习刀笔之文。侍中，事昭帝。”
刀，削竹简木牍所用的刀，笔，书写竹简木牍所用的笔，秦汉时代，行政法律文书书写于竹简木牍，称为刀笔之文，文法官吏用刀笔处理法律行政文书，称为刀笔吏。《史记》卷九十六张丞相列传，‘赵尧年少，为符玺御史。赵人方与公谓御史大夫周昌曰：“君之史赵尧，年虽少，然奇才也，君必异之，是且代君之位。”周昌笑曰；「尧年少，刀笔吏耳，何能至是乎！’《正义》曰：‘古用简牍，书有错谬，以刀削之，故号曰“刀笔吏。”’
汉初景帝武帝时期，赵禹是有名的刀笔吏，《史记》酷吏列传叙其事说：
赵禹者，人。以佐史补中都官，用廉为令史，事太尉亚夫。亚夫为丞相，禹为丞相史，府中皆称其廉平。然亚夫弗任，曰：“极知禹无害，然文深，不可以居大府。”今上时，禹以刀笔吏积劳，稍迁为御史。上以为能，至太中大夫。与张汤论定诸律令，作见知，吏传得相监司。用法益刻，盖自此始。
考察赵禹的出仕升迁途径大体如下：佐史－中都官令史－丞相史－御史－太中大夫。赵禹除任佐史以前的情况，文献没有记载。我们知道，史书对于最为常识的事情，往往忽略不记。赵禹除任佐史，当是走的秦汉时代文法刀笔之吏最一般的途径，即学史除吏的仕途。《张家山汉简》二年律令·史律对该制度有明确的规定：
史、卜子年十七岁学。史、卜、祝学童学三岁，学佴将诣大史、大卜、大祝，郡史学童诣其守，皆会八月朔日试之。
试史学童以十五篇，能风[讽]书五千字以上，乃得为史。有（又）以八（体）试之，郡移其八（体）课大史，大史诵课，取（最）一人以为其县令史，殿者勿以为史。三岁壹并课，取（最）一人除为尚书卒史。
据上述律文，结合文献史料和学者的研究[5]，我们可以对秦汉时代的学史除吏的制度作一概述。史学童十七岁入学室，入学有资格限制，一般限制为史之子[6]，学习期限为三年，然后参加考试。京师地区的史学童，在京师的学室学习，第三年的八月一日，由学习指导者的学佴带到太史参加考试。地方的学童，在地方的学室学习，第三年的八月一日，到郡守处参加考试。学童在学室学习，主要是认字和写字。学习考试，以《史籀》十五篇为教本，能够背诵五千字以上者，可以除任为史。然后，再复试以写字，写字考大篆、小篆、刻符、虫书、摹印、署书、殳书、隶书八种书体。不论京师地区还是郡县，复试试卷统一送到京师太史处审核判定。第一名除任为县令史，最后一名取消史的资格。三年一次统一考试，第一名出任为尚书卒史。
由于史料的限制，我们对于秦汉时代的学史除吏制度只能有一大致的了解，其中的很多细节，尚不清楚。不过，有了上述的轮廓以后，我们就可以赵禹的出仕途径作大致的推测了。
赵禹是 县人， 县，秦和汉初属于内史，武帝以来属于右扶风，在京师地区。想来，赵禹以史学童入学室，学满三年以后，在长安太史处考试合格为史，由内史除任为佐史，以佐史补中都官令史。其仕宦经历可以补充如下：史学童－（学室）－史－佐史－中都官令史－丞相史－御史－太中大夫。
有了赵禹的事例，我们再来看同为刀笔之吏的赵高。赵高以刀笔之文入宫也当是走的学史为吏的途径，以文字书法的优异成绩被选拔入宫的。参照前引王迁以刀笔之文在宫中任职于尚书为郎的事例，他入宫之初，当也在尚书任职。补充他的经历具体而言，赵高是秦内史人（详下），他早年以史学童入学室，学满三年以后，在京师咸阳的太史处参加考试，考试《史籀》篇。我们知道，赵高除了精通法律以外，还是当时第一流的书法家和文字学家，曾经与丞相李斯，太史令胡毋敬一起主持制定秦的文字书法教本，其中之一的《爰历》六章，就是由他编定的。包括《爰历》在内的秦的文字书法教本，是根据古来的文字书法教本《史籀》篇作成的[7]，赵高对于《史籀》篇和当时汉字书法的各种书体，精通烂熟，他的工夫，是从小就修得练成了的[8]。已如上述，史学童考试的教本，就是背诵《史籀》篇五千字，赵高合格，揄为史。再试以书法八体，赵高以第一名合格，被除为令史。三年以后，参加统一大考，赵高再以第一名出头，被除为尚书卒史，进入秦宫为吏。可以说，赵高是秦刀笔吏中出类拔萃的上最者，他精通书法文牍，一路高中得以刀笔之文进入秦宫，担当秦王的文牍近臣。他的出仕经历，与景武时期的赵禹，昭帝时期的王迁，颇有相通之处。
