《古事记》中天照大神的弟弟素盏鸣尊，是“出云神话”的始祖。他不服从父亲让其管理大海的命令，哭闹不已，引发了种种灾祸，其父盛怒之下赶走了儿子。素盏鸣于是去高天原向姐姐天照大神哭诉，天照大神以为他要来夺取自己的国土，产生了误解。于是他们相互立誓，以证自己真诚清白之心。起誓中素盏鸣取胜和天照误解了素盏鸣的访问意图等处，向人们显示了天照并不是至高无上的善的存在以及素盏鸣并非完全恶的事实。然而,素盏鸣仗着发誓中取胜的势头，在高天原干了无数的坏事。最后被逐出高天原下了地界。在这里天照大神又作为善而素盏鸣最为恶者出现。但作为恶者而被赶下地界的素盏鸣，在地上杀死巨蟒为民除害，又成了救世英雄和文化英雄。
日本神话中的天照大神并非像中国神话中的玉皇大帝那样永远都只是慈善和正确的唯一形象，而素盏鸣尊也不像中国神话的妖魔鬼怪那样永远作恶而绝无善行可为。这与其说是日本神话具有批判性的哲学意味，不如说这是与日本人无善恶界限有关。乔治•桑塞姆爵曾写道：“在整个历史上，日本人都似乎缺乏这种认识恶的问题的能力，或者说在某种程度上不愿意抓住这个问题。”现实生活中日本人认为自尊自重的人，其生活准绳不是明辨“善”、“恶”，而是迎合世人的期望，把自己的个人要求埋葬在群体的“期望”之中。他们相信人有两种灵魂，是“温和的”和“粗暴的”灵魂，每个人、每个民族的生涯中都既有“温和”的时候，也有必须“粗暴”的时候，并认为两个灵魂都是必需的，并且在不同场合下都是善的。由于他们把衡量人格好坏的尺度和权利给了周围的人和集团。靠外部强制力来为人处事。正是由于日本人心中“善”“恶”观念的模糊以及“小集团本位”促成了他们既崇尚现实又爱面子重名誉的性格特征的形成。
总之，日本人认为他们的本性都是善的，正如一把新刀，只要随性而行就能显示原有的光泽。因此，只要每个人都能遵循其真正的本能，那么每个人都是善良的。
四、 坚忍磨炼
日本神话的另一个特点是强调苦道修行的重要性，并认为只有这样才能达到灵魂和人格的最高境界。被逐出高天原的素盏鸣尊身披蓑衣斗笠，孤独悲凉地踏上了漂泊之路，奔向根国。“神道观念认为从本质上看，这是灵魂的漂泊，只有历经种种磨难，灵魂才能得以升华。”据《古事记》记载，大国主神听从母神建议去根国找父亲素盏鸣尊，向父亲诉说自己受众兄弟神迫害的事，素盏鸣尊设计了一系列磨炼他的方案。大国主神一次次度过难关，最后素盏鸣尊安心地将国土交给了大国主神。
素盏鸣尊对儿子大国主神的多次考验，目的是出于使儿子锻炼成长，经历磨难能成为出色的“苇原中国”的统治者。在武士时代，这种通过严酷的自我磨炼和自我克制来达到灵魂升华以及对坚强意志歌颂的观念就已存在。
为了履行对天皇和双亲的忠以及对主君的情义，日本人不得不放弃自己的个人幸福并经受各种煎熬，这迫使他们必需培养自己的坚强意志以忍受各种义务带来的苦楚——而它又恰恰是日本人最称颂的美德！为了天皇他们可以放弃个人的性命以及自己要负的其他一切义务和情义。除此，奉行孝道便是最重要的义务。如果母亲要求儿子与妻子离婚，纵然他爱自己的妻子和孩子，他也得离婚，因为只有这样才能使这个人更坚强。同时对主君的忠诚及回报也很重要。
日本人认为他们的心灵生来就闪耀着道德的光辉，犹如一把新刀，需时常加以研磨，使之脱锈生辉。而研磨是指通过严酷磨炼培养坚强意志的过程，究其本质，实际上是树立起个人放弃欲望、幸福和权利而实现对上级、集体、和人际关系的种种牺牲为合理化的观念，企图消除这个过程中产生的埋怨和反抗。
五、 结束语
以上列举的日本神话反映出的日本民族某些方面的性格特点不是相互孤立而存在的！日本的神话使他们迷信自己的皇帝是天照大神的直系子孙，即所谓“万世一系”的皇室，相信他们的民族是世界最优秀的“神选民族”。这种结论虽荒诞愚昧、自欺欺人，但我们在嗤之以鼻的同时又不得不承认他们对自己民族持有的自信心和向上心，而这些又是一个民族的存在与发展不可或缺的基础。日本人对本民族过分膨胀的自信心的最好体现该是近代对国粹和正统的神权历史观的推崇。日本所谓的国体精华和国粹，无外乎是神道和“君主神权”的王统思想罢了。日本国家的权力就是神道唯一信仰的表现，天皇就是最高神的表现，因此忠于天皇就等于忠诚自己的民族和国家。虽然日本民族文化单薄又狭隘，但强烈的民族自尊心使他们无论在如何强大的向外国学习的旋风中亦能脱身而出、反省自己、重申本民族文化。日本人固有的优等民族观念、尊崇天皇和尚武的民族精神使日本人只会把适合于他们思维模式以及国家目的的思想成分纳入自己的文化范畴中，而“舶来”的其他成分只限于学者的研究和少数人的玩赏，不可能产生决定性的作用！
中国作为幅员辽阔又资源丰富的近邻大国，对日本这个军国主义思想浓厚的邻国的防备和督促更是不可松懈和责无旁贷的！
[参考文献]
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