青海省的文物人员近期研究发现，青海省东部农业区残留的一段段长度不等、规格不一的古城墙遗迹为明代修建的长城遗址。这些被当地专家称为“边墙”的古城墙遗址是明长城的延续和发展。

　　据介绍，青海长城主要分布在西宁卫（明代建置今青海省西宁市）的西部，呈半月形环绕，没有连成一线。它东接甘肃省河西长城，绵延近１０００公里。“边墙”修筑在交通孔道的沟谷之间，在山根坡谷地带则劈山堑壕，进行阻断，少数地段用石块垒砌，大部分用夯土筑成，并有墩台设施。

　　青海省大通回族土族自治县文物管理所副所长陈荣介绍说，据《西宁府新志·建置》等史料表明，明代中叶以后，原驻牧于今内蒙古自治区河套一带的俺答部落南下，于明嘉靖三十八年进入青海湖地区，成为西北地区重要的“边患”。为防止该部东侵，明朝在青海东部地区修筑边墙，开挖堑壕，进行防御。这套防卫系统由边墙（部分附有随墙壕）、边壕、堑墙以及因地而设的石柞和水关组成。