关键词： 陶行知；教育思想；生命力
在全国推行素质教育、新课程改革的今天，反思陶行知的教育理论是一件很有意义的事情。
陶行知（1891---1946），近现代中国伟大的教育思想家，杰出的教育实践家。早年毕业于金陵大学，后留学美国，在伊利诺大学获文科硕士学位，又在哥伦比亚大学师从杜威研究教育，获“都市学务总监资格”文凭。回国后，即以毕生的精力投身于教育事业，致力于教育的改造，探索中国人民的教育新路。从20世纪20年代始，他抱着救国救民之心，推行平民教育、乡村教育和普及教育运动。他是当今世界所知晓的中国教育家。
一、杜威的实用主义教育理论
J．杜威（1859---1952）是美国19世纪末20 世纪初最伟大的实用主义哲学家、教育家。当时美国的经济迅速发展，大工业的出现客观上要求劳动者要具有一定的知识技能，具有适应生产大变动的多方面的才能。然而，当时美国的学校制度、课程设置、教学方法都是承袭欧洲大陆和英国的学校传统，形式主义的，呆板的教育占统治地位，杜威的实用主义即在此种背景中产生。
杜威的教育思想概括为以下三个方面：（1）主张“教育即生活”，反对传统的“课堂中心”。①他认为在不断变化的社会中，教育是不断地改造经验，重新组织经验的过程。根据这一思想，他宣传“教育即生活、不是生活的预备”的理论，并由此提出“学校即社会”，他主张把现实社会生活中的一些东西搬到学校的教育过程中去，使学校成为一个“雏形的小社会”。（2）主张“学生中心”，反对传统教育的“教师中心”。杜威说：“在学校里学生的生活成为决定一切的目的，凡促进学生成长的必要措施都集中在这个方面”。他说：“这是一种变革，这是一场革命，这是和哥白尼把天文学的中心转到太阳一样的那种革命”。（3）主张“从做中学”，反对传统教育的“书本中心”。杜威认为，“在做事里面求学问”，比“专靠听来的学问好得多”。学校课程的真正中心应是学生本身的社会活动，学生应“从做中学”，从自身的活动中去感受新知。为此，他提出要以生活化和活动教学代替传统的课堂教学，以学生的亲身经验代替书本传授的知识 。
二、陶行知生活教育理论
在1919年和以后的一段时间里，杜威来华访问和讲学，在他的学生如胡适、陶行知、蒋梦麟等人的大力宣传下，极大的推动了杜威实用主义思想在中国的传播，进而掀起了一些知识分子教育救国的热潮，陶行知便是其中的一员。然而，经过若干年的教育实践，陶行知深感处处碰壁，进而觉悟到杜威的“教育即生活”在中国行不通，中国必须要有适合自己国情的教育理论；同时，在哲学的根本问题上，他认识到不应该是“知是行之始，行是知之成”，而应是“行是知之始，知是行之成。”他还将自己的名字“陶知行”改成“陶行知”，以字示志，也表明自己所倡导的“生活即教育”不是杜威的“教育即生活”的翻版，二者是有根本区别的。
陶行知的教育思想和实践经验十分丰富，他在实践中创立的以“生活即教育”、“社会即学校”、“教学做合一”为中心的教育理论是我国教育思想史上的一座丰碑。在这一理论中，“生活即教育”是教育观，“社会即学校”是领域论，“教学做合一”则是方法论、是核心。他在《生活教育》一文中写道：“生活教育是生活所原有的、生活所自营，生活所必须的教育。教育的根本意义是生活之变化，生活无时不变、即生活无时不含有教育的意义。因此，我们说‘生活即教育’，到处是生活、即到处是教育；整个社会是生活的场所，亦即教育之场所……生活教育与生俱来，与生同去。出世便是破蒙，进棺材才算是毕业……随手抓来，都是活书、都是学问、都是本领……自有人类以来，社会即学校，生活即教育。”
陶行知在《生活教育》中又指出：“什么是生活？有生命的东西，在一个环境里生生不已的就是生活……是生活就是教育，不是生活就不是教育……我们此地的教育，是生活教育，是供给人生需要的教育，不是作假的教育。人生需要什么 ，我们就教什么……以前有人说，礼（即行为习惯）是养成的，那是与生活即教育相通的。”②
陶行知说：“我们主张‘社会即学校’，是因为在‘学校即社会’的主张下，学校里的东西太少，不如反过来主张‘社会即学校’，教育的材料，教育的方法，教育的工具，教育的环境，都可以大大的增加。学生、先生也可以多起来，因为在这样的办法下，不论校内校外都可以做师生的。”从这里可以看出，“社会即学校”并不是把学校和社会的大环境等同起来， 而是要求学生面向社会，学习内容来源于社会，培养对象服务于社会，到社会中去学习。社会所需要的，就是学生所要学习的。陶行知的这一观点遭到了反对派的“学校消亡论”等责难。其实这一观点是承“生活即教育”而来的，是要办大众教育。实际上陶行知并没有把无边的社会当学校。晓庄师范，山海工学团，育才学校，社会大学哪一个不是有目的，有制度，有教材，有校舍。③“社会即学校”阐述的是一种教育思想，而不是一种机械的形式。
