北宋元丰二年（1079），苏东坡遭遇了人生的一大劫难——“乌台诗案”，虽然保住了性命，却丢官降职，被贬到湖北黄州（今湖北省黄冈市）。在黄州，东坡居士这个名字开始叫响并流传至今。贬谪黄州的几年，是苏东坡人生的低谷，苏轼究竟经历了怎样的人生磨难和内心的痛苦挣扎？

　　（黄州现存的“东坡赤壁”有二赋堂、挹爽楼、栖霞楼、剪刀峰、留仙阁、碑阁、酹江亭、坡仙亭、睡仙亭、放龟亭、喜雨亭、问鹤亭。）

　　苏轼在黄州的物质生活面临三大难题：

　　第一难，花销问题。苏轼在黄州所担任的职务是：黄州团练副使本州安置、不得签书公事。说白了，只是个空头官衔，他的身份本质上是由黄州政府代为看管的犯官。按照朝廷的规定，像苏轼这样的犯官，除了一份微薄的实物配给之外，没有正常的俸禄薪水。所以他到黄州后，一家老小20多口人的花销就成了大问题。不过这难不倒苏轼，有钱他就花，没钱他就计划着花。

　　第二难，住房问题。按照朝廷规定，苏轼这样的犯官无权享受官府提供的住宅，那一家20多口人住在哪里？开始的时候，苏轼一家住在江边的一个废弃的官府驿站——临皋亭，这个地方不仅潮湿闷热，而且拥挤不堪。后来，苏轼在种地的东坡园中选址修建了五间泥瓦农舍。农舍在大雪纷飞的冬季建成，苏轼在厅堂四壁绘满雪景，起居坐卧，四面环顾，俱为雪景，故而美其名曰“雪堂”。雪堂不仅解决了家庭住房的困难，从此也成为苏轼在黄州精神生活的重要象征。（事载苏轼《雪堂记》）

　　（在黄州，苏东坡经历了物质上最为艰难困苦的时期，但他依然乐观旷达，以诗文自娱，留下了前后寒食帖》等流芳千古的文学作品和书法作品。）

　　第三难，吃饭问题。苏轼的决定同样潇洒：脱下文人的长袍，穿上农夫的短打，自己动手，丰衣足食，开展“大生产运动”。经过多方申请，当地政府批给苏轼一块五十亩的废弃坡地。苏轼非常钦钦佩唐代大诗人白居易，常常在诗词中以乐天自比。白居易被贬忠州刺史时，曾作《东坡种花》诗。这块五十亩的贫地正好位于黄州城东门外，于是苏轼干脆给这块地取名“东坡”，并自称“东坡居士”（事载宋·周必大《二老堂诗话》）。苏东坡这个名号就是这么来的，它在民间的影响可要比苏轼这个名字大多了！在一般文人看来，开荒种地本来就不是什么体面的事情，不过是一块废弃的坡地，却偏偏称作什么“东坡”。一介犯官，被贬偏隅之地，穷困潦倒，却还要自称什么“居士”，简直是不以为耻，反以为荣！没错！这就是苏轼的与众不同之处。

　　黄州的苏轼，是个平凡的养家糊口的劳动者，是个善于在劳动中寻找审美趣味的文人，也是个勇于在苦难中摆脱心灵枷锁的哲人。黄州的苏轼，在后代的眼中雅俗共赏，赢得了农夫与士大夫的共同赞许，而东坡也成为苏轼在黄州的第一个重要象征。

　　苏轼带领家人在东坡开垦荒地，但有时粮食还是不够吃。为此，他专门写了一篇《节饮食说》，贴在墙壁上，作为养生补气的座右铭。全文大意如下：

　　东坡居士从今往后，早晚吃饭不过一杯酒、一块肉。如果有尊贵的客人来访，即便摆下丰盛的酒宴，也只是三杯酒、三块肉，只可减少不可增加。如果有人请客，我就事先向他通报自己吃饭的原则。如果主人不听从非要超过这个界限，就干脆不去赴宴。为什么这样做？苏轼回答：一来安分养福气。二来宽胃养神气。三来省钱养财气。

　　饿肚子当然很难过，也很没面子，但是苏轼并不觉得，反而堂堂正正地讲了三条大道理。这不是面对困难、超越困难的潇洒是什么？当然，辟谷节食本来也是道家养生的重要手段，但毕竟辟谷是积极主动的节食，而挨饿是被动的节食，能够将这二者故意混淆并赋予崇高目的的大概只有苏东坡了！

　　黄州的饮食、生活条件都比较困难，但是再难也难不倒苏轼这个潇洒的美食家，他总能在恶劣的环境中创造美食的机会。正是在黄州，他发明了著名的东坡肉、东坡羹。

　　（现在我们品一块东坡肉，吃一碗东坡羹，少喝一点东坡蜜酒，生活真美好啊，恍惚之间觉得自己也变成了苏东坡。）

　　有了一盘东坡肉，一碗东坡羹，还缺一杯酒。苏轼按照朋友杨世昌道士提供的秘方酿造蜜酒，并作《蜜酒歌》一首。

　　（三苏祠是北宋时期（960--1127年）著名文学家苏洵、苏轼、苏辙父子三人的故居，位于眉山市西南隅纱彀行内。）

　　黄州时期的苏轼，诗词不敢多作，书信不敢多写，话不敢多说，为官没有事权，这对于一个多才多艺、以天下为己任的大文人而言，真是一场无期徒刑！然而苏轼让这场痛苦的徒刑变得有声有色：诗词不敢多作，他就作《猪肉颂》；书信不敢多写，他就算算账簿，薪俸被取消，他就开荒种地；事权被剥夺了，一日三餐总能做吧？厨师总能做吧？他不仅自己做，还总结成菜谱传给大家一起做，就是菜谱也可以写得文采斐然，耐人寻味……  

　　(来源:改编自《中华遗产》杂志）