子婴一词，有两种读法，其一两字合读，读“子婴”为人名;其一两字分读，读为“子”之“婴”，“子”为儿子，“婴”为人名，即儿子名为婴者。上引四说当中，说二和说三读“子婴”为人名，说一和说四读“婴”为人名。古代以婴为人名者多见。汉初灌婴，为刘邦部下名将。汉末孺子婴，为王莽所拥立的儿皇帝。据《说文·女部》：“婴，颈饰也。”引申指初生儿。《释名·释长幼》：“人始生曰婴。”婴之名，有初生儿，年幼儿的含义。灌婴在刘邦诸将中年纪最轻，故有灌婴之称，即灌家小儿之意。孺子婴为宣帝玄孙，被拥立时仅仅两岁，被称为“婴”。“婴”前的“孺子”一词，表示天子或者王侯继承人之意。《书·立政》：“呜呼!孺子王矣。”《汉书·王莽传》：“周成王幼小，称孺子，周公居摄。”孺子婴为广戚侯刘显之子，故史书称其为“广戚侯子婴”（同王莽传），正是将“婴”读为人名，子读为儿子。从而，子婴一词，也当读“婴”为人名，子为儿子，即儿子名为婴者。
读“子婴”为儿子名为婴者，其隐藏的语意之一就是某人的儿子，而且是幼小的儿子。那幺，这个某人，即子婴的父亲是谁呢？据上引《史记·李斯传》《集解》所引徐广说“一本曰，召始皇弟子婴，授之玺，”子婴为始皇帝弟弟的儿子，他的父亲就是始皇帝的弟弟。已如上述，始皇帝有三个弟弟，其中唯一有可能是秦王婴的父亲者，就是“王弟”长安君成蟜。成蟜生于昭襄王五十一年，比赢政小三岁，秦王政八年，成蟜十九岁，他领兵出征赵国时，当已经结婚有子，子尚年幼，被称为“婴”。成蟜叛秦降赵被封为长安君，留在赵国客死不归，他的儿子“婴”留在秦都咸阳长大成人。
如果此说成立，假定成蟜降赵时其子“婴”二岁，即以成蟜子“婴”生于秦王政七（前240）年计，他二世三（前207）年即位时，年龄是34岁，应当被称为秦王婴。34岁的秦王婴有两位已经成年的儿子当属可能，他与儿子一道谋杀赵高的事情就可以得到合理的解释。如果此说成立，秦王婴是始皇帝弟长安君成蟜子的儿子，他就是二世的从兄，也可以被称为二世兄。成蟜子“婴”与二世同祖父而年长，与二世之间没有皇位争夺的利害关系，所以他不在二世所欲清除的兄弟姐妹中，反而能够站出来劝谏二世不要滥施诛杀（7），他与二世间的关系也就可以得到合理的解释了。
进而，如果此说成立的话，史料中关于秦王婴出自记载的种种文字上的歧异和由此引起的矛盾也就可以得到相对合理的解释。
上引有关秦王婴的4条史料中，当以第4条《史记·李斯传》《集解》引徐广所见《史记》别本说为正，即‘一本曰“召始皇弟子婴”’。第2条《史记》六国年表“赵高反，二世自杀，高立二世兄子婴。”由于误认“婴”之名为“子婴”，衍增“子”字，当删去，文为“赵高反，二世自杀，高立二世兄婴。”第1条《史记·秦始皇本纪》，“立二世之兄子公子婴为秦王。”在上述第2条“二世兄子婴”的错误认识基础上，更增“公子”二字，以“公子婴”为“婴”之名，当删去“公子”，文为“立二世之兄婴为秦王。”第3条《史记·李斯传》“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。”“始皇弟”后脱“子婴”二字，“子婴即位”衍增“子”字，文当改为“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟子婴，受之玺。婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。”
据此，我们可以重新罗列关于秦王婴出自的四条基本史料如下（笔者改定文列于原文下，原文引线者为衍字，改定文方框内为补字）：
1、《史记·秦始皇本纪》：“立二世之兄子公子婴为秦王。”（原文）
《史记·秦始皇本纪》：“立二世之兄婴为秦王。”（改定文）
2、《史记》六国年表“赵高反，二世自杀，高立二世兄子婴。”（原文）
《史记》六国年表“赵高反，二世自杀，高立二世兄婴。”（改定文）
3、《史记·李斯传》：“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。”（原文）
《史记·李斯传》：“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟子婴，授之玺。婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。”（改定文）
4、《史记·李斯传》《集解》引徐广说：“一本曰，召始皇弟子婴，授之玺。”（原文）
笔者以为，在古代史籍中出现文字记载的歧异与历史记事之间的矛盾时，应当多依据历史记事，因为个别文字容易因为抄写增删生误，历史记事中的基本史实因为个别文字生误的可能性较小。秦王婴出自诸说中，不管是二世兄子说，二世兄说，还是始皇弟说，都与历史记事中的基本史实矛盾，唯有始皇弟长安君成蟜子说，不但能够合于历史记事中的 基本史实，也能合理地解释文字歧异的由来，秦史上诸多至今不明的隐秘，也可以由此解开[8]。
通过以上的论考，我们可以为秦王婴撰写一简单的列传[9]。最后一代秦王婴，是秦始皇的弟弟长安君成蟜子的儿子，二世皇帝的从兄，生于秦王政七年，死于秦二世三年，享年三十四岁。秦王婴的父亲长安君成蟜与秦始皇同父异母，为秦始皇的父亲子楚由邯郸返秦后所生。秦始皇八年，成蟜在前线投降赵国，受封为长安君，客居赵国。当时，成蟜的儿子年幼尚为婴儿，被称为婴，留在秦国长大成人。二世即位，婴曾经以从兄的身份劝谏二世不要滥施诛杀，二世被赵高逼迫自杀，赵高立婴为秦王，婴与两位儿子及宦者韩谈共谋，刺杀赵高即位亲政，事在二世三年九月。即位后的秦王婴，曾经调动军队抵抗刘邦军的进攻，四十六日后，刘邦军兵临咸阳，秦王婴率百官投降，项羽进入咸阳后，被项羽诛杀。
注释
[1]以上诸说，见于马非百《秦集史》（中华书局，1982年）;崔曙庭《子婴身世辨析》（《秦汉史论丛》第二辑，陕西人民出版社，1981年）;王云度《秦王子婴非二世兄子辩》（《徐州师范学院学报》1981年第一期）;张黑龙《子婴何许人也》（《秦文化论丛》第十二辑，秦兵马俑博物馆，2005年）。除文中所举四说以外，尚有子婴为秦公族旁支说（聂新民，刘云辉《秦王子婴其人－兼论秦的公族与宗室－》，载《秦文化研究》第十一辑，秦兵马俑博物馆，2004年），该说因为以上诸说互相矛盾而难以圆满解释，故避开秦始皇直系，力图从秦的公族旁系中寻求子婴的出自，推断子婴出自始皇帝祖父孝文王庶子子奚一系，为子奚的曾孙的结论。该说在思路上别开生路，另辟蹊径，不过，该说没有直接的史料支持，也不能连接子婴到子奚间的关系，作为一种纯粹的推论而言，缺环太多，故附于注释中，作为参考。
[2]《史记·秦始皇本纪》记事如下，
二世三年，赵高逼杀二世后，立子婴为秦王。赵高“令子婴斋，当庙见，受王玺．斋五日，子婴与其子二人谋曰：「丞相高杀二世望夷宫，恐群臣诛之，乃详以义立我．我闻赵高乃与楚约，灭秦宗室而王关中．今使我斋见庙，此欲因庙中杀我．我称病不行，丞相必自来，来则杀之．」高使人请子婴数辈，子婴不行，高果自往，曰：「宗庙重事，王柰何不行？」子婴遂刺杀高于斋宫，三族高家以徇咸阳．”
[3]二世诛杀兄弟姊妹事，参见《史记·秦始皇本纪》，同《李斯列传》等。1976年，秦俑考古队在始皇陵东侧的上焦家村发掘了17座陪葬墓，被认为是被二世所诛杀的兄弟姊妹们的墓葬，见秦俑考古队《临潼上焦家村秦墓清理简报》（《考古与文物》，1980年第2期），又见袁仲一《秦始皇陵考古发现与研究》第五章第一节四（陕西人民出版社，2002年）。
[4]扬宽《战国史料编年辑证》（上海人民出版社，2001年），秦王政八年条。
[5]同上引扬宽书，秦王政五年条。
[6]《史记·秦本纪》庄襄王即位，《索隐》曰：“名子楚，三十二而立，立三年卒，葬阳陵。”子楚即位在前249年，32岁，他从赵国回到秦国，是在前257年，24岁。
[7]《史记·蒙恬传》。
[8]本文侧重在秦王婴的生世之解明，关于他的父亲成蟜，及其所涉及的秦史中的种种问题，笔者另外撰写专文论述。
[9]本文是笔者即将出版的新著，综合历史叙事《新战国世代的英雄豪杰（上）》（又名《灭秦英雄记》）的研究篇之一部分。结论已经作为历史叙事写入书中，研究尚未辑集出版。该研究篇已经以不同形式公诸于世的有：1、《兵马俑与项羽之死－秦京师军去向探微－》（《秦文化论丛》第十二辑，秦兵马俑博物馆，2005年）;2、《论《史记》叙事中的口述传承－司马迁与樊他广和杨敞－》（《周秦汉唐文化研究》第四辑，三秦出版社，2005年）;3、《补“史记”赵高列传－兼论始皇陵铜车马御手为中车府令官属》（秦汉史研究会第十四届年会暨国际学术讨论会，2005年，待刊）。该研究篇配合历史叙事撰写，首先用论考的形式究明疑难，增补《史记》列传之缺，最终将辑逸补足，作成《史记新传》。
