（一）
陈天华，字星台，号思黄，湖南新化人。是杰出的资产阶级革命家。生于清光绪元年正月二十九日（公元1875年 3月 6日）[1] 光绪二十二年(1896)在新化资江书院读书。光绪二十四年(1898)考入新化实学堂。光绪二十六年(1900)到长沙岳麓书院、求实书院游学。光绪二十九年(1903)官费留学日本，入东京弘文学院师范科、东京法政大学学习。光绪三十年(1904)与黄兴等人在长沙组织革命团体“华兴会”，计划发动起义，光绪二十一年(1905)在日本与孙中山、黄兴、宋教仁等发起成立“中国同盟会”，首任书记部负责人。并参与创办同盟会机关报《民报》，任撰述员。光绪三十一年(1905)反对日本政府颁布的《清国留学生取缔规则》（即《关于许清国人入学之公私立学校之规程》），为使国人警动，力学爱国，毅然于12月6日投日本大森海湾，以示抗议。光绪三十二年(1906)陈天华灵柩运抵长沙，革命党人组织千人追悼大会，议公葬岳麓山，为清大吏所阻。因而激发广大群众的义愤，全城万人白衣白旗渡湘江送葬。民气之盛，前所未有。当时毛泽东主编的《湘江评论》记述：“义葬陈、姚……惊天动地可记的一桩事。”“自长沙城中望之，全山为之缟素。沿途军警，为之震慑，呆若木鸡，莫敢谁何。”可见陈天华之死显示了这位爱国的资产阶级革命家的光辉业迹，产生了反封建的惊天动地的巨大反响。
陈天华同时也是一位著名的文学家，曾被誉为“革命党之大文豪”（曹亚伯《武昌革命真史》）。他创作的弹词、杂剧、小说、散文表现了强烈的反帝、反封建的斗争精神，具有宣传资产阶级革命派政治理想的积极意义，在资产阶级民主革命斗争中产生过巨大的影响。辛亥革命时期，陈天华的《猛回头》、《警世钟》和章太炎的《驳康有为论革命书》、邹容的《革命军》，在当时是四部影响最大的作品。如冯自由《革命逸史》所说：“所著咸用白话文或通俗文，务使舆夫走卒皆能读之了解，故其文字小册散播于长江沿岸各省，最为盛行，较之章太炎《驳康有为政见书》及邹容《革命军》，有过之无不及。……就中以《猛回头》、《警世钟》二种为效力至伟。”《大坂每日新闻》载《东报论中国革命党之历史》中说：“而彼等自此遂专于出版物鼓吹排满主义，故虽东京，发刊此种杂志之数不下十余种，就中最有功于革命者为四川邹容、湖南之陈天华两人，故当时可称为革命文学之最盛时代也。”可见陈天华的作品曾得到极高的赞誉，在我国近代文学中占有重要的地位。
陈天华于1903 年撰写了著名的《猛回头》、《警世钟》，效果极为深广，曾在辛亥革命中起到震憾人心的鼓动作用。1904年开始创作的长篇小说《狮子吼》，强烈地表现了反帝反封建思想。至1905年作者蹈海自尽时，仅完成八回，全书未完。陈天华逝世后，中国同盟会机关报《民报》从第二号开始连载，始得公开于世。整部小说虽未完成，但内容却异常丰富，描述亦生动感人。所以辛亥革命领导人谭人凤说：“陈天华小说动众。”[2]不仅如此，陈天华创作小说是要强调宣传鼓动民主革命的作用，重视小说创作的地位和影响。这在《狮子吼》中表达了他的小说观点：
绳祖道：“现在求学，固是要急，但内地的风气，不开通的很，大家去了，哪一个来开通风气？世界各国，哪一国没有几千个报馆！每年所出的小说，至少也有数百种，所也能够把民智开通。中国偌大的地方，就应十倍之了。不料只有近海数种腐败报，有新理想的小说，更没有一种了，这民智又怎么能开？民智不开，任凭有千百个华盛顿、拿破仑，也不能办出一点事来，所以弟想在内地办一种新报，随便纂几种新小说，替你们打通一条路，等你们学成回来，就有帮手了。”众人叫道：“很妙很妙！赞成赞成！如今的事，复杂得很，大家只有分头办理的法，我办我们的，你办你们的，倒是并行不悖的事了。”[3]
他认为创作小说能够开通民智，改变国内的风气，使民众了解反帝反封建的斗争意义。提倡新理想小说，与改良派不同，不是宣扬保皇主义，而是要实现推翻专制、建立共和的理想，至于小说的作用，与革命工作是互相配合，并行不悖的协作关系；与改良派不同，没有片面夸大小说的作用。从以上几点看来，陈天华的小说观较之改良派更为完整全面一些，符合革命派斗争的实际需要。由此看来，在资产阶级革命派的关于小说理论及小说创作实践方面，《狮子吼》均有相当深钜的历史意义。在我国近代文学中，它占有重要的位置。
（二）
《狮子吼》于1904年开始创作。第一回有“西洋以耶稣降生之年为年号，到今年是一千九百零四年了”[4] 一段文字。又见《警世钟》1904年增补本卷首有化名“狄必攘”的《题辞》[5] ，狄必攘则为小说《狮子吼》中的主要人物。陈天华约于1905 年10 月写的《国民必读》一文中说：“在我们国民，要认清结会的事，为富强中国的根源。无论如何禁治得严，都要冒禁结立的。但要仿照文明各国结会的办法（在下后日当另有一书详言之），注眼政治上、学问上、事业上，不要仍如从前的结党营私，及为不正之事结合，这是顶当记着的。”[6] 此说“另有一书”，当指《狮子吼》。这本小说写了“强中会”、“岳王会”结会的情况及办法，是从政治上、学问上、事业上着眼描述的。这说明小说《狮子吼》于1905 年10 月仍在写作。陈天华于1905 年12 月8日投海身亡，全书并未写完，亦未出版，故作者生前无人提供这部小说的任何信息。
发现小说《狮子吼》手稿本的是陈天华的好友和同志宋教仁。这位撰写过《陈星台先生〈绝命书〉跋》及《烈士陈星台小传》的作者，于1906年1月22日至东新译社查询陈天华遗文时，得《狮子吼》小说原稿。他在《我之历史》记述了事情经过：
（1906年）一月二十二日，巳初，至会馆与门番算代售《民报》帐。巳正，至东新译社方曾抟九，询陈星台遗文存者有几，遂得其《狮子吼》小说及所译《孙逸仙传》，余皆欲为之续竟其功者，遂持回。抟九欲再刻其《绝命书》，乃偕抟九至秀光社，属该社用《民报》中该书之纸型印刷焉。[7]
宋教仁得陈天华《狮子吼》手稿后，在《民报》“小说”栏分期连载，共刊七期，即从第二号至第九号，只第六号未刊。从《民报》第二号与宋教仁日记对照来看，宋教仁是立即在第二号发排的。日记说用《民报》纸型再印陈天华《绝命书》，而在这期上刊登了《陈星台先生肖像》、《烈士陈星台小传》、《陈星台先生绝命书附跋》、《祭陈星台先生文》和《狮子吼》。陈天华的《中国革命史论》是续第一号的未完稿[8]。看来编辑者有意使这一期《民报》成为纪念陈天华逝世的专号，是有目的地发表小说《狮子吼》的。
从发表的《狮子吼》来看，不仅全文未完，已写成的也有残缺的情况。如第三回的《爱祖国歌》缺了歌词，第五回樵夫的歌词原略，第八回中缺一段。《民报》发表时，还见有眉批，但也不全，第三回以后没有眉批。看来这些眉批是作者加进去的。如《狮子吼》楔子中说：“自古传下些什么忠君邪说，不问本族外族，只要屁股坐了金椅，遂尊他是皇帝。”[9]眉批说：“混沌种族之灭，端为忠君邪说所误。”[10]《警世钟》中曾说：“中国自古以来，被那君臣大义的邪说所误。”[11]这些说法大体一致，都象作者的口吻。又如《狮子吼》楔子眉批：“以此景象，莫道系小说摸拟之辞，试问今日之东三省，去年之西藏，究何以异此？”[12]沙俄早就侵略我国东北，1898年3月27日，清政府被迫与沙俄签订《旅大租地条约》，整个东北成为沙俄的势力范围。1903年4月，沙俄背约拒从我国东北撤兵，并向清政府提出七项新要求，企图永久霸占东北。1904年2月，在我国东北爆发了日俄战争。1905年9月，日俄双方签订“和约”，日本从沙俄手中取得侵略我国南满的所有特权。小说眉批据此则说“今日之东三省”。1903年12月，英国军队入侵西藏，占领春丕。1904年8月，英国侵略军攻陷西藏拉萨。小说眉批据此则说“去年之西藏”。由此看来，眉批应作于1905年。又如：“我亦可以担保，没有只字参入。”[13]视今日之义勇队、拒俄会何如？”[14]似乎也是作者口吻，可视为作者陈天华自批。《民报》自1906年刊出，编者有可能忠于原稿，将陈天华自作的眉批与正文同时刊出，未作改动。
小说是经过一番精密的艺术构思和详细的写作计划的，这可从《楔子》中看出端倪。关于《狮子吼》的篇幅、体制、书名，在《楔子》中作者有过大致的说明：
又一大册，用黄绢包裹，表面画一狮子张口大吼之状，题曰《光复纪事本末》，共分前后两编，总计约有三十万言。前编是言光复的事，后编是言收复国权完全独立的事。稍为翻阅，书中的大旨。已知道大半：只恨卷帙太大，一时不能看完，而又不忍舍。恰好此书有正、副二册，遂将副册私藏袖中，匆匆出馆。背后一人追起出来，大呼：“速拿此偷书贼，送警察局！”前面已有警吏二人，把小子一把扭住。小子惊吓欲死，大叫：“吾命休矣！”醒来原来是南柯一梦。急向身边去摸，那书依然尚在，仔细读了几遍，觉得有些味头。遂因闲时，把此书用白话演出。中间情节，只字不敢妄参。原书是篇中分章，章中分节，全是正史体裁；今既改为演义，变为章回体，以符小说定制。因原书封面上画的是狮子，所以取名《狮子吼》。[15]
作者所云据《光复纪事本末》正史改编，乃小说家虚诳之言。但说“只字不敢妄参”，眉批也说“我亦可以但保，没有只字参入”。那么，全书约三十万言，显然是一长篇小说的规模。小说计划分前后两部分，前部“言光复的事”，后部为理想之言。即就前部所述，以陈天华的经历和生活基础，也无法都能“言光复的事”，至多写到“中国同盟会”成立之时，以后首义之举亦为理想。就现在完成的前八回书中，是现实之作，但在《楔子》中，通过《黄帝魂》杂剧的描述，乃“言收复国权完全独立的事”，全是作者的理想，就是说作者在描述现实斗争时也是以理想作为思想指导的。所以说，长篇小说《狮子吼》是现实与理想之作。
小说《狮子吼》第一回之前写了一段“楔子”，楔子中撰写了一个单折杂剧《黄帝魂》，只有小生一个角色，没有姓名，自称是新中国之少年[16]。全剧由他一人说唱，以浪漫主义的幻想形式，回首当年反封建反帝国主义的勋迹，歌颂中国之独立自由，建立共和国的理想。意图唤醒黄帝子孙的革命意志，发扬民族的斗争精神，可以明显地看出，剧作通过新中国少年的说唱，旨在宣扬作者资产阶级民主派的思想主张，具有鲜明的政治倾向性。表现资产阶级民主共和的理想与愿望，这是剧作描写的中心内容。充满着炽烈的爱国热忱、充沛的革命激情和乐观的必胜信念。剧中的反对清朝反动统治是与抵抗帝国主义侵略联系在一起的，认为必须采取革命的手段反帝反封建，建立资产阶级共和国，和外国激烈竞争，使中国在世界先进国家之林中雄踞崇高的地位：“三色国旗，雄飞海外”，“现万丈光芒于世界”。剧中幻想的理想国已经实现，但革命流血牺牲，艰苦立国，来之不易，作者号召人们：“前事不忘，后事之师。同胞，同胞！还要大家猛省则个！”要求人们“忧深思远”，“忧乐关怀判后先”。不忘过去，放眼未来，黄帝子孙要大干一番轰轰烈烈的事业，把资产阶级革命进行到底。陈天华提出的理想国在小说《狮子吼》中得到具体的描写，小说第三回描绘的“民权村”就是作者理想的具体写照，这与《黄帝魂》杂剧的理想愿望是相一致的。
建立资产阶级民主共和是陈天华主要的政治思想，他的一篇重要文章《论中国宜改创民主政体》也作于这一时期，文中大力宣传民主自由的共和政体。他说：“使中国而改共和也，当兴立兴，当革立革，雷厉风行，毫无假借。”[17]认为想要建立共和，必须采取革命手段以建立自由民主的共和国是中国的唯一出路。当时陈天华与孙中山的政治理想是相通的，孙中山《在东京中国留学生欢迎大会的演说》呼吁把中国“建一头等民主大共和国”[18]在《与陈天华等的谈话》中也指出：“一旦发难，立文明之政府，天下事从此定矣。”[19]这种用革命建立共和的政治理想，与《黄帝魂》中的建立独立民主、繁荣昌盛、超越列强的资产阶级共和国的雄心壮志是相同的。这种思想倾向在当时是进步的，它不同于盲目排外和政治改良的理论观点，而是达到了资产阶级民主革命时期先进思想的高度。但是，囿于历史和阶级的条件限制，中国资产阶级革命派没有力量实现他们的政治理想，在半封建半殖民地的中国也很难建立起资产阶级共和国。社会政治的实践证明，只有在中国共产党领导下的无产阶级革命，才能胜利地完成民族民主革命的历史任务。
（三）
现存八回的《狮子吼》最为精彩感人的是描述现实社会的部分。作者生前了解到戊戌变法失败，八国联军侵略中国，自立军起义，苏报案；经历过拒俄运动，参加“华兴会”并联络会党党首领马福益，留学日本从事资产阶级革命活动；乃至于作者青少年时代的家世、求学与交谊关系，都能在小说作品中找出明显的痕迹。《狮子吼》提到过戊戌变法，康有为、梁启超的保皇会，义和拳攻打公使馆，各国联军占领北京等事。描写了舟山民权村开办学堂，狄必攘附学，成立自治会，举行运动会，狄同仁得病身亡，孙念祖、孙承先、孙女钟留学，孙绳祖开时新报馆，马世英、康镜世成立“岳王会，狄必攘到内地远游求学、联络会党、成立“强中会”，汉口会党开工厂、办半日学堂、开时事新报馆，联络了十几起会党、东西洋的留学生都联为一气等情节。也插叙自立军起义，日本留学生拒俄会，共和学堂，破迷报馆案，审血诚案等重大事件。由此可知，作者在《狮子吼》中从广阔的时代背景上，汲取众多的革命党人和爱国志士的事迹，结合自身经历和生活体验，较为真实、真体地反映了辛亥革命以前社会在转折时期严酷的现实生活，表现了当时资产阶级革命派最为激进的反满反帝的民族主义思想。这就是前八回中最基本的主题。
《狮子吼》第二回是全书发扬种族主义最为重要的总纲性的文字[20]。作者从中华民族的历史发展状况中，阐述了民权思想和民族主义。描述的重点放在清王朝的残酷统治，表明“大中华沉沦异种”。叙述清朝建国之初，大肆残杀汉人，并大段引录了《扬州十日记》。眉批云：“读此篇而不怒发冲冠、拔刀击案者，必非人也。”[21]同时也表彰一批反清的爱国志士，首引南明福王覆亡，一乞丐题诗于桥，跳河而死[22]。次叙阎应元守江阴，郑成功开辟台湾抗清等。另一个重点是叙说清道光以来，西洋各国屡次侵华引起冲突；尤其是那拉氏擅政，丧权辱国，给中华民族带来无穷无尽的民族灾难。如法国灭了越南国，英国灭了缅甸国，日本占领朝鲜国，以上都是当时中国的属国。同时在中国本土割让盛京省及台湾省给日本，俄国租借旅顺、大连湾，德国租借山东胶州湾，巩固租借山东威海卫，法国租借广东广州湾。“各国又从中国索得各省的铁路权、矿权、航权、制造权，中国人民的生命没有一件不为所制。一十八省，各归各国的势力范围内。”[23]直至庚子年(1900)，八国联军占领北京，清廷又是大量地割地赔款，弄得民穷财尽，国势日危，广大人民群众蒙受奇耻大辱，而又处于水深火热之中苦受熬煎。作者陈天华在这回书中，历叙清王朝的腐朽窳败，帝国主义侵华的累累罪行，表现了极为强烈的反满反帝的爱国思想。所以冯自由在《〈猛回头〉作者陈天华》中指出：“又其所著《狮子吼》小说，发扬种族观念，尤感人至深。”[24]这一论断是中肯的，“发扬种族观念”正是小说《狮子吼》的主题思想。
《狮子吼》前八回的主要篇幅描写了“会党联络”的经过情况，这与当时的形势和作者的亲身经历密切相关，所以写来真实可信。两湖地区在清代末期是开风气之先的省份，无论是资产阶级维新思想和资产阶级民族民主运动，都是最有生气的。而这一地区的会党的活动非常活跃，会党此起彼伏的群众斗争，在辛亥革命以前的历史阶段中，是起着组织和宣传资产阶级革命的作用。尤其是资产阶级小资产阶级知识分子与会党联合举行武装起义，强烈地冲击了清王朝的封建统治。这样“会党联络”的斗争，激荡了资产阶级的革命浪潮。小说《狮子吼》中插叙的自立军成员沈荩故事与“会党联络”有着密切的关系。1900年湖北的自立军起事，是两湖地区由资产阶级革命志士领导的反满斗争的重大历史事件。唐才常、沈荩、吴禄贞等资产阶级小资产阶级知识分子及各会党群众的联合斗争，起到了资产阶级革命运动的先锋作用。
