在当今辞书园地里，各种辞书琳琅满目，但还没有一本一个“字”的词书。然而，在小凉山上马边彝族自治县建设乡，85岁的退休教师伍克非，20年如一日坚持笔耕，用心血浇灌出了一朵堪称辞书奇葩的《然字词典》――一部60多万字的辞书。

    伍克非老师1980年代退休后，受聘于县志办。一天，在翻检资料时，他偶然看到兰州市《少年文史报》上的一篇文章―――《与“……然”相关的词语》，文中列举了26条，并逐条加以简单解释。看着看着，他若有所思：过去在教学时常遇到许多与“然”字有关的词语，总是容易混淆而分辨不清，如能搜集起来编辑成册，供中小学师生和一般写作者使用参考，岂不是一件大好事？

    编写这样的一部书，无疑是一项浩繁的苦活路。有心的他迎难而上，白日满城书店奔，夜晚捉笔疾书，在工作之余大量阅读各类书报和古籍。不注意不知道，一注意吓一跳，他发现新旧用法的“然”字词语不胜枚举，“然”字词条更是浩如烟海，搜之不尽。伍老师每搜集到一个词条时，就给它的第一个字或其中的难字注音，注明词性，解释词意，尽可能对每个词条的每项词义筛选出1―6个例句，让人一目了然，便于掌握。此间，他上百次到乐山市图书馆、文化馆和档案馆，以及四川大学图书馆等查阅资料，借阅图书。

    1988年冬天，伍老师搜集到一个新词―――“然筋”。在查阅了几十种工具书，请教了数十人都没有解释出其含义时，他躺在床上辗转反侧。快到天亮时，突然想到，这个词是不是与医学有关呢？想到这里，他立即起床赶到县医院，经过走访请教老中医，他终于弄清，原来，“然筋”是人身体上的一个穴位。

    在编写中，老人大胆尝试，将“然”字词语分为词头和词尾两大部分，词尾部分又按第一字的拼音字母顺序排列分类，每个词条按词性、解释、例词和例句几项进行编写，并且不断完善内容。

    1999年12月20日，经过20年大海捞针似的呕心沥血，三易其稿，《然字词典》终于编辑完成。全书共25册2500页62万多字，收录3681个词条，7919个例句，分23小类193个部首，列了“正文目录”、“汉语拼音查字表”、“汉字部首查字表”等篇目。成果背后，是搜集的近200万字资料，制作的5大纸箱近8000张卡片。

    “这部书能编成，我的本家，已故四川大学历史系教授、甲骨文专业博士生导师伍仕谦先生功不可没。”伍克非说着，抱出一大摞书信，一共39封，全是伍仕谦教授的来信，均是为伍克非释疑析难、提供资料和交流编写思路的信件。笔者还看到伍教授在为《然字词典》所写的序言中说：“遍观当今书肆之中，各种书籍如汗牛充栋，然而有益于天下后世的好作品却少之又少。先生此书，诠释古典文学、流传祖国文化，其文学性、通俗性、历史性和知识性都异常完美，有益于青少年学子，有益于后世，诚传世之作也……”可惜他已看不到这本书出版了，伍克非有些伤感。

    2000年11月，四川辞书出版社主编杨广霜先生看了此书后评价：这部一个“字”的辞书无疑是填补了我国辞书出版的空白，很有价值！

    然而，令人遗憾的是，由于资金、销售等原因，此书至今尚无法付梓。