内容摘要：在《老子》八十一章内容中，涉及音乐的只有四章（第二、十二、三十五、四十一章）。其中直接论述音乐的，仅有“音声相和”“五音令人耳聋”“乐与饵，过客止”“大音希声”这二十字，“大音希声”一命题可以看作《老子》整个音乐美学思想的核心。文章采用道教教育无痕的虚无方式，力图透过美学范畴求证音乐教育最佳境界——大刀无痕。现将众多学派对它的解释总结为音乐命题、哲学命题和音乐美学命题三类，并提出自己的认识。

　　关键词：大音希声　老子　稀声　望声　无声
　　
　　一、作为音乐本体命题的“大音希声”
　　
　　在这里，“大音希声”被理解为对一种具体音乐特点的描述，而这种音乐特点又随着对该词的不同理解产生了多种样式：
　　
　　1.“希声”为“稀声”
　　李槐子根据《道德经》中“希”的解释为“稀”，又以《乐记》中“大乐必易”的解释（“易”—简易）为佐证，认为“大音希声”也可以相同性质理解，意为“与天地同和的音乐，是旋律简单的音乐”。[1]这一解释有其合理之处，《老子》中多处出现“希”字，如“希言自然”“天下希能及之”“知我者希，则我者贵”等，全都解释为“稀少”之义。但是，如果这样解释“大音希声”，实际是肯定了“有声之乐”，与《老子》同时认为的“五音令人耳聋”“乐与饵，过客止”“听之不闻名曰希”相冲突，无法自圆其说。
　　
　　2.“希声”为“无声”
　　首先要明确的是，这里的“无声”具有时间上的限定条件，是有声音乐中的短暂停顿，是一种音乐艺术的表现手法。
　　持这一观点的钱钟书先生在《管锥编》中便说：“‘大音希声’……白居易《琵琶行》‘此时无声胜有声’，其庶几乎。聆时每有听于无声之境，乐中音声之作与止，交织辅佐，相宣互衬……寂之与音，或为先声，或为遗响，当声之无，有声之用，是以有绝响阒响之静，亦有蕴响酝响之静，静故曰‘希声’，虽‘希声’而蕴响酝响，是谓‘大音’。乐止响息之时太久，则静之与声若长别久暌，疏阔遗忘，不复相关交接。《琵琶行》‘此时’二字最宜着眼，上文亦曰‘声暂歇’，正谓声与声之间隔必暂而非永，方能蓄孕‘大音’也。”[2]由这段文字可以看到，钱钟书认为的“希声”是有限制的无声，是“此时”无声，这种恰到好处的“希声”才能胜过“有声”，称为“大音”。
　　针对这一观点，蔡仲德先生曾在《中国音乐美学史》中加以反驳，蔡先生认为，如果照钱钟书所理解，这种“无声”实际还是存在于“有声”之中，乃人为造成，这时的“无声”是为了更好地渲染“有声”，这种解释一方面与《老子》思想之“无为”相冲突，又与《老子》否定有声之乐的本意相抵触。
　　
　　3.“希声”为“望声”
　　这种观点认为，“大音”义指“天乐”，“希”意指“望、看”，即用耳朵去“看”永恒和谐的“天乐”。周武彦在《揭开“大音希声”之谜》中从“五声”、“十二律”均来自“天象”这一考释入手，提出“以日、月、星、辰为音符，以天体的客观运行规律为调式功能，以四季轮回不息为曲式结构，从而形成一部永恒的和谐的庞大的‘交响’织体。然而，这部‘交响’织体却又是‘听之不闻’的‘无声’的仅有‘意象’的乐章”，认为“大音希声”指“仅有意象的无声的天乐”。[3]
　　但是，这种观点也存在提出反问的可能。《老子》中称“大音希声”“大象无形”，可以看出，“大音”与“大象”相对，“希声”与“无形”相当，则“希”应为与“无”相同的形容词词性，而不能作动词“望”讲。《老子》在第十四章说道：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。”因此，“大音希声”应解释为“听之不闻的无声之乐”，而并非“望”乐。
　　
　　4.“希声”为“超越情感之声”
　　蒋永青在《“大音希声”辨》中认为，“大音”即合道之音，“声”指音乐的情感以声音的形式表达出来，“希声”则指对音乐情感之声的超越。[4]但这种观点似乎没有太多的支持者。
　　
　　二、作为哲学命题的“大音希声”
　　
　　部分学者认为，“大音希声”被认为是《老子》用来说“道”的。比如，殷克勤首先依据《老子》给“大”下的定义——“强为之名曰大”，提出“大”不是“美”的意思；同时还指出：“《老子》的‘道’在实际的生活中是不存在的，只是一个空谈虚无的概念词，如果我们津津有味地把‘道’看成是产生万物之母的本源，那就和科学的人类发展史大相径庭。” [5]另外，王乐耕也指出，“大音”即“道之出言”，“声”在此作“宣扬”讲，“大音希声”应译为：“道之出言是听不到它的声张的”，即只有抽象思维才能把握“道”。[6]