“老子提倡的是无为，我的经历是‘拼命为’与‘无可为’、‘无奈为’的结合。我能做的是用自己的人生，用我的历史体验、社会体验、政治经验、文学经验、思考历程去为老子的学说‘出庭作证’。我以我的亲见、亲闻、亲历与认真的推敲思忖为老子的深奥理论提供一个当代中国的人证、见证、事证、论证，也许还有反证。”在《中华文明大讲堂》的片花上，王蒙的简单介绍深入人心。

　　3月26日，《中华文明大讲堂》栏目《老子的帮助》节目介绍会上，王蒙的开场白同样坦率直接：“《老子》不好讲，比较抽象，原来的文字比较艰深。”他说曾经后悔揽了这活儿，因为把一个相对比较深奥的东西讲浅显，比把通俗的东西讲深奥难得多。而且这和案头的写作不完全是一路的功夫。“我的本业是文学，是创作，但我不排斥哲学尤其是数字的思维，这对人很有好处。早在5年前，就有编辑约我写有关老子的书。我说写不了，有一些属于古汉语、属于考证的范畴都不是我的长项。编辑启发了我，他说可以我注六经，也可以六经注我，可以运用老子的思想说你想说的话、总结你人生的阅历起伏、得失、成败。他这话对我有触动。我要19岁不会写《老子的帮助》，我今年快75岁了，也不会写《青春万岁》。人生到了一定年龄有了一定积累，就想概括概括人生体会的源头。”他还是接下了这差事。

　　至于为什么选择老子，他认为老子“比较绝”。“我年轻时就爱看《老子》。年轻时相对浮躁的人，读《老子》未必接受得了，但比不读好，看问题会更深一点。”比如过去下象棋，他会盯着人家的车，就惦记着哐哐几口把人家车了，完全不考虑随后人家就把我的老将吃了。看《老子》，能多想几步。我们常常急于翻天覆地，觉得传统没有提供一个和现代化接轨的契机。从五四以来，对传统文化都有严厉的批评。正由于这批评，我们接受了许多先进思想和观念。与此同时，我们的社会走进相对正常稳定的发展，经历新文化洗礼后，有许多宝贵的令中华民族受益、给我们精神滋养的传统文化留下来，所以谈《老子》，对王蒙不完全是意外之事。

　　《老子的帮助》主要内容是对《老子》81章的意译和证词，以杂感和随笔的方式来谈人生是王蒙所有著述当中最大的卖点。此外，本书还收录了王蒙近年来写过的一些谈老子的单篇论文与杂文散文，从德性方面、从老子与宗教、老子与数学、老子与审美、老子的方法论等方面阐释他对老子的独特理解和感悟。有人称王蒙讲解《老子的帮助》是为“国学热”再添一把柴，但王蒙称，一般情况下，他很少用“国学”这个词。“如果说国学，相对称、相对立的是什么？西学、外国学？既然‘国学’已经被很多人采用，就用吧。我更喜欢用民族的传统的文化，其发展过程非常符合历史的逻辑。”

　　读书报：您看过任继愈、陈鼓应、傅佩荣等人关于老子的著作，在阅读的过程中，有没有发现他们观点与您的理解不一致、需要您重新解读的地方？

　　王蒙：对于老子的文本的解释，我得益于他们的解释处甚多。但是他们都是极严谨的学者，他们的解释是慎重的、“吝啬”的，而且老子的文风是微言大义，点到为止。而我所做的是把它与人生经验结合起来，是我注六经，更是六经注我。我无意向前贤提出任何新见解，但我所说的一泻千里，已经大超出了文本解读的范围。具体也有野狐禅的说法，例如善言无瑕谪，前贤解释为会说话的人不留漏洞（大意），我则宁愿解释为懂得讲话的人根本不存在有无瑕疵的计较。绝学无忧，一般解释为不学了就无忧了，我在不否定这种解释的同时，提出，也可以解读为绝顶之学，则无忧了。我一再声明，我不企图找一定解，而是寻找解读的可能性。

　　读书报：您从年轻的时候就喜欢老子，现在《老子的帮助》出版，又开了系列讲座，近几年与老子的“亲密接触”，对您来说是否有格外的意义？现在与过去对老子的理解，有何不同？

　　王蒙：有一种老年人的经验主义，有一种老来总结人生经验与况味的味道。所以我屡次说，19岁时写不出《老子的帮助》来，70多了，写不出《青春万岁》来。人生使我常常有书可写，福气呀。

　　读书报：《老子的帮助》写作过程中，是不是很愉快？跟写小说有怎样不同的心态？

　　王蒙：很好玩，享受的是思辨的快乐。没有小说那么过（想像的、情感的、出奇制胜的）瘾，但是比写小说更透亮。

　　读书报：引用“六经注我，我注六经”看《老子的帮助》，我觉得书中不仅是老子的智慧，也融入王蒙老师您的智慧。您认为两种智慧结合，能给读者带来什么？

　　王蒙：书的价值在于从中发现生活。生活的价值之一，则是它是一本大书，一本有待写作编辑的书。书与生活融通了，智慧与人生就常绿了。

　　读书报：在《中华文明大讲堂》的讲座中，您的演讲和平时的演讲有何不同，您做了怎样的调整？

　　王蒙：主持人一再提醒我要浅显一些，我只能拼命口语化、生活化，更像说话聊天，而不是专门讲什么哲学文学。

　　读书报：在写作、解读的过程中，您怎样最大限度地接近“道”的本意？

　　王蒙：从终极眷注的角度，从无穷大的角度，从至高至上的角度，从概念上的角度，我觉得你就明白啥是道了。

　　读书报：您认为类似《中华文明大讲堂》栏目的开设对于传统文化的传播和提升有何帮助？您作为主讲人之一，能否提点建议和意见？

　　王蒙：不着急，慢慢来。多少带来一点知识信息，一点读书的提倡与分析思辨的快乐，是件好事。同时也要创造讲座争鸣的平台。

　　读书报：百家讲坛大多从高校里选拔主讲人，《老子的帮助》的成功开播，为作家走上讲坛开了一个先例。您认为作家的讲座与学者有何不同？

　　王蒙：作家也是各式各样的。有的喜欢思考，有的最怕思考。学者也有三六九等，三六九类。讲得好，不妨试试，讲不好，下次别再请他。有错误，尽量弥补纠正就是了。现在的这类节目，有讲故事型的，有朗诵型的，有谈家常型的，有摆出或隐藏“国学”架式来的，让我们走着瞧吧。

　　虽然被铁凝趣称为“高龄少男”，75岁的王蒙却充满“警惕”。有记者曾经毫不客气地问他年龄大了是否会有恐慌感或危机感，是否会出现智力消弱、写作不灵活的状态，王蒙的回答幽默机智：“我要说没有，明明是一年比一年老；要说有呢，那你还写什么？回家吧！我就说，‘明年’可能有这种情况。如果有这种情况，我决不恋战，不会让读者产生审美疲劳。但是‘明年’到来之前，我愿意做些努力。”