王翦，第一版《辞海》在2738页上这样盖棺论定：战国末年秦将，频阳（今陕西富平东北）人。得到秦王政（即秦始皇）的重用。先后率军攻破赵国、燕国和攻灭楚国。后封武城侯。

    大凡出现在《辞海》上的人物，必定有用于历史的。别小看了上面的聊胜于无的几句话。在秦灭六国时，是谁带着秦的虎狼之师灭掉秦的心腹之患楚国，是谁驰骋疆场，在那战火纷飞的岁月为秦王朝开国立下赫赫战功。王翦此人的确功不可没。

    大凡功高盖主者，都没有什么好下场的。王翦却能善终，他给历史留下了几句耐人寻味的话。

    （中国历史太过于漫长，人才层出不穷，社会往往会择作用于当代有用之历史人物而用之。比如，在抗战时期，有谁敢说岳飞的不是，必会抓去法办坐牢，敢抵毁岳飞者必是散布的汉奸言论。在清以前，关公和岳飞同供养于一庙。清帝却把关岳分开，把岳矮化，因为他是抵抗外族的将领。现在人们强调行政原则和执行力时，话锋一转，对岳飞颇有微词了。皇帝老儿给岳飞连发12道金牌他也不理睬。到13道金牌时，他才愤愤不平而归。置朝廷的威信于何地？还要打到北方去迎回被俘二帝，如果把二帝迎回，今上的位子怎么摆？所以岳大元帅为人处事不讲策略，没有方法，不听招呼，自然逃脱不了灭顶之灾。）

    于是，关于王翦的话题，便脱颖而出了。

    千古一帝秦始皇，在司马迁的笔下，是一个哮喘病患者，哮喘病常猛然喘息不己，气血上涌，使他往往会处在亢奋之中，情绪波动很大。他的历史责任又太重（目标是成为开天劈地成千古一帝）。他的王朝之流必定人才汹涌，成滔滔之势；他的庙堂之顶，必群星灿烂。人才多多，必常成倾扎之势。大将臣子的才能越大，与生存的凶险成正比。以前，秦始皇看到韩非子的文章，感叹如果能与此人一晤，此生将不会白过。得知此人并非古贤，甚至动用了一场战争，争夺此才。李斯嫉才，最后韩非子只有饮鸩而亡了。秦国富，没有商君变法，怎么会产生秦一统六国之力，他发明的车裂之刑，请他试用。

   （这就像我们当代，国家已经强大了，人才备出，不仅学校每年有过量的毕业生涌向社会。海归派们因为祖国日趋强大，经济增长率不断攀升，纷纷回来为国效力，位置有限，工作竞争激烈，没有生存谋略，你有济世之才也可能落得个待业的命了）

    于是，王翦的生存之道便显得耐人寻味了。

    诸国己灭，只剩下楚尚在强撑。在秦诸多将领看来，楚己如惊弓之鸟，拿个网兜，便如探囊取物。此刻秦王颇为踌躇满志，当然作为领袖，他最希望用小代价换来大收获。秦王问老将军王翦，如灭楚，用多少兵力。王剪答：60万。这是秦的倾国之力。王心有不快。转而问少壮派将军李信，此人是名将之后，骨子里流的是常胜将军的血液，曾经以数千兵力擒获策划荆轲刺杀秦始皇的燕太子丹，深得秦王的信任。李信听后哈哈大笑，他笑王翦太过于保守，“楚人已经被秦师之气势吓破了胆，可以说不攻自破了！灭楚只要20万足矣。”他马上请战，愿为先锋。如能灭楚，他自然想建旷世奇功。

     秦王从这个军事会议中，不仅得到领兵良将，而且也猜忌王翦此人可能居心叵测，很难说不是另有图谋。毕竟要倾秦国之兵，去收复楚地，他没有办法不疑团满腹。就是说王翦老儿对王位是不是有觑觑眼？江河统一在即，野心家大有人在，伟业不可巧亏一篑。

     于是，大王明察秋毫，用探寻的目光盯看老将军一眼，便说：“看来，将军老了，你可以回家去歇息了。”于是，秦王一个军事会议收获有三。最后，念在他多年战功上，给了一点银两，王翦十分落寞地载辆小车，颠沛中回到了频阳老家了。

     故事本该到此结束了。

     但，李信黄口孺子被楚军杀得大败。20万兵马所剩无几。

     秦王不可不反思，想到了姜毕竟是老的辣，自然想到战功显赫的王翦还是忠心耿耿的。猜忌他对王位有觑觑眼，过于神经过敏了。

     秦王这个人，很是实用主义原则，如果感到此人能为我所用，做到谦卑也在所不惜的，何况王翦现在有大用了；他只好亲自从咸阳出发，做起君王的礼贤下士的秀来了。

     秦王向王老将军拱拱手，好像忘记了上次军事会议对他的不公：“看来灭楚，非老将出马不可，黄口小儿毕竟太嫩了些。”他讪讪地说。

     王翦连称死罪，有劳君王远道而来。只是微臣已经老矣，有廉颇之志，却无廉颇之尚可以吃几碗饭的身体呀。秦王是多么精明的君主，他静静倾听了将军的牢骚话，也是为了把王翦心中怨气发泄完。

     “过去的事情，都是我的错，被一连串的胜利冲昏了头脑。一切都过去啦……”他心道，我亲自到你老家来，听你算我的旧帐，听你的牢骚，你的架子不要端得太久啦。

     王翦也不糊涂，否则他怎么有能力让大王亲自来请。

     台阶要下，条件要提。“攻灭楚可以，给我60万兵马。”秦王已经了心里准备，很是潇洒地挥挥手：“这个由你定吧。”

     老将军豪气大发，这旷世奇功舍我其谁？

     王翦马上说：“事不宜迟，我更衣便随大王而去。”

     秦王上得车来，心里一阵隐隐作痛。60万兵马，秦国倾国之兵，就交给一个人统一指挥，这完全拥有国王之权，倒不如自己御驾亲征，但又不懂战事，这点秦王有自知自明的。秦王思虑稍有不慎，其后果难以预测。可是，开天劈地，千古一帝的梦想实在是太诱人了。他心情复杂，有那么恍惚间，甚至有了与楚同分天下的意念，但卧榻之侧，怎么岂容他人鼾睡？这不是埋下心头大患？还不如就此在王翦老儿这里赌一把吧。

     王翦上得车来，紧随人君之后。他突然冒了一身冷汗来。他向这个人要了秦国的倾国之兵力，居然秦王回答得如此爽快，这不是秦王的风格，如此必埋有祸根。而他则迫不及待地随王回京。王更会怎么想？他想来想去，忧心忡忡。（中国历史上最伟大的君主之一）

     秦王有了主意，面容上有了一丝皮笑肉不笑的表情。他想到用联姻的方式，把公主下嫁给己是将军的王翦的儿子。但思前想后，为了国家社稷，尽管使公主有点委屈，也让王翦感到王恩浩荡。决定让王翦成为自己的老年女婿。

     灭楚之前，君臣别过。那知王翦这个贪得无厌的小人送上一份清单。言明班师回朝交还虎符之时，要秦王赐地多少亩，要房产多少间，要金要银多少。

    “此一役后，从此天下太平，我一纠纠武夫，再也没有能力得到王的厚爱了。”王翦陪着笑脸，看着秦王阴沉地脸，小心翼翼地解释道，“何况公主下嫁，花费从此会增加一倍。”

     如此。秦王初见清单，愤懑异常。他甚至以为把王翦这个老匹夫看走了眼，如此目光短浅，怎能堪此重任？他大脑飞转，意有把这个征楚大将军撤换掉，可是好像谁也不合适。看着看着，脸由阴转晴，秦王最后哈哈大笑起来。此人要钱要物，好办，就怕他要天下。

     楚战在激，尽管虎狼之师的秦军英勇善战，毕竟是灭国之战，抵抗是顽强的，使秦军损兵折将多多。但向前推进之时，积小胜为大胜，总有捷报传到京城。秦王收到捷报的同时，还要面对另外一个让他哭笑不得的局面，匹夫王翦5次派使者催要地产金银。

    秦王后悔，可惜了他的公主下嫁是十分失策之举。

    连王翦左右将军参将和心腹们也看不下去了，纷纷劝说道，我们好好打仗，灭楚之后还怕没有赏赐么？

    “你们这个就不懂了，秦王乃多疑之人，你们看秦王以倾国之兵力命我灭楚，我如此不反复讨要赏赐，让他感到我本是胸无大志之人，他会放心么？我愿意被他看成鼠目寸光之辈，却不希望有杀生之祸。”

     关于这生存之道的话，因此流传下来，被反复诠释，直至今天它依然有让人琢磨之处