所有这些，都使这一主题具有了讨论的价值。

一 正义之名与正义之实--中国语境中正义之内涵
讨论正义问题，首先要做的是为正义正名。何为正义？是个极难回答的问题。其具体内容随时间和地域的不同而各有不同。但其包含着的基本精神具有相通之处。

以中国为例，正义，在中国的语境中实在是个暧昧不明的概念。从这个词语本身来看，古典文献中的"正义"是指正确和标准的释义之意，而无现代性的公正、公义之意。可以说，正义作为具有现代性内涵的名词，对中国来说，就是一个现代性在中国的展开，因而单从话语本身来看，它是一个舶来品。但因为正义诉求的共性，更因自共产主义运动以来社会正义（公正）目标在全球的凸现，我国现当代话语中的"正义"一词基本上已"与国际接轨"。
当然，中国目前的正义内涵却不仅仅是现代性的，它依然保留了太多的传统和中国人自己的理解。这需要进一步解释。中国过去虽然没有直接的正义说法，但有各种名词同样包含了中国人的正义诉求，这些名词有：天道，道，天理，天，良心，义，仁，信，情，理，等等。这些词语分别对应于一个政权的合法性，一个社会的公正性和个人行为的是否合乎正义。这种包含着正义内涵的话语既有可能是对某一状况的辩护，也可以成为对自己颠覆行为的合法性论证，更说明了中国语境中对正义的特殊理解和诉求。这种特殊性体现在诸多方面，比如中国人对"情理"这样的伦理性价值的偏重，而不是像西方对"逻各斯"和形式合理性的极端执着；又比如，因为中国没有宗教性的终极信仰，他们将几乎所有的心智和努力都放在了世俗生活和现有社会秩序的关注上，因而缺乏一种对更高级公义准则的确信，这就使得中国人的正义诉求停留在一个比较实际的层次，同时也使中国的正义论证不是从逻辑前提出发的推理过程，而成为能否带来生活乐感的功利解释。
即使如此，我们依然不能否认人类在对正义问题的理解上有一些基本共识，比如诚信，忠实，尊重生命，互惠，等等。而且随着市场的扩展，交往中遵守一些起码的规则已成为人们对正义的起码要求。在政治领域同样如此，政治合法性必须建立在尊重人权，尊重民众意见的基础上，这也成为当前政治正义的共识。虽然我们可能没有那么明确而系统的理论表述，但中国已有越来越多的人接受这些正义观念并形成言论，在行动上也作出了相应的努力。

二 当前中国社会的正义状况及话语论争

1起点平等、规则平等与结果公正
比较表面和最为常见的正义问题，在当前中国，就是起点平等、规则平等（机会平等）与结果公正。只是各方关注的侧重点有所差异。
正义，兑现到社会层面，主要是一种对公正的诉求。公正之中，平等最为基本。对平等的理解可以有不同，这主要涉及到：在一个人行为及其目标的达成中，各种要素所起作用的大小。如果现有的社会体制等约束条件并不阻碍每个人的行为自由和愿望达成，这个社会便不存在正义问题。但这样的社会从未有过。
所以，正义成为一切社会面临的常态问题。这里面主要的问题是人们对公正的理解，是重视起点平等，过程平等，还是重视结果平等。一个社会因为存在先在条件的差异，加上个人秉赋的差异，起点平等实际上很难严格做到。只有在一个通过人为强制力实现社会的整齐化一，起点的平等才能较大范围地实现。但我们知道，这要付出极大的代价，即社会的死气沉沉与竞争动力不足。
因而一般的公正期待就是规则面前人人平等从而保证机会的平等开放。这一点实现的现实可能性比较大，作出相应的努力便可以基本达成。
然后就是结果平等。在我们的俗语中倾向于称之为"平均主义"，就是不管个人的努力如何，在结果上保持一个大致的平衡，从而保持一个社会内部各成员之间的差异性于一个极小的范围内，因而社会成员之间的心里失衡可能会减少，这往往以牺牲社会的效率为代价从而得到一种"廉价"的稳定。当然，作为公正诉求的结果公正与此不同，它强调对过分悬殊结果的再分配，从而保障一个社会的弱势群体，以维持一个社会的基本均衡。因为从理论上讲，任何一个较好结果的取得不能算作是完全的个人努力的结果，国家、社会和周围的人都为这种结果作出了相应的贡献或付出了相应的代价，因而，作为一个基本的公正诉求，他们应该为社会作出更大的"贡献"，现实表现就是富人纳高额的个人所得税，政府通过公共财政转移支付特别是加强社会保障，等等。这在理论上是比较复杂的问题，也有诸多争论，笔者在此只简要述及这些。