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│3.揆│12—17回│7│14—19回│7│
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│4.文│18—23回│6│20—25回│6│
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│5.天│24-30回│7│26—32回│7│
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│6.下│31—38回│8│33—40回│8│
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│7.无│39—46回│8│41—48回│8│
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│8.双│47—54回│8│49—56回│8│
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│9.正│55—62回│8│57—64回│8│
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│10.士│63—70回│8│65—72回│8│
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│11.熔│71一78回│8│73—80回│8│
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│12.经│79—86回│8│81-88回│8│
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│13.铸│87—94回│8│89—96回│8│
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│14.史│95—103回│9│97—105回│9│
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│15.人│104—110回│7│106一112回│7│
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│16.间│111—117回│7│113—119回│7│
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│17.第│113—12S回│8│120—123回│9│
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│18.一│126一137回│12│129—137回│9│
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│19.奇│138—145回│8│138—145回│8│
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│20.书│146—152回│7│146—154回│9│
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从上表可知,甲乙两本,自“武”字卷二至“问”字卷十六,各卷所占回数与内容全同,惟“奋”字卷一甲本为五回,乙本为七回:“一”字卷十八甲本为十二回,乙本为九回,显得颇不匀称。按综观上表,乙本各卷所占回数最少为六回,最多为九回,各卷篇幅大抵相当;甲本除卷一、卷十八外,也与乙本相近。只是由于甲本卷一失落了两回,而卷十八则内有四回半空文,为求得各卷分量之均衡,故不得不将卷十七、卷十九、卷二十的内容进行调整,所以才出现如此参差的状况。而乙本的分卷,是符合原作的面貌的,卷一中的三、四两回,确为原作所有。
第二,关于乙本对整回文字补缺的考察。
甲本第一百三十二回至一百三十五回,有回目而无正文,这四回是:
第一百三十二回泰运将开囊括扶桑日本疑胎乍脱血凝铁丐银儿
第一百三十三回七年病遇三年艾一世盲开万世明
第一百三十四回。舌战中朝除二氏 风闻西域动诸番
第一百三十五回古佛今佛两窟俱空君囿臣囿四灵咸集
如果从“增补”的角度看,这四回就与上述二回的情况大有不同:三、四回是有内容提示(即所谓“发水、覆舟……”)而无回目,增补者有较大的自由,而此四回是有四目而无内容提示,近于限题作文,有些回目的含义又极隐晦,那位“才名溢海内”的太史某公,拟为补之而终以才力不及而止,大约已苦头备尝。所以乙本中的这四回,究竟是后人增补,还是原本所有,只要对内容稍加剖析,便可立见分晓。
比如,第十百三十五回“七年病遇三年艾”,就是很不好弄的回目。乙本是回叙文素臣一病七年,如梦如醉,一旦闻上皇崩,便忽传素娥诊脉。母水夫人以为其病必有转机,素臣之子鹍儿从旁插舌道:“婆婆,那《孟子》上说‘七年之病,求三年之艾’。孙儿生的那年,父亲已病,恰是七年,只消取些陈艾,一炙便好。”水夫人欢喜道:“这真是沈媳儿子,也会讲起医理来,但《孟子》岂是如此解法么?”
七岁孩童的口吻何等天真,何等真切,何等富有文学情致,岂是他人所能向壁虚构的么?
又如第一百三十七回“君囿臣囿四灵咸集”,叙文麟在蒙古获麟,文龙在南洋获龙,龙又引龟,四灵已得其三,单—少一凤,文麟遂言得父书,云文凤于上元之夜得凤,于是“四灵咸集”。总评云:“以麟得麟,以龙得龙,理之当,事之偶也。而以凤得凤,此处从无插入主法,妙在于家书中得之,而偏一无痕迹,恰好此处补述,文笔如精灵古怪,不可以常情测之。”构思之妙,绝非他人所能越俎。
此数回中:“泰运将开囊括扶桑日本”、“风闻西域动诸番”,均是大开大阔,别开生面之文,恐非续貂者所敢—试,其余如铁丐疑银儿系立娘与素臣苟且所生,名其为“淫儿”,以至与立娘反目,至是因滴血方释疑胎(一百三十四回),素臣灭二氏,召见天竺僧法雨,将其收入门墙,作为归儒领袖(一百三十六回)等等细节,均与前文密合无痕。
要之,此四回皆出作者手笔,殆无可疑。
第三,关于回末与回首缺文的考察。
回末与回首残文的“增补”,似较整回撰写为易,但其间亦有难处,原因在于“词气之连贯”与否,稍加按察,便可立致。现姑各举一例以见之。