袁枚(1716-1798)是清乾嘉时期的著名文人。文学上他主盟乾嘉诗坛，为性灵诗派主将，其倡导的性灵说诗论为清代诗坛带来清新之风，其创作的散文与笔记小说等于文学史上亦占有重要地位。思想上他以孔孟与庄子为基础，承袭晚明启蒙思想之遗风，尊孔而疑孔，入俗而超俗，旧习未尽却思想解放，是封建盛世向近代社会过渡时期杰出的思想学术批评家。袁枚《海州知州何君墓志铭》云:“(何廷模)尝爱余所著《州县心书》，以手抄去。”二是“日记”，或曰“随园纪游册”。袁枚《随园诗话补遗》卷七云:“余所到必有日记，因师丹之老而善忘也。”俞樾《春在堂随笔》卷十记曰:“袁枚随园纪游册，乃其元孙润字泽民所藏。”

手抄本袁枚日记书函

手抄本袁枚日记第一页

　　随着袁枚的谢世，他的日记也不为人所知。在日记被尘封二百余年之后，我却成了有缘之人。一个意外的机会，我竟然得到了认为已经失传的手抄本袁枚日记。兹将其经过简述于下。

　　2006年10月，我偶然结识了与我同在苏州的袁建中女士。根据建中女士陈述，再核之以《慈溪竹江袁氏宗谱》，确认其为袁枚嫡子袁迟一支，第三代袁祜，第四代袁铣，第五代袁润，第六代袁士荃，第七代袁慰祖，第八代袁建扬。建中女士父袁慰祖老人已故，兄袁建扬先生现侨居加拿大，还有一妹在上海。关于袁枚的文物，袁家在“文革”以前曾存有一幅大型袁枚画像，周边有历代名人题字，惜“文革”中丢失。另外还家藏一部袁枚日记，就是笔者梦寐以求的随园纪游册。日记是袁枚子孙在随园废墟(随园毁于咸丰三年癸丑即公元1853年太平军战火)中抢救出来的，已装裱成册。文字大半是袁枚口述书童抄录的，但经袁枚亲自修改。现原件在加拿大建扬先生处。2007年建扬先生不辞麻烦把全套日记摄成照片，赠与笔者。至此笔者渴求多年的袁枚日记终于得见。建扬先生于信中说:“袁枚这本晚年游记经历了太平天国的烟火，逃避了日本人的炸弹，躲开了红卫兵的视线，抗过了二百多季江南黄梅天的潮湿及蛀虫的侵犯，终于找到了理想的归宿。也许，这正是她生命的新开端!”若干言语将日记经历的多舛命运勾勒而出，怎能不令人感慨系之。

　　此部日记藏于一灰色有小方块图案的布质书函中，长约32厘米，宽约29厘米，高约5厘米。正文凡83页，不分卷，内容完整，约35000余字，惟少量草书文字待确认。正文前有后人题诗题词4篇。其一为晚清文坛大家俞樾题诗，前有小序云:“随园纪游册，乃其元孙润、字泽民所藏，介沈旭初观察来乞题。展卷第一册即云‘二月初七日’，不书某年，其下又云《乙卯年往如皋笔记》，然则此册所记，乃乾隆五十九年及六十年两年事。检《万历书》:乾隆五十九年甲寅，是年二月小，三月小;六十年乙卯，是年闰三月。皆与所记符。先生甲寅岁七十九，乙卯岁八十。世俗祝寿必于逢九逢十之年。先生两年出游，皆为避寿计。其中载一诗云:‘到处探奇逢地主，避人作寿走天涯。’是其证。游到之处，寻山问水，访美论诗，想见先生年高而兴不浅也。”将日记写作年代、缘起、内容作了简明交代，其《春在堂随笔》卷十对日记的评论，就是小序的扩展。序后题绝句5首，时俞樾年七十。其二为武进费念慈题绝句4首。其三为袁润题词:“先高祖不以书名，然海内推崇，竟与诗文并重。博古家得片纸只字，莫不什袭珍藏，奉为至宝。咸丰癸丑，园毁于寇，家藏手泽，概付劫灰。偶于旧笥中检得此卷，虽行间字迹，亲笔无多，而兵燹之余，幸留遗翰，谓非神灵呵护，何以克存?抚今追昔，感慨系之。兹谨潢治成册，俾子孙世受遗泽，长留有厚望焉。光绪辛卯孟秋元孙润敬志”交代了日记劫后余存的经过，以及“亲笔无多”的情况。其四为宜兴蒋萼题诗四首。所题诗文皆作于光绪十七年辛卯(1891)。

　　日记分甲寅与乙卯两部分。前部分30页，一人所抄，行书体，间有袁枚行楷亲笔修改的小字;后部分53页，除了有草书、楷书、行书等4人笔迹外，更有袁枚亲笔抄写的日记20余页，约占全书的四分之一，弥足珍贵。袁枚书法，行、楷俱佳，颇有特色。清张问陶《关陇舆中偶忆篇》曰:“随园老人不以书名，而船山太史盛称其书，以为雅淡如幽花，秀逸如美士。一点著纸，便有风趣，奇妙在神骨间，曾为太史写诗一册。”包世臣《艺舟双辑》云其“行书逸品上”。

　　日记前部分始于“二月初七日”，但未署年份，实为乾隆五十九年(1794)，记“午刻同(刘)霞裳下船”，从南京出发，写至五月二十四日，返回南京，凡一百一十余日。后部分先记“乙卯年(乾隆六十年，1795)往如皋笔记”，二月初一日从南京出发，记至二十九日抵仪征而止。后记“闰二月往杭笔记”，初八日从南京出发，至五月二十七日返回，凡一百一十余日。日记记载虽多为生活琐事，但丰富多彩，生动真切。因为是日记，而且未必打算刊印，因此保持了原生态，无讳饰，不做作，极其真实，颇多为袁枚其他著作所不便提及的细节，是具体了解袁枚晚年的生活状态与心态，掌握袁枚人生与思想的珍贵资料，也是了解乾隆盛世后期社会生活与习俗的鲜活教材。但俞樾《春在堂随笔》卷十评价其“论及学问者，止有两条……此外，无非记与友朋往返，及寻山问水、访美论诗而已”，似对其价值缺乏认识。

　　日记涉及文学、交游、应酬、饮食、娱乐、女色、奇闻等方面内容。首先颇富文学价值，许多内容具有诗话性质，可视为其名著《随园诗话》的补充，如采录数十首诗词，间有论诗、评诗之语，记录自己《小仓山房诗集》未收的诗作;记载与性灵派诗人赵云松及女弟子席佩兰、廖织云、张玉珍、金纤纤、骆佩香等的聚会，新收张柯斋与鲍芷香夫妇等为弟子;此外还反映了为笔记小说《子不语》续编搜集材料的情况。其次反映了袁枚广泛的交游，无论方伯、太守、盐运使、制军、抚台、县令，还是士绅、秀才、淑女，甚至妓女、僧人、道士、优伶、奴仆，三教九流，皆乐与其有交往，可见袁枚广大教化之风，“山中宰相”之概。袁枚每到一处，必有旧雨新朋设宴款待，作为写过《随园食单》的美食家，袁枚于可口菜肴、点心必详细记载，似欲增补其食单，从中也可见江南烹饪技术之精巧，盛世江浙地区的富庶。而日记记录官僚、朋友所送“贺仪”、礼品之多、之贵重，几乎类似礼单，可见当时社会人情来往的奢靡风气。袁枚年近八十，连续两年出游，一路马不停蹄，可见其晚年老当益壮。日记写其一路喜下围棋，是其他著作所未提及的爱好，因棋艺不高，为胜棋而与弟子刘霞裳偷奸耍滑，可见其顽童一面;日记一再对标致女子赞不绝口，又表明风流好色之习。通过日记，袁枚的形象栩栩如见。