【内容提要】
《申报》早期刊载的文学作品，使该报身为新闻报纸却被赋予浓郁的文学色彩，成为中国新闻史上第一个大量刊载文学作品的“新闻纸”。这些文学作品对创刊之初的《申报》的立足和发展曾发挥了重要作用。刊载其上的文学作品为适应“新闻纸”这种特殊的传播渠道，在文体上也发生了诸多“新变”，具有了通俗性、新异性、地域性三大特征。整体看来，除了竹枝词等民歌俚曲，早期《申报》刊载的译本小说等，其文学价值都相当有限。但是，这种文学传播方式却给此后的报刊文学以重大启示，且促使近代出现了大量职业作家。

　　《申报》是中国近现代史上寿命最长、影响最大的新闻报纸。它创刊于1872年，至1949年停刊，前后延续77年。早期《申报》刊载有诗词、小说等文学作品，它们一方面使《申报》成为中国新闻史上第一个大量刊登文学作品的“新闻纸”，另一方面为国人展示了一种全新的文学传播方式——即利用了报刊这一新型媒介。继《申报》之后，《瀛寰琐纪》等文学综合性期刊、《海上奇书》等小说专刊一一问世，围绕这些报刊谋生的职业作家也亮相文坛，成为近代文学蓬勃发展的一个重要组成部分。
　　然而，《申报》所刊载的文学作品长期以来游离在文学研究者的视野之外。原因不外乎两点：其一，把《申报》作为新闻报纸来研究，人们首先关注的显然是该报的新闻价值。其中刊登的文学作品，不过是新闻之余的消遣性点缀，自然可以忽略不计。其二，晚清时期，借助报纸、杂志等现代传媒发表文学作品的最典型的媒介，是以《新小说》、《绣像小说》、《月月小说》、《小说林》等“晚清四大杂志”为代表的文学报刊，所以，在研究近代传媒与文学的关系时，研究者常常聚焦于当时涌现的大量文学报刊。事实上，早期《申报》为什么要刊载文学作品，它究竟刊载了哪些文学作品，这些文学作品借助新闻报纸问世在文体上发生了哪些新变，它们具有怎样的文学价值，它们对《申报》以及此后的文学又产生了怎样的影响，这一系列的问题都有待进一步探讨。
　　             
                         《申报》刊载文学作品之理由

　　《申报》创刊初期，刊载的内容主要涉及五个方面：时事新闻、朝廷谕旨、各色广告、论说、诗词和小说。具体考察，《申报》创刊之初的183期，有85期刊登了文学作品。换言之，《申报》二至三天便要刊载一期文学作品，篇幅大约占报纸自编稿的四分之一乃至三分之一。由此可见，早期《申报》刊登文学作品比例之大、频率之繁、数量之多，在“新闻纸”的发展史上是空前的。因此，《申报》创刊不久，便因刊载文学作品而蜚声海内。滇南香海词人《洋场咏物词》“附言”推崇《申报》说：“握江淹之彩笔，携李贺之锦囊。论事则琴座生风，摛词则银台浣露。鸡林贾客愿易名篇，凤诏诗仙争钞杰句。固已播誉风流之窟，蜚声翰墨之属矣。”
　　早期《申报》刊载文学作品，是吸引文人读者、开拓消费市场的重要手段。我国近代报刊一开始都是由洋人创办，是对西方新闻模式的直接沿用。利用文学作品吸引读者、开拓市场，是西方报刊普遍运用的手段，中国近代创办的报刊，自然加以袭用。
　　然而，初创时期的《申报》刊载文学作品，还有其特殊的原因。
　　首先，在新闻稿不足的情况下，文学作品充当了填补报刊篇幅的主要材料。《申报》作为新闻报纸，其最主要的功能本应是编纂鲜活的新闻以飨读者。众所周知，新闻得以迅速有效地传播，应该具备以下条件：铁路和邮局等基础交通设施的建立、公共舆论空间的开放、民众对新闻时政的敏感、有职业责任的“访员”（记者）队伍的健全等等。然而，这些条件在《申报》创刊初期尚不成熟。晚清著名报人、小说家孙玉声说：“当日犹轮轨未通，交通迟滞，各埠访函之来，远道者十数日，或数十日不等，即近如苏杭，亦须二三日始达，电报则仅上谕可传外，其余无只字，故主政者于每日报中材料，颇感困难。一届冬令封河，京津各道消息不通，岁除各官署封印以后，未至开印，公牍俱无，致巧媳尤难作无米之炊。”（注：孙玉声：《新闻报三十年来之回顾》，见《新闻报三十年纪念文·纪念文》，新闻报馆编印，1922年，第6页。）无米下锅的现状敦促创刊伊始的《申报》在新闻之外另寻稿源。况且，《申报》虽然由英国商人美查出资创办，却一开始就形成了“洋人出资，秀才主笔”的格局。钱昕伯、何桂笙、蔡尔康、韩邦庆等来自江浙一带的落第秀才主持报务，他们都不是专业的新闻编辑人才。点评时政、借民歌俚曲抒情，却是他们的拿手好戏。他们“以论说充篇幅，间及诗词杂稿”（注：孙玉声：《新闻报三十年来之回顾》，见《新闻报三十年纪念文·纪念文》，新闻报馆编印，1922年，第6页。）。因此，《申报》成为中国新闻史上第一个大量刊登文学作品的新闻报刊。
　　其次，“学子”和“名流文士”是创刊初期《申报》的主要读者群。《申报》创刊之初就注意刊载不同的内容，以满足不同的读者需求。“一为谕旨、宫门抄等，以备官场之浏览；一为大小考试之文章题目，以备学子之揣摩；一为诗词歌曲，以备名流文士之推敲；一为各地之盗命火警及一切狐怪异闻，以备一般人茶余酒后之谈助。”（注：张默：《六十年来之申报》，《申报七十七年史料》，徐忍寒编，1962年7月油印本，第27页。）在这四类读者中，“官场”读者有传统的《京报》作为稳定的信息来源，《申报》只是转载《京报》，毕竟是第二手消息。普通读者群当时却没有被培养起来，“彼时中国几无所谓新闻事业，在若干地方，虽以报纸赠人，人尚不愿受而读之。”（注：雷瑨：《最近之五十季》，申报馆编五十周年纪念册，中华民国十二年二月初版。）剔除“官场”读者和普通读者，“学子”和“名流文士”作为读者群体，对于《申报》的重要意义就凸现出来。正是通过调动这些文人读者的购报热情，《申报》才彻底打开了初期的销路。
　　《申报》吸引文人读者的手段有两种：一是刊登科举信息和书院题目，这是与旧式文人的仕途紧密相关的；一是通过“概不取值”的文学作品征登广告，以吸引文人投稿。投稿的热情一旦被刺激起来，购报阅读的消费随之而来。《申报》创刊号刊载的《本馆条例》云：“如有骚人韵士，有愿以短什长篇惠教者，如天下各名区竹枝词及长歌纪事之类，概不取值。”在《申报》之前，中国唯一的华文报纸《上海新报》，便规定在该报刊载文学作品要缴纳相应的版面费。中国文人有自费出版作品的传统，但是，能够自费出版或在《上海新报》上自费发表作品的文人，毕竟是少数。《申报》之“概不取值”，自然受到文人们的热烈欢迎，稿件蜂拥而至。其中有毛遂自荐的，如“古吴诂经室主”《感怀四律》后附言：“拙作四律录呈，笔削即登《申报》是幸。”有朋友推荐转寄的，像“西冷逸叟”把友人“浙东惜红生”的稿件《赠程黛香七绝十章》寄给《申报》，称赞其作“功深律细，无美不臻”、“无情非艳，有字皆香”，故“请贵馆主人付诸梨枣，以俟知音者共赏之也”。稿件云集，有时形成围绕同一话题彼此唱和的盛况。如《申报》89号刊出“慈湖小隐”的《续沪北竹枝词》，“嘉门晚红山人”赞赏该作“词意清新，雅俗共赏”，于是“见而慕之，遂反其意而和其原韵，信口占来，不计工拙”，由此创作了《续沪江竹枝词二十首》请求《申报》刊登。这些文人读者素昧平生，却借助《申报》提供的交流平台彼此唱和，清词丽藻，辉映一时。笔墨生涯原来是寂寞的，文人墨客“日事吟咏以破岑寂”。《申报》风行，同气相求，给文人墨客增加了许多生活的快乐，他们甚至认为借助《申报》诗词唱和是“平生快事”。以致在《申报》笔政雷瑨看来，“无量数斗方名士”的“彼唱此和”变得“累牍连篇”、“喋喋不休”（注：雷瑨：《最近之五十季》，申报馆编五十周年纪念册，中华民国十二年二月初版。）。
　　                 
                       《申报》刊载文学作品之新变
　　
      晚清之前的中国古典文学，其传播媒介主要是单行本书籍。借助《申报》这种新兴的、特殊的传播媒介，文学作品自然需作多方面调整，以适应报刊迅速有效的消费特性，以及面向普通大众的基本属性。《申报》所刊载的文学作品，在近代文学发展史上，做出了示范性的改变。
　　第一，报刊要求通俗易懂，《申报》因此多选择为广大读者所喜闻乐见的文体形式。如竹枝词、新乐府等民歌俚曲，或记述异域奇闻的译本小说。
　　《申报》创刊号《本馆告白》便揭示其刊载文学作品的主旨，要求稿件努力做到“文则质而不俚，事则简而能详。上而学士大夫，下及农工商贾皆能通晓”。总之报刊文学要适应更为广泛的消费群体的需求。在这方面，民歌和小说就显示出文体之优势。在《申报》刊载的文学作品中，大量的《竹枝词》尤其引人注目。《竹枝词》七言四句，短小精悍，寥寥数语就惟妙惟肖地描绘出一种社会现象。而且，语言通俗幽默，可读性极强。《申报》初期“主笔秀才”格外青睐《竹枝词》，创刊号刊载的《本馆条例》便声称要征集“天下各名区竹枝词”。“不唱杨枝唱竹枝，竹枝声最惹相思。都将蜀国名笺纸，写出吴淞绝妙辞。”（海上忘机客《后竹枝词》）《申报》早期刊登的文学作品，近三分之一都是《竹枝词》。从数量上来说，几乎占《申报》所刊载的文学作品之半壁江山。
　　清末民国初年，上海滩名妓云集，烟花业昌盛繁荣。《竹枝词》所写，大都为风月场上之情景，如“北里胭脂一路香，环肥燕瘦废评量。珠娘娟素苏娘艳，蛮调吴歈各擅场。”（龙湫旧隐《前洋泾竹枝词》）“簇簇三层歌舞楼，娇娃强半产苏州。檀奴偏爱天津调，一曲终时一饼投。”（海上逐臭夫《续沪北竹枝词》）这方面的作品还有“花川悔多情生”的《沪北竹枝词》，“忏情生”的《续沪北竹枝词》，“慈湖小隐”的《续沪北竹枝词》，“嘉门晚红山人”的《沪江竹枝词》和《续沪江竹枝词》，“龙湫旧隐”的《前洋泾竹枝词》、《后洋泾竹枝词》、《沪南竹枝词》、《续沪南竹枝词》，“酒坐琴言室主人”的《上海竹枝词》，“南仓热眼人”的《沪城竹枝词》，“杓溪生”的《沪城城内竹枝词》，“沪上闲鸥”的《洋泾竹枝词》，“鸳湖隐名氏”的《洋场竹枝词》和《续洋场竹枝词》等。这些作品都以青楼女子为抒写的主要对象，所谓“描写红闺习尚，绿鬓闲情，尽相穷形，无微不至”（注：“泾左碌碌闲人”《沪上游女竹枝词》附言，载《申报》壬申9月17日。）。
　　不过，上海滩五花八门的社会现象和三教九流之生活情景，在《竹枝词》中也都得到了展现。举两首为例：
　　同新楼共庆兴夸，烧鸭烧猪味最嘉。堂下闻呼都不解，是谁喧嚷要爸爸。（自注：南人不能操北音，呼饽饽作爸爸声，走堂骇然不敢应也。）
　　——海上逐臭夫《续沪北竹枝词》
　　小东门外最繁华，妇女跑堂处处夸。选入清膏房里住，居然美丽胜名花。
　　——茗东客《烟馆竹枝词》
　　第一首写餐馆，第二首写烟馆，都是当年上海滩最为繁华的去处。此外，举凡赛马、典当、巡捕、自鸣钟、大马路、路灯、洋行买办、纨绔弟子、京剧等等诸多新旧事物或人物，《竹枝词》都有出色的描绘。琳琅满目，令读者目不暇接。这些作品以轻松幽默的笔调抒写了生活在十里洋场的文人诗酒风流的生活和日新月异的沪上风尚。竹枝词本是蜀中民歌，中唐时期因为诗人刘禹锡的倡导与创作，才引起文人的瞩目。《竹枝词》的形式与七绝相似，二者的区别在于：“《竹枝》咏风土，琐细诙谐皆可入，大抵以风趣为主，与绝句迥别。”（注：王士祯言，见刘大勤编《师友诗传续录》，《文渊阁四库全书》本，台北商务印书馆1986年版，第900页。）《申报》首倡《竹枝词》，正是取其诙谐风趣、轻巧灵便的特点。换一个角度观察，《竹枝词》也凭借《申报》得以重新繁荣，成为近代文苑中的一朵奇葩。