贝多芬的《第九交响曲》从1824年5月7日在维也纳成功首演，到现在近200年的历程中一直被人们称颂着、被不同国家的著名乐团诠释着。它之所以是“一个没有前例，至今仍无人超越的成就。”①关键在于作品具有非凡的艺术性和深邃的思想性。
　　
　　一、艺术性
　　
　　1，作曲技法更高明
　　贝多芬成功解决了交响乐与合唱的巧妙联姻。“将合唱引入交响乐，技术上有很大的困难，这一点从贝多芬的草稿本上可以看出来。他做过许多试验，想将歌声用别的方式引入作品的其他段落”“当欢乐的主题即将首次出现时，整个乐队戛然而止，全场一片寂静给引入的歌声带来一种神秘、天上人间的气氛。”②作品扩大了交响乐的原有规模，集交响乐队、合唱、独唱、重唱于一体，壮美浩大、气势恢宏，艺术感染力十分强烈，以精湛娴熟的技法创造性地把人声融入交响乐，给全人类奉献了巨大的精神财富。
　　在揉板乐章中创造性的配器，深受许多指挥家的赞赏，尽管有些配器存在不足，但“贝多芬处理乐队的手法是那么独特、与众不同，所以倘若要以任何方式更动它一下，都必须持以万分谨慎的工作态度。”③
　　贝多芬之后，对西方音乐也产生过重大影响的作曲家瓦格纳非常至爱和欣赏贝多芬的《第九交响曲》，“《第九交响曲》是瓦格纳的典范、试金石、镜子和象征。”④他满腔热情和充满智慧地称赞道：“有贝多芬《第九交响曲》的存在，我们就没法再写交响乐啦!”⑤
　　2．结构更合理紧密
　　《第九交响曲》构思精巧，布局匠心。“在贝多芬的其他交响曲中，没有任何一部把各个乐章间内在联系表现得如此紧密。”⑥
　　和前几部交响乐一样《第九交响曲》仍采用四个乐章形式。不同的是前三个乐章中的每个主题都被具有迫切要求的质疑的低音宣叙调所打断。三个乐章中的任何一个乐章都没有提出答案。在第四乐章中，低音提琴才以贝多芬所曾谱写过的最简练、最内在和最淳朴的旋律来检验这一切，用善良人的旋律，人民的歌曲，把主题导向深度和高度。贝多芬把克服战争和灾难的任务交给了人类，用人类自己的智慧和力量来解决，于是人声开始说话，歌词冲破了束缚，人类欢乐的伟大歌唱开始了。环环紧扣，顺理成章。从此以欢乐颂为结局的合唱交响乐诞生了。
　　3．创作成熟的标志
　　贝多芬里程碑式的《第三交响曲》(“英雄”)和著名的《第五交响曲》问世，在交响乐创作上基本摆脱了莫扎特和海顿的影响，艺术上逐渐形成了独有的“战斗”风格。《第九交响曲》更是把这种战斗性的艺术风格发挥到了极致，哲理性极强，把对个人命运的哀叹和反叛精神，升华到了动员全世界“亿万人民团结起来”，和一切专制暴政进行斗争！“他最后的—些钢琴曲与他的第九交响曲和《庄严弥撒曲》同时达到了成熟的境界。”⑦《第九交响曲》既是贝多芬全部作品的巅峰，也是他生命的终结。
　　
　　二、思想性
　　
　　1．主题深邃，反映了“自由、平等”的思想
　　作品思想深邃、哲理深刻、意义深远，是文艺作品中艺术性和思想性完美结合的光辉典范，是人类音乐史上的一座雄伟；仕丽的丰碑。“贝多芬在第九交响曲中权衡了人类社会问题的全部领域，因而单纯从外表来看，也把这部乐曲构思安排得规模宏大。主题就是他在《英雄交响曲》中曾经提出过的同一个主题。在他那个时代，个人的处境如何?英雄与人民的关系又是什么样的?然而老问题在这个新的惨淡的时期具有一种完全不同的形式。”⑧1789年法国的资产阶级革命，故乡莱茵河流域的反封建活动，对贝多芬影响很大，从此“自由、平等”成为他终生的追求。当他以天才青年钢琴家的身份移居维也纳后，却遭到那里贵族阶层的冷遇乃至凌辱。追求平等、自由的贝多芬以罕见的音乐才能和“粗俗言行”奋起抗争，对贵族阶层产生了强烈的逆反心理。“反对欧洲反动派的起义，不论在西班牙、撒丁或意大利，都得到他们的同情……在贝多芬的周围，大家都不会被‘神圣同盟’、伪善的虔诚和浪漫主义思想的艺术爱好所迷惑。”⑨因此，全曲始终体现着他不屈不挠追求自由解放的思想动机，把“欢乐”主题作为整个作品思想发展的终点，尽情地加以颂扬。
　　2．作品体现着个人的思绪情怀
　　“贝多芬在那几年虽然谱写了一系列著名的钢琴奏鸣曲、许多歌曲、成百首民歌改编曲和一些小品，但是却没有谱写交响曲，没有歌剧，没有宗教音乐，也没有四重奏，也就是说，没有一首按照他本人思绪谱写的作品，没有一首作品是他时常萦缅于怀的思绪表白。……事实上他却在沉默思考，怎样在新的形式下去同那些原有的敌人继续进行斗争。对反动派的下一个打击就是创作并公开演奏《庄严弥撒曲》和第九交响曲。”⑩《第九交响曲》整部作品的基本形象是：通过艰苦斗争，走向胜利，其中有苦难，有战斗，有热情，有沉思，有痛苦和忧郁，也有愉快牙口希望，这一系列感受都在作者的经历中体验过，正是他发自内心的表白和倾诉。