高师音乐教育是在普通学校音乐教育基础上的专业性音乐教育。②全面的音乐修养是高师音乐教育专业培养的基础与起点，所以面对教育改革，在课程数量的设置、结构、内容更新和扩展上都必须有新的突破。如课程中增加了电脑音乐制作、现代舞、拉丁舞；利用电脑课件的教学、教学中互联网音乐资源的运用等，对学生知识面的扩展起到了一定的效果。在这里有一项内容应引起重视，那就是在现代社会和音乐界都占有很大比重的流行音乐。当今古典音乐、传统民族民间音乐、流行音乐已形成了音乐领域中的三大板块，流行音乐还属于一个新的学科，也是一个全新的音乐教育领地，我国90年代后期才在一些音乐艺术院校开设了少部分专业，因此在高师开设流行音乐范畴的课程是具有挑战性的，它的开设同时具有广阔前景。
一、流行音乐的界定
“流行音乐”一词是根据英语“popularmusic”翻译过来的。对流行音乐的解释在不同国家、不同时期和不同的研究者那里是各不相同的。英国音乐学家柯伯特·劳埃德指出：在整个音乐艺术领域中，民间音乐与艺术音乐之间有着一个广阔的地带，流行音乐并没有明确的边界，其一端伸向民间音乐，另一端伸向艺术音乐。但大多数情况下，民间音乐、流行音乐与艺术音乐之间的界限还是非常清楚的。③例如19世纪以来，在世界各地形成了大量具有新风格新形式的音乐，这些音乐形式拥有大量的追随者，人们能很清楚地把它们归入到流行音乐的范围，如布鲁斯、拉格泰姆、爵士乐、乡村音乐、音乐剧、重金属、庞克、艺术摇滚等等。但是，还有一些古今中外的音乐，通俗性很强、曲调流畅、形式简洁，被大众广泛接受，它可能是艺术歌曲，也可能是古典音乐或民间小调，这些音乐是否也能把它归入到流行音乐的范畴呢?
外在的形式和内在的特性是界定流行音乐的标准，它的特定的演唱方法、演奏编配与配置以及表演形式，它的通俗性、娱乐性、流行性、商品性以及表现出的非主流社会意识形态的倾向性都应成为它的鲜明的标志。在我国，长久以来在声乐曲的演唱中人们已经习惯用发声的方法来区分流行的成分，全国范围的歌手大奖赛更是以官方的名义用通俗唱法加以界定；而器乐曲的流行性与电声、电子合成音乐是密不可分的，当然，乐队的配置并不能肯定其流行性，其编配和内容的非古典性和非纯民族性是关键，在世界范围有许多著名的管弦乐队之所以被称为流行乐队是与他们演奏的内容、配器方式有关联的。就像曾风靡世界的曼托瓦尼、詹姆斯拉斯特乐队，他们将各地好听的通俗歌曲加以改编，或将一些古典风格的音乐以新的方式加以演绎，乐队虽以管弦性著称，但人们仍将其定位为流行风格。以上的这些特点都将成为我们界定流行音乐的参照，更将成为我们在高师增设流行音乐课程的指导性因素。
二、增设流行音乐课程的必要性
１、流行音乐作为大众文化影响广泛
流行音乐作为世界三大音乐种类之一，它具有着强大的影响力和渗透力。“它能被最广大的群众所接受、认同和喜爱，它能深入到高雅、严肃的音乐所无法探入的角落，它能以最简洁的音乐形式表达复杂的人类情感”。⑤人们在忙碌之后的闲暇时光大都选择倾听流行音乐来使身体得到充分的放松、心情得到最大限度的愉悦，它的娱乐性在当今社会得到了充分的伸展，当我们走在街上，走进酒吧、歌舞厅以及各种娱乐场所，流行音乐可以说是无处不在。由于其强烈的商业性、商品性，流行音乐已成为众多行业垂青的焦点，作为各种文化传播先锋的影视界，它越来越广泛地影响着影视音乐的领域，而且也在更深层次以它的特性影响着影视音乐的创作。我国第一部自己创作的具有迪斯尼动画特质的动画片(宝莲灯》，投入大量的资金聘请港台流行巨星来演唱为其度身定制的主题曲，以望扩大该片的影响力。获得奥斯卡奖的电影无论是《泰坦尼克号》还是《卧虎藏龙》，其庞大的交响性音乐之上总不能缺少流行音乐歌手的加盟，它的点缀犹如深夜暗香突袭的昙花那么清爽，又像深渊中绽开的小野花那样令人感动，电影的成功它们功不可没。正是由于流行音乐的广泛影。向和号召力，许多的学院派的、专业的作曲家如谷建芬、三宝、张宏光等也投入到它的创作中。作为培养音乐师资的高等师范对它的影响力却熟视无睹，在专业设置上是凤毛麟角或者是一片空白，这势必和高师的培养目标相违背，势必引起人们对高师全面素质教育的误解。
2、流行音乐的文化特征与高师培养对象相吻合
作为流行音乐，它所表现出来的倾向更多的是从个体出发，满足个体情感的要求，更多的强调感官的刺激功能和娱乐功能，一般以平民或亚文化群体为其接受消费主体，更容易成为青少年群体上行为认同的重要文化标志。因此流行音乐的创作大多表现出青少年的文化心态，迎合青少年的欣赏品位。作为高师培养的对象，作为青少年群体的一部分，流行音乐范畴的教育正是符合了兴趣教育的轨迹，如果我们的教育无视他们对音乐本身的感受倾向，那将是失败的。当年，任贤齐的一曲《心太软》红遍大江南北，风华正茂的“学院派们”还不是在步履匆匆中口口声声的吟唱“我只是心太软，心太软……”；作为钢琴系的主修生们不也是忙里偷闲过一把理查德的情调钢琴之瘾?!所以，“让流行音乐进入音乐学府，成为我们义不容辞的责任。”⑤
3、流行音乐专业课程的设置将促进高师未来教育的发展
目前，热门专业的设置越来越成为高师进行学科建设，吸引生源，扩大办学规模的优先考虑，比如美术系的环艺专业，由于其贴近生活，具有很强的实用性，其生源越来越多，因此已经成为各大高校美术系的必开专业。在音乐方面，社会办学已经走在高师的前面，很多当红的艺人以个人的名义投资办学，专门培养流行音乐人才，大量的青少年被深深的吸引，纷纷报考。这无疑将给高师教育改革一个很好的警示，高师未来教育的发展要更多地面向社会。
在现在就业压力巨大的社会，高师培养的学生并不一定将来都能从事中小学的教学工作，他们将面临更多的选择(主动或被动)。挖掘他们的潜力，扩大知识面的广度将会使他们在面对巨大就业压力时，更好地把握好机遇，释放自己的能量，立于不败之地。曾经有一位高师学生在钢琴家赵晓声的钢琴讲座之后向他提出这样的问题：我的学习已经非常的刻苦，但钢琴的进展很不尽如人意，常常非常的苦恼。赵晓声这样回答：不要期望你能成为一个钢琴家，那样是不现实的，经过刻苦的练习进入钢琴的世界，成为一个钢琴的爱好者、演奏者或欣赏者不也很好吗?或者能成为钢琴普及的使者和音乐的传播者，那也是值得庆幸和骄傲的事情啊!如将来我们可以在酒吧等娱乐场所来演奏，与大家共同分享音乐不也是很好的一件事吗!这也是赵晓声给高师学生的准确的定位。一些学生将来可能从事音乐教学工作，也有一些可能要从事大众化的音乐工作，即音乐通俗化的道路，那么流行音乐正体现出这样的特性，它是大众音乐的一部分。如果高师的学生能在步入社会之前，熟练掌握这种大众化的音乐形式，这无疑将是他成功择业的一道保险。
三、流行音乐课程的设置与建设
前面我们已经探讨过流行音乐的多样性与复杂性，它是一条容纳百川的河流，在刚开始我们不要从很微观的角度来设置流行音乐专业课程，如在高师开设某一种风格的流行音乐或者某一个国家或地区的流行音乐，更不要以某个人的风格或某一时段流行的音乐风格来作为开设的起步，而从创作、表演和流行音乐史等方面开设相关课程。
首先是流行音乐的创作与编配课程的设置。这是培养流行音乐写作人才的一门课程。由于流行音乐大众性、娱乐性、通俗性、简洁性以及乐队电声性、小型性的特点，它的编配与创作从声部的数量、和声的复杂性、乐曲的规模上相对容易一些，课程的内容上可将基本的作曲写作技巧综合起来，从整体上来把握具有流行音乐特色的和声、复调、配器、以及对多种风格的流行音乐作品的分析，掌握一般性的流行音乐的作曲理论，了解多种流行音乐的特色和声、特色乐器、织体语言、情绪特征等，学习为流行风格的歌曲编配伴奏及流行歌曲和乐曲的创作，逐渐摆脱传统技法和风格的影响，使之真正成为一门流行音乐的作曲技术理论课程。
电子合成与MlDl制作技术的大量使用，是流行音乐编创的特征。电子合成音乐很早就被人们研究和实践，数字化的音乐也成为音乐应用的先锋，它们本身就具备了流行音乐的特质，与高科技硬件技术的结合将使流行音乐的发展有更广阔的前景。
第二是流行音乐表演课程的设置。在声乐课中加入通俗唱法，使其在高师成为与美声唱法、民族唱法并行的第三种唱法。课程主要以传授演唱方法和演唱风格作为内容，根据学生的嗓音条件、兴趣所在、整体气质，引导其用科学的通俗发音方法来演唱并熟悉各种流行曲风，达到正确、熟练表达各种曲风的目的，如蓝调曲风、拉丁曲风、摇滚曲风、自由曲风等。
