腹式呼吸（abdominal breathing）又称肚式呼吸（belly breathing），它是瓦格纳时期的歌剧中演员追求大音量、戏剧性的产物。它是通过横膈膜和腹肌交替收缩和放松进行呼吸运动的一种呼吸方法，这种方法是由横膈膜收缩变平，使胸廓扩大，胸廓底部下降而把气吸入。当腹壁内收时脏器上移，横膈膜复位，把气呼出。在呼吸过程中作为吸气肌的横膈膜的收缩或拉紧，与呼气肌的腹肌形成一种对抗、平衡或稳定作用，从而给嗓音一个稳定而坚实的动力支持。腹式呼吸主要是依靠推动肚脐周围和腹部进行呼吸控制的，因而，这种呼吸的气量较饱满，气柱宽、粗、长，气根深而坚实，声音效果浑厚有力，适用于戏剧性男女声演唱宣叙调、叙咏调来表达歌剧中激烈的矛盾冲突。但是，由于这种呼吸涉及的部位较低，声音的灵活性较差，音色的柔美、明亮度不够，因而不适合演唱快速流畅的花腔和咏叹性的华彩段落。
　　胸腹式呼吸（ril and abdominal breathing）又称胸腹联合呼吸，此法主要依靠胸腔扩张，横膈膜下降，腰围扩张，产生的向下力量与由于腹肌的向内、向上的收缩以迫使游离肋骨向两侧扩张，从而与胸廓扩大的向上力量产生对抗和平衡。这两种力量在横膈膜上形成对抗层，因而产生“横膈膜的支持和控制”的说法。在运用胸腹式呼吸时，由于腹肌的这种向内、向上的动作涉及复杂的下腹肌、腹外肌、背肌、肋间肌和横膈膜之间的协调，使呼气肌和吸气肌之间得到相对平衡，因而既可得到较大的气量又能使气息得到较好的控制，所以被认为是目前最可取的歌唱呼吸方法。它发声效果完善，吸气深、气息流畅自如，声音圆润、明亮且富于力度、音色的变化。但是，胸腹式呼吸涉及腹肌和胸肌等多种因素，技术含量高、技巧成分复杂而不易掌握。运用胸腹式呼吸方法培养的歌唱家仍然很多，如卡鲁索、多明戈、帕瓦罗蒂、萨瑟兰、诺曼等。
　　艺无止境，众多歌唱家和声乐教育家在长期的艺术实践中不懈地探索更加完美的歌唱呼吸方法，我国著名的声乐教育家沈湘就是其中的一位。沈湘力图把美声的呼吸方法同我国京剧的呼吸方法有效地结合，从而探索出有中国特色的美声呼吸法。京剧的呼吸要求：脚底生根、气沉丹田、腰腹紧绷、气运后背、气通头顶。这与美声的腹式呼吸、背式呼吸是相通的。由于这种呼吸是以丹田为气根、以背部脊椎为气道、以天顶为气口的整体呼吸（非科学的比喻性说法），所以，我们不妨称它为“丹田脊椎天顶联合呼吸”法。只是这种呼吸法仍然需要同仁共同探索，不断完善和发展。

　　参考文献 ：
　　[1]许讲真.歌唱艺术讲座.人民音乐出版社，2002.
　　[2]缪天瑞.音乐百科词典.人民音乐出版社，1998.
　　[3]程淑安.声乐与教学.南京大学出版社，1995.