与中国文化相反，西方，尤其是美国文化，极端崇拜个人主义，仅从英语词典的合成词中有100多个是以self 为前缀就可以看出“个人”在美国社会中所占的位置是何等的重要。到了20世纪，个人主义在西方发展到了顶点，例如到1990年，美国每一个个体都被当作一个完全不同于其他人的独特的个体，他的思维方式和行为都与别人不同。个人主义的直接产物是隐私权，它也不能被群体取向的人们所了解。这就是为什么问“Where are you going？”“What’s your monthly pay？”“Have you got married？”等类似的问题会引起美国人反感的根本原因所在。在西方，个人主义还意味着对个人自由和差异的追求。因此，美国人喜欢独辟蹊径，标新立异，在别具一格中出奇制胜。他们追求个人享受、放任个性、自由发展，不仅包括个人物质利益的追求和满足，还包括个人意志、自我实现以及自由进取的追求。正因为西方人崇尚个人主义，个人至高无上，他们才各开其口、各行其志、各展其才。这也可能就是美国人为什么强调外在的、个人的、权利的、功利的东西的原因，而且好斗、崇尚竞争的缘故。
　　三、跨文化交际面临的挑战与要求
　　跨文化交际是具有不同文化背景的人从事交际的过程。更准确地说，跨文化交际是文化认知和符号系统不同的人们之间所进行的交际，而这种不同足以改变交际活动。其形式有跨种族的交际、跨国家和民族文化的交际、共同文化中多重亚文化之间的交际等等。大量的研究告诉我们，中西方具有不同的民族性格和民族气质：中国人长于总体把握，而西方人长于条分缕析;中国人善归纳，西方人善演绎；中国人强调群体，西方人注重个体;中国人重悟性，西方人重理性;中国人处理事情就像中医，把人体看作一个有机整体，西方人处理事情就像西医，头痛医头，脚痛医脚。这些典型的文化差异是横亘在中西方文化交际中的鸿沟。随着东西方交往的日益频繁，文化间的相互融合，跨文化交际者面临的挑战是如何感知和应对现实和不断变化的交际情景的能力，成功的交际者应该能够运用自身具备的跨文化交际能力对复杂多变的因素做出独立的判断和灵活的应对。由此我们认为跨文化交际是一种综合的行为能力，它不仅要求交际者有完备的知识能力，更要求交际者具备灵活的思维能力。因为跨文化、跨语言，首先，交际者应该具备的知识能力是较好的外语能力，其次是认识文化差异事实的能力。交际者在具备知识能力的同时，还应该注意发展相应的思维能力。知识能力和思维能力在跨文化交际能力的构成中必不可少，而如果我们考虑到文化偏见这一因素的话，交际者除应该具备上述知识能力和思维能力外，还应该具备个性层面的情感能力，即交际者需要有热情开朗、乐于交往、移情、接受外族文化乃至敢于冒险和容忍不确定情境等个人特质，这些特质都有助于交际者消除在跨文化交际过程中出现的文化中心主义和文化偏见，从而使得交际更加顺畅。
　　四、结语
　　无论是东方的群体取向，还是西方的个人主义取向，都在他们各自文化中的交际行为上充分表现出来，都为其不同的民族性格的塑造起着决定性的作用。随着经济的发展和物质生活的变化，中国人的民族性格和价值观念正在悄悄地开始变化，一方面传统文化的影响处处可见;另一方面新的文化现象也层出不穷。“以人为鉴，可知得失。”跨文化交际研究帮助我们把本民族文化置入世界环境中，进行全方位、多层次的对比，这样我们不仅可以在世界范围内传播自己优秀的文化传统，同时也在研究中发现本民族文化要健康发展还需要补充什么养分，不仅拓宽视野，也促进了文化交流。
　　参考文献：
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