观照当代小说的创作阵营，我们看到了当代小说创作呈现出的新的状态：
一、一批曾经经受过生活磨难、遭到过不公正对待、20世纪50年代进入文坛的作家已进入了老年期，撰写回忆录一类的散文成为这些作家的基本状态。如王蒙出版了自传《半生多事》、《大块文章》、《王蒙自述：我的人生哲学》等；张贤亮在办西部影视城之余，出版了收有《女人内裤的哲学》、《西部生意随想》等篇章的散文集，编辑出版了《张贤亮近作》；从维熙在足球、音乐、饮酒中出版了《从维熙自述》、《走向混沌》三部曲等纪实文学等。写回忆录、写散文已成为这些作家的基本作为，他们已基本退出了小说创作。
二、知青作家仍然努力笔耕，在小说创作中仍有可圈可点的佳作。史铁生出版了长篇小说《我的丁一之旅》、散文集《记忆和印象》、《灵魂的事》。张承志推出了小说集《西省暗杀考》、散文集《鲜花的废墟》。梁晓声写出了长篇小说《欲说》、《红色惊悸》、《伊人·伊人》。叶辛出版了长篇小说《缠溪之恋》、《华都》、随笔集《上海日记》。邓贤推出长篇纪实文学《中国知青终结》、《黄河殇》。李锐的长篇小说《无风之树》、《万里无云》、《银城故事》，短篇小说集《太平风物》面世。张抗抗长篇小说《作女》、中短篇小说集《请带我走》，《张抗抗随笔》推出。王安忆发表出版长篇小说《富萍》、《上种红菱下种藕》、《逃之夭夭》、《遍地枭雄》、《启蒙时代》等。曾经为当代文坛小说创作中坚的知青作家，仍然在文坛有着重要的影响与声誉，仍然为市场为读者所关注。
三、先锋作家先后告别先锋，或告别小说创作转行，或回归写实笔法贴近现实。苏童的长篇小说《蛇为什么会飞》近距离反映现实生活，其《碧奴》改写自民间传说；孙甘露有随笔集《比缓慢更缓慢》、图文集《上海：时间玩偶》；格非创作了长篇小说《人面桃花》；余华长篇小说《兄弟》走向写实；北村的长篇小说《我和上帝有个约》描写杀人犯的忏悔；陈染出版了散文集《谁掠夺了我们的脸》。在总体上看，这些当代文坛的先锋小说家基本告别了先锋、告别了形式探索，在文化市场化的氛围中大多转向了。
四、青年作家逐渐成为文坛生力军，在新生代作家逐渐削弱了锋芒后，80后作家以其独特的创作逐渐引起文坛瞩目，他们大多将自我人生经历作为小说叙写的基本素材，在贴近自我贴近青春的叙写中，形成了成长小说青春文学兴盛的局面，他们的小说创作吸引了大量青年学生读者，形成了巨大的阅读市场与读者群，在他们的创作不断成熟起来的过程中，他们逐渐得到了文学批评界的关注与肯定，他们的创作也从短篇小说逐渐走向长篇小说的创作：孙睿、春树、郭敬明、张悦然、周嘉宁、李傻傻、小饭、张佳玮等，成为当代文坛升起的一颗颗明星。
小说创作不能只看市场
当代小说创作受到了文学市场化的影响，小说走向市场、走向读者并不能完全否定，但是小说创作不能只有市场，而没有作家自己。在当代小说创作中仍然要有所提倡。比如小说创作应该注重作家自我表达。小说创作是一项注重个性独特性的创造性工作，小说家应该努力创造自己的风格，在文学市场化的氛围中，小说家应努力进一步认识自己、尊重自己，而不被市场等因素所左右而失去了自己，小说家通过对于自身经历与感悟的梳理，形象化地予以表达，注重自我最为深切的感受、最为深入的思考、最为深刻的体悟，始终将自我放在重要地位，才能真正突出创作的独特性与风格，坚守自我表达自我，成为避免为文学市场化所左右的方式。又比如，小说创作应该仍然不忘追求崇高。虽然我们已进入了娱乐化的时代，我们常常更多注重小说的娱乐性，而忽略了小说对于读者潜移默化的影响，在迎合市场迎合读者中将小说创作降格以求，在世俗化低俗化中忘却了崇高，过于关注物质而忽视了精神。我们虽然反对过去文学简单化地成为政治说教，但是我们仍然应该提倡文学应关注崇高追求崇高，对于真善美的提倡与追求，对于假丑恶的否定与抨击，对于全球化中诸多问题的思考，对于人民命运的思索，对于人类的终极关怀，对于正义、博爱、牺牲精神的弘扬等等，在形象化的表达中将崇高的追求融入小说创作中，在寓教于乐中追求崇高，将对于崇高的追求融化在小说文本中。还比如，小说创作应该仍然不放弃形式探索。在文学市场化的语境中，小说创作总体上疏离了形式的实验与探索，回归写实成为市场化的一种趋势。小说应该讲述有意思的故事，小说应该关注叙事的形式与技巧，20世纪80年代的小说形式探索，使我们的小说更靠拢了世界，使我们小说的形式更为丰富。在全球化的背景中，小说的形式也应该不断发展不断丰富，小说创作仍然应该注重形式的探索，不然我们的小说创作将远远落后于世界。世界是多元化的，小说也应该是多元的，多样化的世界、多样化的读者，也决定了小说创作也应该是多样化的，在对于小说形式的探索中，满足不同类型读者的需求，推进小说形式的发展与丰富。
虽然我们已进入了读图时代，但是以文字为基本载体的小说仍然具有很大的市场、有众多读者，以文字为载体的文学能够拓展读者的想象力，它仍然具有图像无法替代的魅力，注重自我表达、注重追求崇高、注重形式探索，是当代小说发展与繁荣的重要途径。
