善问一口气追了二里多地，见柴子、冉求等人爬伏在灌木杂草丛生的小山坡上。行至近前，见师傅在前面一个山岗上，跳大仙似地手舞足蹈着。善问走到柴子身边，见大师兄虚着步猫着腰，似乎随时准备冲上前去，救护师傅一般。再看师傅，此时正摆着一个拟金鸡独立又拟白鹤展翅的姿势。于是问柴子：“大师兄，君子先发神精后发精神乎？”

柴子闻善问如是问，未答，回头瞪了善问一眼。善问于是把老聃对自己说的，加上许多宽慰的话，又说给柴子听。

柴子闻罢才把屁股放在草地上，坐了下来。柴子坐下后，即令冉求、善问密切观注师傅的一举一动。

善问与冉求爬在坡顶的草地上时，善问问冉求：“大师兄的眼眶怎么青紫了？”冉求说：“刚才，师傅要往井里跳，大师兄从右边去拉师傅，被师傅挥手打着了。”

善问闻言自言自语：“要是跳到井里，又是一番造化。”接着善问把老聃“尽量往左边站”的告诫告诉了冉求，并说老聃好象是个活神仙。

冉求闻罢笑了笑，对善问道：“这只说明老聃洞察本性知相善而关心你，且你有什么其心知肚明点白无宜之毛病，此言可能就是医治你那毛病的良药。潜移默化后，你就知道了，与师傅跳井不跳井没有任何关系。”

善问知冉求多次拜会过老聃，听冉求如是言，于是请冉求再给他说解说解。

冉求眨了眨眼睛，换了个姿势，放松一下后而言：“以前有一位学员，性情怪辟，为人率直，与我同去看望老聃。老聃临别对他说：‘尽量慢半步。’那位老兄后来骑马摔断了腿，再后来，那位老兄隐居前对我说：“十多年后，性情温和了许多，才明白‘尽量慢半步’是什么意思。摔断腿及及皮毛罢了。了了五言，终生受用啊，受用终生。’”

听冉求如此贴近说解，善问又把老聃刚才对自已说的话，原本原地告诉了冉求。冉求听后用手挠着头说到：“等我们家师傅回过神来，听听师傅怎么说道之学问，我才能明白老聃这些话。”

冉求与善问叙话间，孔子一刻也没消停。一会儿伸出双臂，似乎想拥抱霞光万里的夕阳，一会儿挥舞双手上下劈砍，似乎又想把夕阳大卸八块。好在孔子就在那块地上折腾，前方里宰、仲弓、琴张等人，后方柴子、冉求、善问等人也都心安。

日落西山，月上三杆。孔子才默默地走下山岗。

月光下，他时走，时停。夜深人静时分，里宰、仲弓等人，才在乡馆门旁迎候来孔子。孔子随琴张手中的火把，径直去了房间，始终一言未发。

孔子进屋后，柴子虚掩门窗，与善问置单候于外。

孔子见道后的第一天，披头散发，象着了魔似的。一会儿坐于床，把腿架在头上。一会儿伏于地，匍匐前进。一会四肢贴墙，作壁虎状。一会缩头于桌下，作龟状。平静时，威仪正坐，却把小手指放在嘴里。闹腾时，满屋子单腿、双腿替用，跳来蹦去。直折腾了一整天。

孔子见道后的第二天，稀奇古怪的动作少了，动静却大了许多。一会会狂喊，一会会尖叫。一会会悲声痛哭，一会会欢声大笑。间之挤眉弄眼抓头挠腮。委实比第一天，还让人为之担扰。

一日三餐虽往里送，孔子粒米未进。午后时分，柴子见师傅站在北边窗户前，连呼了一个多时辰，只发“啊” 、“喔”二个音。柴子想跟着喊“鹅”又不敢，急着在院子里直转悠，于是招呼来善问斥问：“李耳还对你，说了什么？”

有点委屈的善问答：“老聃只说有反应是正常的，没有反应才是不正常的，师傅或三日或五日亦或四日间都会有反应，师傅的反应有师傅的特色，详细的情况没有具体说。”

善问说罢，也到虚掩的窗口，往里看了看。见师傅正扒在书桌上嚎啕大哭。善问转身到柴子身边，对柴子言到：“大师兄，我在秦国有个朋友叫十。他知我春上来鲁国向师傅求学问时，曾对我说：‘不要听这个天师说，那个天师说，一个人只要笑对苍穹，哭对自己就好！’我想师傅现在是一个人，又是在屋里，应该是对自己哭，应该是好事。”柴子闻罢喃喃地说：“但愿是好事，但愿是好事。”

孔子见道后的第三天，柴子见师傅，大吃了一惊。见师傅把自己梳妆打扮的不男不女。一步一呤诗，二步一小唱，三步回首嫣然一笑。

于是，柴子约冉求、善问商议，该如何是好。

冉求建言：“该给师傅打几盆清水，备些干净衣服。”善问说：“不妨找一些人，在院子里敲锣打鼓唱大戏。”冉求再建言：“该给师傅送几卷书什么的。”善问说：“不妨，我等亦扮奇妆，找师傅谈谈。”

柴子决定：“先试循循引导之法，不成再以毒攻毒。”同时吩咐善问速去老聃那再问一问。

晌午时分善问回，告之柴子：“老聃往陈国会亲友了，临行前留下话，三、五个月内一定赶回来。”善问接着说：“我指东问西询问与李夫人，李夫人句句暗接，似乎对此精通的很。想必是她照顾过多人，故能言对自如。李夫人说：‘能吟诗作唱就没有大危险了。此时，可以用一种草药薰。’”善问说着把李夫人给的草药交于柴子。

柴子接草药大喜，嗅之馨香，连忙找香炉，准备薰师傅。

柴子、冉求、善问安排妥当后，拿着三个香炉，于虚掩的门前。这时柴子听屋内发出阵阵朗朗读书声，转至窗前观望，见师傅眉清目秀衣着整齐，正在那里慢慢读书。于是又转至门前，问冉求、善问是否还要薰。善问说：“李夫人临别时说：‘用这种草药，即使没有益处，也不会有害处。’”

于是柴子决定：“减为用一只香炉薰。”三人将草药点燃，悄然置于门后，即退回院中。

片刻三人皆惊慌不定，见师傅房间里象着了火似的烟雾弥漫，只见浓烟滚滚，不见师傅。此时柴子说：“幸亏只用一只香炉。”善问说：“三只香炉薰不知如何。”冉求说：“师傅现在不清醒，不会责备谁，如果师傅责备我们，难道不是我们心愿吗？”柴子、善问闻罢，一起望着冉求点头，表示赞许。

片刻又片刻。孔子屋里的烟雾散去。柴子三人见师傅毫发未损，又见师傅把门窗紧闭拴牢。

这时，冉求对柴子说：“我见师傅关窗时看我们的眼神，已非我们送水进去那时——生生的，而是有了一丝和悦。”

柴子听冉求言罢。吩咐仲弓、里宰院里院外看护，领冉求、善问往镇子上，会后期赶来的师兄弟去了。

孔子问道后的第四天，狂风大作乌云翻滚。孔子出屋，吩咐柴子备车。其容貌肃穆，其举止稳而有力，其言掷地有声。只是人消瘦了许多，眉宇间多了一份凝重。

孔子与里宰、冉求、琴张、仲弓等人，一一握手，似作久别，不语而目目含情，直到车行出了好一段，孔子才转过头来。

孔子、柴子、善问，师徒三人，驱车在暴风骤雨中行进。行至几日前目送夕阳的那个山岗，孔子示意停车，令柴子、善问于大路上等待。独自一人，深一脚浅一脚走上山岗。

孔子站在山岗之上，如同根华表一般处在那里，任凭风吹雨打，屹然伫立。风在吼，雨在舞，电闪雷鸣在长空。约模过了半个时辰，风一阵慢似一阵，雨却越下越大，似瓢泼又似倾盆，雷电亦从天上炸到了地上，为暴雨点缀着几分壮烈。

这时，善问忽尔对柴子说：“大师兄，师傅好像在与什么人谈话。”对于善问玩鸟鸣似语虫叶成字之邪术，柴子时信时不信。此时叫天天不应叫地地不灵，柴子权当相信，让善问聆听。善问听了半天没说话。柴子问善问：“汝闻是未闻？”善问答：“我只能隐约听到师傅的说话，大意是——如果我是个罪人，请您用雷电将我劈死，如果吾是个圣人，请您让我看见万里祥云。”

那日，孔子在山岗之上，一直站立到风消雨停。没有见到万里祥云，也没有被雷劈着。回来的路上，孔子吩咐柴子：“设晚宴时备置家酒、方块肉。”他说要和八十三届学员们在一起吃个饭。回到乡馆，孔子吩咐冉求：“准备浴衣、热水。”他说要好好地洗一把澡。

浴罢，孔子与柴子、冉求、琴张、仲弓、善问等人，于庭院中相对而坐。尔时，孔子如是曰：“吾非生而知之者，好古，敏以求之者也。博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫。攻乎异端，斯害也已。”孔子说到这，看着冉求而曰：“吾尝终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也。”

那日晚宴前，孔子宣布停召第八十四届学员。同时告之学员：“饮风吸露虽美，不若心有所定；素富贵贫贱患得夷狄，皆当安行乎。”那晚孔子多喝了一杯，共喝了三杯即言喝高了。

孔子见道后的第五天，子路等人陆续返回。曾点亦派宰我传来信息：“不日，鲁侯将至中都。”于是，孔子决定率属下前往季府。临行吩咐柴子、冉求留守郭里，吩咐善问不必离去。柴子欲告之老聃下落，孔子示其止。孔子与离别学员一一话别，逐个千嘱咐万叮咛，闹得满院子里哭声一片。

善问因不能如期返秦，托晋西同窗往家里捎了一封书信。

孔子离开郭里后，柴子、善问三天两头往郭里南去，按照师傅亲绘的图纸，领着百姓垒土扎草重建家园。

已近腊月，郭里下了第一场雪，老聃还没有回来。善问的弟弟善从却飘然而至。他骑马挂枪戎服威猛，且领着一匹异乎寻常的白马，在风雪中向里宰问路时，里宰还以为撞了天兵神将。

他乡兄弟相见份外亲切，那匹白马见到善问亦越发欢实。那日夜晚，柴子、冉求、善问兄弟，围着红泥小火炉，喝着新醅酒，畅淡天下文化、风俗时，柴子、冉求才知善问乃哀公后嗣。说到老聃道文化时，善从从怀里掏出几片帛书，说是老聃秦国好友，托其送于老聃的。于是四人商议，送帛书时，择机相问老聃一点学问。这时柴子告知：“师傅临行时私下交代，此次会见老聃，尚有事宜。可直言相约见。但只可相约，不可擅自相见。”

自从善从到了郭里那日，柴子等人是天天往老聃家去，一日，得知老聃归来，柴子即吩咐冉求、善从回乡馆，领善问往师傅那里去了。