以中国文史而论，李敖是科班出身，功底自然了得，但他除了自己的形象外，没有成功营造出特色鲜明、深入人心的文学人物形象。柏杨的学问则太依赖《资治通鉴》了。

骂起人来，李敖最鲁莽率真，往往指名道姓，直来直去；柏杨则概括力强，杀伤力大，但常常笼而统之，以偏概全，这一点曾被李敖作为辫子抓住。李敖官司缠身，柏杨则很少与人对簿公堂或唇枪舌剑。

柏杨写小说最多，用时最长，但成就似乎不大，与杂文和史论相比，他的小说是相当弱的。李敖倒是有长篇《法源寺》，写得也确实简洁畅达、笔力雄健，可惜只有这一部，他多以笔为“推土机”，愤然为自己开拓言路。

本来，柏、李同在台湾，同样以笔为枪，同样反对当时的国民党当局，同样多年坐牢，照理说，他俩是同病相怜，应该并肩作战，但不幸的是，两人在同一条战壕却背对着背，枪口在对外的同时也相互射击，尤其是李敖对柏杨的攻击咄咄逼人。

从上世纪80年代以来，柏杨成了李敖唾沫星子所宠爱的对象中主要的一个，得到了李敖一本专门的詈书，那就是以其人之道还治其人之身的《丑陋的中国人研究》。柏老倒是显得大度，大概他把李敖也归入容易犯错误的年轻人之列了，一味地忍让着。