2008年的北方评书界，可谓风生水起，评书艺术家田连元也是忙个不停——他最近在北京交通广播电台主讲金庸先生的《书剑恩仇录》。与此同时，北京大学出版社整理出版了他的评书版《大话成语》；中央电视台三套根据他主讲的《隋唐演义》改编的动漫作品《罗成别传》和《秦叔宝别传》等也在热播；他还参与录制了北京电视台2009动画春晚《新春狂想曲》——电视、电台、动漫、出版，可谓“一个也不能少”。

　　究竟传统评书艺术和现代大众传媒遭遇之后，会有怎样一番命运？本报特约采访了田连元先生，请他和读者一起分享自己的感悟。

评书走进荧屏

　　“当时辽宁电视台做了一次收视调查，发现《杨家将》的收视率仅仅比当时正在热播的香港电视连续剧《上海滩》低，比其他的节目都要高。”

　　问：大家都知道，田先生是我国第一位将评书艺术引进电视媒体的评书大家，在评书的改革中起过相当重要的作用。您能否介绍一下当年电视评书《杨家将》是怎么走上荧屏的，收到的轰动效果是您预料到的吗？

　　田连元：现在听众对评书的接受，一般来自广播。其实评书上广播，是从东北被日本人占领后设立伪满洲国时开始有的，直到现在，电台广播仍然是评书节目的重要载体。

　　1978年改革开放以后，有一个新事情是电视作为家庭生活必备品迅速普及到普通居民家中，电视逐渐成了现代社会最流行的传播媒介。1985年，辽宁电视台有位姓白的台长突发奇想，想请我做一档电视评书的节目。但当时招来的反对意见很大，反对者认为电视是视觉媒体，而评书主要是讲述和听觉的艺术，如果说书人在电视屏幕上一站半天，很容易使观众产生视觉疲劳。经过讨论，持反对意见的人后来同意了录播电视评书，不过坚持每档节目只能录五分钟。

　　但是我坚持了自己的意见，没有做让步。我认为五分钟的电视评书绝对不可行，时间太短了。评书是讲故事，必须保证故事的完整性。时间太短的话，人物、情节、结构等根本无法展开。最后，和电视台商量，把时间定在20分钟左右，书目则选定了《杨家将》。因为可以突出爱国主义，意义上比较积极，而杨家将的人物在民间也有很好的群众基础。

　　《杨家将》终于开始录播。从辽宁电视台到我本人都为此捏着一把汗，我还让辽宁电视台密切关注观众来信，并告诉台里说如果接到什么批评意见，就赶紧商量停播补救的事情。《杨家将》就这样在辽宁电视台连续播出了一个月，有一天因为直播一场足球比赛停播了一回，结果电视台的问询电话被观众打爆了，而来电基本都是询问为什么停播电视评书《杨家将》的事。当时辽宁电视台做了一次收视调查，发现《杨家将》的收视率仅仅比当时正在热播的香港电视连续剧《上海滩》低，比其他的节目都要高。

　　《杨家将》在辽宁电视台播出之后，整个东北三省也都开始播，吉林、黑龙江台很快就跟上来了。到了1986年，《杨家将》拿到了北京台播出，这回的效果和反响比在东北三省还要热烈，《北京广播电视报》刊发了三个整版报道。不久之后，中央电视台也开办了电视评书的栏目，然后全国有20多个省区市都开设了电视书场的栏目。

　　我当时的感觉是，古老的评书艺术遭遇现代的传播媒体，也能有自己的一席之地，而且能老树开新花，开得更艳。

出版留住经典

　　“评书和纸面出版的关系，也就是纸面传播和口耳相传的关系，它们在古代就是相辅相成的。”

　　问：除了在电视上说、在电台里说，现在还有不少人把评书整理成书进行出版，比如当年您说的《杨家将》、《刘秀传》都被整理成书出版，最近《大话成语》也由北大出版社整理出版。评书搬上电视能保留评书的原汁原味，但是将评书整理成文字，语言效果会怎样？您怎么看待评书整理出版？

　　田连元：评书语言和书面语言确实有很大的不同。落在纸面的书面语言是经过阅读让读者接受，而评书基本是通过讲述，让声音传入听众耳中。聆听的交流和阅读的交流，在各方面都不一样。

　　创作文学作品，造句用词，一句话能写成很长，状语、定语可以很多，语法和结构也比较完整，是比较正式的书面语。但评书就不能有这样的语言，如果用长句，听众听起来会非常吃力。中国古代因为纸张奇缺，笔墨精贵，所以书面语越精炼越好，我们看到的古文，很精炼，要言不烦，但在古人的日常生活中，他们肯定不会按照书面的文言那么说话，肯定也都是在说白话，通俗易懂。评书艺术的语言，必须要使观众一听就懂，需要说白话。但评书的语言同样要洗练、精粹、准确、生动，不能太自然随意，如果没有艺术加工，而完全是日常生活口语的重复，那也不是好的评书语言，更不可能流传多久。

　　我们古代的四大名著，《水浒传》、《三国演义》等，其实都是从评书艺人那里来的，经过数代评书艺人和文人的整理修改，逐渐定型，才流传到今天。它们也都有很重的评书体痕迹。当年说“水浒”、说“三国”的老艺人早就不在了，但是“水浒”、“三国”的故事却依靠纸张，依靠印刷成书，流传了数百年，并将永久流传下去，它们是真正的中国故事，中国文化的真正经典，它们也永远都是评书艺术最宝贵的资源和富矿。前几年我为电视剧《水浒传》做顾问的时候，重读了好几遍《水浒传》，每读完一次，对评书的整个理解就又深入了一层。

　　评书和纸面出版的关系，也就是纸面传播和口耳相传的关系，它们在古代就是相辅相成的。现在很多评书艺人面临的没有新本子的难题，其实很大程度上就是评书书面资料的缺乏，造成了整理和创作的困境。

“调动观众”最大

　　“‘调动观众’是评书艺术的基点，留给观众想象和体会的空间是很大的。评书艺术的改革必须根据这个基点进行。”

　　问：评书艺术现在似乎面临着式微的局面，您能谈一下评书艺术的改革方向吗？另外，也请您再谈一下这么多年评书艺术生涯上的个人心得吧。

　　田连元：和“文革”前相比，现在说评书的艺术家的队伍确实是缩小了，但从发展走向看，观众面却是扩大了。自觉不自觉中，评书本身已经在悄悄进行改革了。1985年，我带着评书走进电视，当时就想，评书一定要在电视媒体上占据一席之地。为了消除有些人说的“电视评书容易造成视觉疲劳”的偏见，我在说评书时加大了表演幅度，突出了人物形象和神态的塑造，包括在舞台调度等方面也做了很大调整，使评书一下子有了很强的立体感，我几乎动用了自身的整个能量，力图将观众的耳朵眼睛都调动起来，一下子就激发起他们的情绪。

　　“一人多角，调动观众进入情景”是评书艺术的特点。果戈里说，有一百个观众，就有一百个哈姆雷特，其实这也是评书的艺术特征。比如《水浒传》里的潘金莲一角，个体观众对潘金莲的想象是不一样的。当《水浒传》拍成了电视剧，“潘金莲”的形象集中到了一个具体演员的身上，结果遭到很多指责。但是《水浒传》的评书却没有这个问题，每个听众都可以根据我评书的信息去想象他自己认可的那个“潘金莲”。“调动观众”是评书艺术的基点，留给观众想象和体会的空间是很大的。评书艺术的改革必须根据这个基点进行，而要发挥好，那就看评书艺术家个人的素质和能力了。评书艺术和观众的互动，素来是最讲究的，评书演员随时都要关注听众的反应，在心理上、情感上都要做到互动。

　　我认为评书艺术家无论什么时候都必须加强自己以下几方面的能力：一是“说”，也就是讲故事的叙事能力，这是基本功；二是“演”，要把讲述的人物演活，塑造得活灵活现；三是“评”，必须有自己的评论，关键时候得有个人见解，必须站在一定的高度上，富有一定哲理性；四是“博”，也就是修养和素质，评书演员到老、到死也得做学生，必须不断地丰富和更新自己的知识。

艺术融入时代

　　“现在电视上的很多动漫作品以评书为基本内容来进行创作，我个人认为这也有益于评书艺术的传播，也是传统艺术力争与时代潮流融会贯通的一种努力。”

　　问：评书已经被国家列入了非物质文化遗产的保护名录，对待非物质文化遗产，有的人说不能变革，只需要保护就行；有的人说还是需要改革，以此来适应当代的需求，您怎么看待这种争论？

　　田连元：不仅是评书，任何一种艺术形式，都必须有时代感，有当代性。如果观众一接触这种艺术形式，觉得距离自己非常遥远，与自己有很大距离，那评书艺术就面临真正的危险了。

　　评书的出现距今已有千年的历史，至今未衰，而且始终是紧跟着时代步伐前进的。唐朝的时候，元稹和白居易这些大诗人互相唱和的诗里就提到过听评书的事情，元稹的《酬翰林白学士代书一百韵》一诗，说他与白居易在新昌宅“说一枝花话，自寅至巳犹未毕词”，“一枝花”的内容就是白居易的弟弟白行简所作传奇《李娃传》的故事，是唐朝当下的故事传奇。我说过《杨家将》，这部书其实最早出现在北宋末年，后来经历了各个朝代，逐渐演变丰富，才变成今天的面貌。而明朝冯梦龙、凌濛初所做的《三言两拍》话本小说，几乎完全是评书的体裁，后来的传奇人物柳敬亭也是说书的，而且他们说的都是他们当时的故事。由此可见，评书的发展从来都是当下的发展，只拘泥于古法，拘泥于旧题材，结果只会捆住评书艺术向前发展的手脚。

　　评书有千年的积淀和基础，是很多文学艺术的载体，为其他多种艺术形式提供了很多素材和可能。今天，评书的艺术特征其实已经被其它很多艺术品种吸取，现在电视上有很多“故事会”形式的节目，播出后效果很好，收视率也很高，这些节目很多方面就是借鉴了评书艺术。当然它们并不是评书，只是学习了评书的许多形式和内涵，其实这是评书艺术的向外延展，是好事。包括现在电视上的很多动漫作品以评书为基本内容来进行创作，我个人认为这也有益于评书艺术的传播，也是传统艺术力争与时代潮流融会贯通的一种努力。