北京有一种称呼，让孩子管那些跟父亲同辈、且年龄高出父亲的男人，叫“大大”。无独有偶，陕北管大伯父也叫“大大”。北京的“大大”是什么意思，我不知究竟。陕北的“大大”，意思是最大的“大”。

“大”是什么？是“爸”。陕北人管父亲叫“大”。音若“答（dá）”。你大哪去咧？我大睡下咧。你大跟你妈睡咧？我大不跟我妈睡，跟你妈睡也？你大就你这么一颗儿，你还不成人！

陕北骂人多涉及“大”，不像北京，多捎上“妈”。日你大的！你大了脑！你大的骨殖！

陕北的“大”还指伯父、叔父。对排行老二的伯父（或叔父），不论他是自己父亲的哥哥还是弟弟，都称“二大”。对排行老三的称“三大”。以此类推，四大、五大之类。

大伯父，陕北则称“大大（dàda）”,这便是“最大的‘大’”了。北京的“大大”，在“跟父亲同辈、且年龄高出父亲”的意思上，跟陕北的“大大”一致。不过，陕北人的父亲如果排行老大，子女直接管自己的父亲叫“大大”———因为他们的爸爸就是“最大的‘大’”。

称父亲为“大”，古已有之，元代始见文字。元代张国宝杂剧《罗李郎》：“还不够一两日，他将唾盂儿不见了，必然递盗与他大的拿去。”明代沈榜《宛署杂记·民风二·方言》：“父曰爹，又曰别，又曰大。”

文字中出现仅八百年，但在口语中，称父亲为“大”的历史就长了。以前，佛家文字中有个“多”。南齐时，伽跋陀罗译《善见律毗婆沙》六“阿摩多多者”注：“汉言阿摩是母，多多者言父也。”隋代阇那崛多译《佛本行集经》四十五：“到已长跪，白父母言：菴婆、多多，我实不用行世五欲，愿修梵行。”

“多”，中古时代，读音差不多是“搭”。称父亲为“多多”，听上去就是“搭搭”。后来单音简称，元代始写作“大”。“多”的读音，南方有些地方加了个介音“i”，发展成diā，北方则在“多”上加了个“父”，演变成了“爹”。唯“圣人布道此处偏遗漏”的陕北，保留着古老的“多（大）”。这恐怕便是陕北呼父为“大”的源流了。

其实，不管是“大”是“爹”，还都是以前那个“多”。音变而已。

今有学者认为，“大大”可能是梵语tata的音译词。然而，古代僧人说过，“多多”是“汉言”，即汉朝时候的语言，亦即汉地语言，也就是今天所说的汉语，已经说明白了“大大”不是外来词。况且，你想，让一个民族改变他们对父亲的称呼，工程恐怕太大，希望绝对渺茫，就像现在让全中国人民都管爸爸叫Dad一样难。