不过，基督教思想不仅有一个以耶稣事迹为主要内容的信仰核心，还有许多其他的教义。怎样解释基督教思想与希腊哲学所具有的那些共同点呢？站在希腊哲学一方作出的回答是：基督教思想是对希腊哲学的剽窃与误解。凯尔苏断言，基督徒的学说没有权威。基督教的谦卑观是
对柏拉图有关学说的一种粗浅的误解；⑨耶稣的格言“富人进天国是何等地难啊”是对柏拉图相关学说的一种歪曲；⑩基督教的道德学说是从其他哲学家那里借用来的，“不包含任何人感兴趣的新东西”；“神的国”(the kingdom of God)这个概念取自柏拉图的“神是万物之王”；⑾基督徒关于不与邪恶对抗的教导是对柏拉图思想的剽窃；⑿基督徒说神是灵，这只不过是从斯多亚学派那里借用来的东西。⒀
剽窃是贬义词，汲取或接纳是中性词。基督教的圣经与希腊的宗教、神话、哲学之间确实有许多相似之处，基督教教父们也无法回避这一事实。站在基督教的立场上，教父们作出了与希腊哲学家截然不同的解释：不是耶稣读过柏拉图的书，保罗研究过赫拉克利特，而是柏拉图读过摩西的书，因为旧约中的先知们的生活年代早于希腊诗人和哲学家。“摩西早于希腊作家”。⒁至于应当如何对待希腊哲学，教父们则仁者见仁、智者见智。受宗教立场的限制，他们没有公开宣布基督教应当汲取或接纳希腊哲学，而是通过对基督教思想和希腊哲学的比较研究，对基督教教义作再阐释的工作，从而使两者尽可能地接近了。
被称为殉道者的查士丁(约公元100 -165年)在皈依基督教以前曾先后接受过斯多亚主义、亚里士多德哲学、毕达哥拉斯主义和柏拉图哲学。加入基督教以后，他确信，基督教是一切哲学中最真实的，因为这种哲学源于旧约先知和神性的逻各斯的训诲。任何时代的任何人，只要顺从逻各斯的教导和指引，都可作真正的基督徒。这普照一切的逻各斯肯定已经在耶稣基督的身上化成肉身，因此基督是上帝的完全启示。基督教的教义与当时异教哲学中最好的部分非常相似。这是因为，任何民族中的贤哲都受同一种“道”启示，因此他们都有权成为基督徒。柏拉图哲学只要稍稍加以变动和修正，就能和基督教融洽无间。例如，圣经中的神和柏拉图的神都是超越的、永恒的、不变的、无形的、不可名状的⒂。圣经《创世纪》和柏拉图的《蒂迈欧篇》都认为宇宙是根据神的意志被创造的。但是在一些重要问题上，柏拉图的思想与圣经有差别。例如，柏拉图主张灵魂转世说是错误的。由于查士丁撰文的目的是为基督教辩护，向罗马帝国统治者为基督教争取宗教的宽容，因此他尽量说明基督教与希腊哲学思想的相似之处。另一名早期希腊教父克莱门和查士丁持同样的观点，但表述更加明确，“我们的导师是神圣的上帝、耶稣、道，他是全人类的领路人。”⒃他是一切真正哲学的来源。圣经直接来源于上帝，哲学间接地来源于上帝。“但在上帝召唤希腊人以前，哲学或许是上帝直接和主要赋予希腊人的。因此希腊哲学是导师，如同律法之对于希伯来人一样，引导希腊人的思想归向基督。”⒄他们的观点标志着基督教思想与希腊哲学被有意识地结合起来，一种求知的神学由此发端。
“拉了神学之父”特尔图良的观点代表着另一种极端。他认为，基督教与哲学无关。“雅典与耶路撒冷到底有什么关系？学园和教会有什么一致的地方？”⒅他极力反对基督教教义的希腊化和哲学化，把批判的矛头指向那些用斯多亚哲学或柏拉图哲学解释基督教教义的人。他重申保罗关于哲学的警告：“不要让任何人通过哲学和空洞欺骗误导你们，它只是人的传统，与圣灵的智慧相对立。”“让那些创造所谓斯多亚学派的基督教、柏拉图学派的基督教、辩证法的基督教的企图统统见鬼去吧？”⒆然而，赞同特尔图良观点的基督教思想家是少数派。他本人在阐释基督教教义时，也毫不犹豫地从希腊哲学中汲取了大量的术语和逻辑推理。⒇