本文不擬全面述及顏《誄》所描述的陶淵明形象，重點是討論其中可能被忽視的新信息、陌生信息。
１．躬耕編織、堅苦卓絕的陶淵明形象
顏延之《陶徵士誄並序》：
道不偶物，棄官從好。遂乃解體世紛，結志區外，定跡深棲，於是乎遠。灌畦鬻蔬[117]，為供魚菽之祭；織絇緯蕭[118]，以充糧粒之費。
案：淵明棄官歸田躬耕自養，其種植稻菽桑麻蔬菜等農作物，見於淵明田園詩自述，如“種豆南山下”[119]，“桑麻日已長，我土日已廣”[120]，“園蔬有餘滋”[121]，“摘我園中蔬”[122]，《庚戌歲九月於西田獲早[旱]稻》[123]，《丙辰歲八月中於下潠田舍獲》[124]等，久已為人所熟知。其從事編織，僅有“耕織稱其用”[125]一句述及，而語焉未詳。顏《誄》所述，頗具有新信息。顏《誄》“灌畦鬻蔬”，雖是用潘岳《閒居賦》“灌園鬻蔬”之典，但是參讀下句“織絇緯蕭，以充糧粒之費”，則亦是寫實，寫出了淵明從事種菜（“灌畦”）和賣菜（“鬻蔬”）。 顏《誄》“織絇緯蕭，以充糧粒之費”，則寫出了淵明辛勤編織鞋屨（“織絇”）、 編織草簾（“緯蕭”），賣出編織品以換回糧食，彌補糧食消費之不足。種菜和賣菜，生產和賣出編織品，此兩方面正是陶淵明田園詩自述所未詳之生產勞動內容。千百年來，中國農民除種植稻菽桑麻等農作物外，還需生產和出售其他農副產品、手工藝品，以換購糧食之外的其他生活必需用品，當糧食不足時，則換購糧食。顏《誄》告訴讀者，陶淵明也是這樣謀生的，不僅種植稻菽桑麻等農作物，而且也種菜和賣菜，生產和賣出編織品。“織絇緯蕭”是編織工藝，技術性強，需要專門學習，心靈手巧，也需要辛苦勞作。筆者曾在川西農村生活多年，常見川西農民做草編、竹編（類似“織絇緯蕭”），但並不是所有的農民都會做這樣的手藝，會做手藝的農民一定是特別勤奮、聰明的農民，而且往往家境貧寒，希望通過做手藝增加收入，改善家境。如顏《誄》所述，陶淵明是從一位“井臼弗任”的讀書人，到歸田後勝任“灌畦鬻蔬”、“織絇緯蕭”，學會了所有耕種和編織的本領。由此可見，為了堅守“但使願無違”[126]的理想，陶淵明是付出了多麼堅苦卓絕的努力。毫無疑問，即使是以農民的標準來衡量，歸田後的陶淵明也是一位特別能幹的優秀農民。
延之在淵明家，當親眼看見過士人陶淵明象普通農民一樣做這些農家活和編織手藝。
２．澹泊心、自由心徹底覺悟的陶淵明形象
顏延之《陶徵士誄》：
長卿棄官，稚賓自免[127]。子之悟之，何早之辨[128]。賦辭《歸來》，高蹈獨善。亦既超曠，無適非心。汲流舊巘，葺宇家林。晨煙暮靄，春煦秋陰。陳書綴卷，置酒弦琴。居備勤儉，躬兼貧病。人否其憂，子然其命。隱約就閑，遷延辭聘。非直明也，是惟道性。
顏《誄》“長卿棄官，稚賓自免。子之悟之，何早之辨。賦辭《歸來》，高蹈獨善”，“非直明也，是惟道性”，是從淵明棄官之實際行為，寫出淵明高出魏晉以來玄學家之實踐品格：徹底覺悟和實踐自己的澹泊心、自由心，不作官、不與黑暗政治合作、不與無道之世同流合污。而魏晉玄學家高談莊子，身處無道之世，卻幾乎無人能實踐莊子思想之核心―澹泊心、自由心的覺悟[129]，不與黑暗政治合作、不與無道之世同流合污。
不與黑暗政治合作，這是澹泊心、自由心的覺悟和實踐，亦是道德心的實踐。
所謂“道性”，即是澹泊心、自由心、道德心。這祇是一心。
《朱子語類》卷三十四《論語十六·述而篇·子謂顏淵曰章》“用舍無預於己，行藏安
於所遇”條：
或云：看來淵眀終祇是晉宋間人物？曰：不然。晉宋間人物雖曰尚清高，然個個要
官職，這邊一面清談，那邊一面招權納貨。淵眀卻真個是能不要，此其所以高於晉宋人也。[130]
朱子之言，是真知灼見。黑暗政治下不作官，是士獨立自由人格的試金石。
