2月16日，上海图书馆通过网站对外宣布招募手持式电子图书阅读器试用读者，招募人数为100人，电子图书阅读器试用期为28天。消息一经发布，即为多家报刊网站转载。

    记者怀着好奇的心情致电上海图书馆询问招募活动的相关情况。图书馆办公室的朱伟芬坦言，此次招募纯属“试水”，至于招募情况和试用效果，都是无法预测的，而日后是否会引入电子产品作为书籍借阅的一项新渠道，都有待进一步斟酌考察。不过，朱伟芬表示，近期图书馆方面会举办活动发布会，为应召的读者提供电子阅读器使用的现场传授和培训。

    上海图书馆的这一“试水”，从一个侧面反映了电子阅读作为新趋势造成的社会效应。继电脑阅读、手机阅读之后，电子行业推出了更为专业的电子阅读器，俗称电子书，其大小和袖珍本口袋书接近。它将传统书籍以电子文本格式存入，内容则来自预存、零售的加密SD卡和网上授权下载，方便读者随时随地通过显示屏阅读。目前的国际知名品牌，主要包括亚马逊的kindle以及Google、Sony等电子商务巨头开发的旗下产品，其中kindle每本电子图书售价9.99美元。第一代kindle推出一年来，已经销售了50万部。在国内市场唱主角的，则是汉王、翰林以及方正ebook等若干品牌。与传统书籍相比较，电子书无疑具备成本低、便于携带、存储量大、利于环保等优势，形成对传统书业的重大挑战。而新研发的E－ink技术则意在改善长时间注视荧光屏造成的视疲劳问题，在视觉效果上模拟真实纸张，大有取而代之之势。

    “汉王科技”驻上海的代理商高先生透露，汉王“电子书”在沪上销售情况不俗，月销售量可达五、六百部。在销售渠道上，汉王采取了网络和实体销售两种，并与新华书店合作，一方面取得书店内的展示平台，一方面也可以通过书店获取更多的内容资源。目前汉王电子书随机预装书籍达500册，类型包括中外经典名著、畅销小说、武侠通俗、英文原著等，其中有《非诚勿扰》、《明朝那些事儿》等最新畅销书。此外另提供在汉王书城网站下载图书的服务。不过，高先生坦言，现在的产品在书目检索、无线上网等硬件功能上还有待进一步开发。关于价格，高先生告诉记者，最新的汉王N516售价2280元，不便宜，因此眼下的购买者多为较有经济实力的中年人群。

    作为电子产品的“超级玩家”，复旦大学中文系副教授严锋接受了本报的采访。严锋称，早在2002年自己已经进入了电子阅读时代，“从那时候起，我就很少买书了”。谈到电子书，在赞其方便的同时，严锋也不禁抱怨它的脆弱，因为在2007年年底购进的一款“翰林V3”，在某次旅途中屏幕不慎压裂，一番修理，花去上千元。严锋感叹道:“实在太脆弱了！如果是纸质书就不会发生这样的问题，这种时候，就不得不承认电子数码产品的短暂和不可靠，这一点，恐怕是电子行业很难克服的。”关于电子书可能获取的阅读资源，严锋认为尽管国内的版权化进程落后于国外，但书目的种类和数量是相当丰富的。况且，目前国内的一些出版社已经开始了电子化的步伐，比如陕西出版社和辽宁教育出版社就与北大方正联手，在北大方正Apabi读书网上推广出版物，而超星数字图书馆等网上图书馆也提供了海量的阅读下载资源，这些足以满足读者的阅读需要。

    至于电子书对传统书业构成的冲击，严锋表示，尽管电子书具备一系列优点，但传统的阅读方式沿袭数千年，早已形成了读者的“心理定势”，绝不可能那么容易被颠覆。阅读方式只能处于一种渐变的过程中，即便有朝一日数码书的比例真的超过纸质书，传统书籍仍然有其生存空间，只不过可能变得小众化、精英化了，而目前离那一天尚很遥远。严锋拿海外大鳄举例说:“你看亚马逊、Google的宣传推广攻势那么猛烈，目前在阅读市场中实际占有的比例也不过1％到2％。”

    谈到电子书的弱点，除了容易损坏一项以外，还有美观问题。快人快语的严锋直言不讳:“做‘书’，美学、品味、风格比什么都重要，现在市面上大多数电子书，外型上实在不敢恭维，叫人没有阅读的胃口！”看来，电子书虽然对传统书业带来变革风暴，但要取而代之，还有很长的路要走。