讲到赵树理的独特艺术风格形成时，自然要提到中国民间文学对他的影响。毫无疑问，他是吸吮着祖国民间艺术的浮汁成长的，从他的作品的结构艺术、描写手法、语言技巧等都可以看到这种迹象。他竭力倡导向民间曲艺学习，其态度之强烈，简直到了执着的地步。但赵树理绝不是中国说唱文学传统的盲目沿袭者，他是主张以“比较科学的方法进行研究，找出规律来，掌握这个规律，以便更好地为群众服务”。他摒弃了民间文学中单纯追求趣味、节外生枝以及程式化等缺点，吸取了其中精华部分加以革新创造。与此同时，他也十分注意向“五四”以来优秀文学以及世界进步文学的长处学习，如他所说：“我能够成为职业作者的条件主要还得自这一面——中国民间文学传统文艺的缺陷是要靠这一面来补充的”。在谈到自己接受的文学传统时，赵树理说他自以为是“什么也继承了，但也可以说什么也没有继承”。而只是根据农村读者情况而形成了“一种什么形式的成分对他有点感染，但什么传统也不是的写法来给他们写东西”。什么都有点，又什么都不是，这就是有所择取，也有所剔除，这就是综合，也就是创造。
赵树理是自觉为农民写作的“人民艺术家”。他说：“我写的东西大部分是写给农村中的识字人读的，并且要通过他们介绍给不识字的人听的，所以在写法上对传统的那一套照顾得多一些。”他深受我国的小说和民间说唱艺术的影响。他坚持小说尽力照顾农民的欣赏习惯，吸取古代小说和说唱艺术的长处，渐渐形成结构布局、塑造任务、运用语言的独特的艺术表现方式。
1.赵树理吸取了我国古代小说和民间说唱艺术的精华，在塑造人物上，主张用白描法，通过人物自身的语言和行为来展现人物的性格。
在塑造人物的手法上，赵树理主张的白描手法，目的也还是“叫农民看得懂”，一般来说，他在作品里并不着重人物外型，而注意内在素质剖析，他也从不静止地描写人物的心理状态，主要是通过人物自身言行以揭示其内心奥秘。他喜欢把描写融化于叙述之中，把多种叙述手法和多样的描写手段结合起来，从而铺陈出完整而生动的故事，勾勒出一个个具有个性特征的有血有肉的人物形象，表达发人深思的主题，完成时代赋予的使命。像这样精确地理解叙述和描写的辩证关系，并予以如此完善处理的艺术才能。在中国现代作家中，赵树理是首屈一指的。
人物的动作是性格的表现。金圣叹认为《水浒传》的妙处，就是它描写人物的动作都是充分性格化的，人物的一举一动，都显示他在社会矛盾中所处的特殊地位，显示他的独特性格。人物语言的性格化，同人物动作的性格化一样，是塑造性格的重要方法，因此他又认为《水浒传》所以能写出一系列典型性格，一个重要原因，就是它的人物语言是口语化和性格化的。例如鲁智深与李逵相比较，两个同属梁山起义军的猛将，鲁智深是粗中有细的猛将，他在拳打镇关西郑屠夫之后，明明知道已经将其打死，但为了逃脱官府的追捕，还故意将手摸一摸郑屠夫的鼻子说道：“你这厮装死，待我回来再来找你算帐。”李逵则属于一味鲁莽的猛将，他在江州劫法场救宋江时，当他的宋大哥已经救出之后，还要鲁莽地去杀一些不相干的人，如果不是被兄弟们劝阻，又不知道有多少无辜的百姓丧命在他的板斧之下。《小二黑结婚》中也正是通过人物自身的语言和行为，来展现人物的性格。作品在刻画小二黑和小芹上表现得比较突出。小二黑和小芹的家庭环境都不好，二黑从小他爹就教他五行八卦，麻衣相法；小芹呢？自幼就看着娘装神弄鬼，打情骂俏，但是，他们的心灵并没有被侵蚀，走的是一条同他们的父母自身及其意愿截然相反的道路，小二黑自从他爹闹出不宜栽种的笑话之后，就“再不相信他爹的鬼八卦了”；长大后他加入了民兵队伍，一次扫荡打死了两个敌人，曾得到特等射手的奖励；小芹作风正派，表面上自然也跟大家说说笑笑，实际上却不跟人乱来，金旺图谋不轨被她撵了出来。十分明显，作品没有详细描写他们怎样成长的过程，而是巧妙地以简洁的文笔，有力点明了新的现实对他们决定性的影响；即党领导的民主革命斗争风暴把他们推上了与父辈相反向的道路。作品也就在艺术烘染的基础上，扣住能突出个性特色的细节，通过人物自身的语言和行动，往高处、深处开掘，这就是用他们对于婚姻问题所引起的种种矛盾冲突。你看，他们为了自己的幸福是那样勇敢地向来自家庭和社会的阻力进行斗争。小二黑根本不理睬他爹那一套命相，对包办的婚姻干脆来个不认帐；小芹也压根不听她娘胡作非为，过礼那天又吵又闹“把吴先生送来的首饰绸缎扔了一地”，对她娘说：“我不管！谁收了人家的东西，谁跟人家去！”三仙姑用下神来威胁，小芹干脆一走了事，让她一个人去闹。在家庭的矛盾斗争中，作品的确是十分出色的表现了这一对青年崭新的精神风貌，他们已经粉碎了封建迷信和伦理观念的枷锁，不信神、不信邪、不遵父母之命、不听媒妁之言，自己的命运自己掌握。他们理直气壮的理念，勇敢果断的行动，都生动的反映了他们的坚强的个性；对来自社会的封建恶霸势力的压迫，他们更是顶着干，金旺兄弟仗势公报私仇，非法斗争他们，小二黑是坚决不认错，嘴硬到底，反质问他们：“无故捆人犯不犯法”；小芹则拉着金旺老婆找村长评理，弄得对方十分狼狈，后来金旺捏造罪名把他们捆起来，小二黑毫无畏惧的说：“送到哪里也不犯法，我不怕他！”表现了他对民主政权的信心。作品就这样在一次比一次尖锐的斗争中，通过人物自身的语言和行动，一层层地展现他们的内心世界，从而成功的塑造了一对生活在解放了的土地上，精神世界问题也获得彻底解决了的青年农民形象。
2.在小说结构上，继承我国古代小说和民间说唱艺术的传统，注重故事情节的连贯性和完整性，一般采取按情节顺序开展、层层递进的方法，安排小说结构。
中国小说美学强调，小说在创作时，要考虑如何引起读者最大的兴趣和如何能为广大群众所喜闻乐见。中国古典小说的作者，总要考虑到他面前有一堆听众（或读者），他要用有趣的故事来吸引这些人，所以故事性强（情节曲折等等，都与此有关），人物的动作性强（塑造人物主要靠动作语言），节奏也比较快（白描等等都与此有关），所有这些都是为了“谐于耳里”这个总的要求所制约的。中国古代小说，如许仲琳的《封神演义》、吴承恩的《西游记》、话本《三国志平话》等就代表性地体现了这些特点。
