印美两国在社会政治制度和意识形态上具有共性。塞缪尔·亨廷顿教授认为政治文化内涵相近的国家易于形成合作关系。印美两国被认为最大的民主国家和最强的民主国家，彼此之间形成了民主的文化价值认同，政治文化的民主色彩是两国关系改善的一个重要前提。笔者认为英国在印度的殖民文化与英国移民到北美后形成的美国文化之间存在某种易于拉近两国关系的“亲和力”，印度曾经是英国的殖民地，经过殖民同化，英语成为了印度的国语，自然印美两国都被纳入了英语文化圈，这是拉近两国关系的一个重要推动力。自“911”事件发生后，印度在美国亚洲战略中的地位不断上升，这两年更是渐入高潮。2005年3月，美国国务卿赖斯访印，公开表示要帮助印度“成为21世纪的强国”。2006年2月，美国总统布什访印，这是布什2001年入主白宫后第一次踏足新德里。印美核合作是印美两国战略伙伴关系的基石，标志着美国对印度政策的重大调整。美国对印政策调整的主要目的就是拉拢印度，扩大美国在亚洲的影响力，借助印度在亚洲施行平衡外交，其中对中国的态度可以看出两国对社会主义国家疑虑的共同文化心理。美国的强大又使印度时时有求于美国。对印度来说，美国在政治、经济、军事和外交上的影响都是举足轻重的：在经济方面，美国是向印度提供双边援助较多的国家，也是印度重要的贸易伙伴、投资者及技术提供者；在政治与外交方面，需要同美国维持工作关系以免自己沉寂于西方社会。美国已成为当今世界惟一的超级大国，其经济、技术和军事优势以及在当今国际政治中的霸主地位使印度认识到，印度的国家利益将通过全方位提升与美国的关系而得到满足。印度文化中的大国思想，在印度真正成为大国以前，会使两国关系进一步拉近。而且印度教与伊斯兰教的矛盾使得印度和巴基斯坦两国在克什米尔地区争端的谈判难以取得大的突破，美国的外交介入可能会有利于问题的解决。所以雷西塔·C·谢韦认为，印美这两个民主大国都认为加强合作对双方有好处。对印度来说，倚赖与美国的良好关系来发展经济、摆脱贫困，提升自己的国际地位，以实现其在世界上发挥重要领导作用的雄心。从今天的局势分析看出，美印、印日关系可能演变为所谓“价值观共同体”进而形成对中国的大包围，似乎与文化也有较大关系。印美两国文化的交流不断加大。除了印度风情的服饰和饰品外，英美娱乐明星也非常喜欢印度文化，从上世纪六七十年代红极西方世界的英国“披头士乐队”开始，英美艺人对印度音乐和乐器就赞赏有加。好莱坞女星们非常青睐瑜珈，练瑜珈似乎是她们疯狂的生活方式中保持“正常”的第一选择。印度在外交方面推广印度的文化很少通过外交官方手段而达到了在美国宣扬本国文化目的的经验值得我们借鉴。随着印度同美国关系的密切，两国交往日益增加，美式英语在印度大有流行之势。如明显的元音、清晰的R音等越来越多地出现在印度人的英语口语中。文化的交流起到了政治外交想达到而很难达到的效果。“成为国际政治中一国政府为达到其外交目的而运用的一种特殊政策工具”。
三、结语
从国家层面上分析，由于各个民族、国家都有自己的一套比较稳定的政治文化价值体系，并以这些价值体系来指导和规范自己的政治行为，因而这些价值观念和政治信仰往往以不同的方式影响到该国国内外政策的制订和实施。“公众舆论的形成源自于共同的政治认同，统一认同的形成深受该国文化的影响。同时，外交政策的制订受一国政治体制的制约，而在一国政治体制的形成过程中，文化往往有着特殊的作用。文化为外交政策制定中判断和处理与别国的关系提供了一种认同基础和价值参考，影响着一国公众舆论和国家舆论的利益指向，决定了外交政策的价值取向和可供选择的范围。”从主流舆论看，双方既对发展双边战略关系抱积极态度，对合作前景有良好预期，但同时印美均对对方怀有戒心和不信任。从上分析可以看出，两国文化既有不同又有较大的发展空间。美印关系的发展到现在还没有一定的模式可寻，两国关系的不确定因素仍然存在。异质或异源政治文化的碰撞有助于各国政治文化的发展。纵观世界文明或文化发展史，正是文化差异才成为文化间交流、移植、吸纳、整合与借鉴的动力，也正是各民族对世界文化资源多样化的贡献，才使人类文化繁衍、生息，促使人类文明的发展。客观上讲，美国主流文化价值观基本上适应了美国社会发展的需要，成为维系社会正常运作的基础。在这些文化价值观的作用下，美国社会能够长期沿着自己的轨道发展，这说明了美国文化中的确存在着可供他国学习或借鉴的方面。但不可否认的是印度几千年的历史文化积淀对美国文化的影响。在一个相互依存日益加深的时代，“文化上的相互理解显得越来越重要，它不仅是不同文化融合的先决条件，而且是把国家间冲突减少到最低限度的最好途径。”美印在处理两国之间关系时应该充分认识到这一点，才有利于两国关系的进一步发展。
尽管从文化视角透视国际问题具有独特的意义，但一国的外交是一种内容丰富的政治活动，它需要多视角的思考和把握。对一国外交的政治文化解读只是增加了研究视角和丰富了研究方法，旨在加深对该国外交的理解。政治文化分析只有和其他因素，如政治、经济、军事等的分析相结合，才能全面、客观和深入地认识和理解国际关系问题。
