是已故著名作家姚雪垠的代表作，因受写作年代所限，洋洋300万言的《李自成》是一部没有最后完成且留下许多遗憾的作品。上世纪70年代，姚老写过一份《〈李自成〉内容概要》。从《概要》看，其未完成的是计划中的第4卷即崇祯十五年（1642）冬至十六年（1643）冬的一段历史。小说还存在前后矛盾、史实错误等一些技术性问题。招致最多批评的则是小说中的“现代化痕迹”，如阶级斗争的观念，人物形象塑造上的拔高等。姚老生前虽有修改的想法和计划，但因身体原因未能付诸实施。

　　新版4卷本《李自成》由《天寒霜雪繁》、《闻说真龙种》、《长风驾高浪》、《风散入云悲》四部曲组成，在保持原著基本构架和风格的基础上，压缩了100多万字，补写了20万字。据出版方介绍，新版《李自成》在语言、细节、情节上对原作进行了大量压缩精简，特别是对原著中拔高李自成、高夫人的情节作了大量删节。为追求简洁、朴素的美学风格，修订者删减大量的余字赘语。新版本还对原著中近千处叙述自相矛盾或失去照应的地方、史料及历史常识问题等作了修补。

　　担任此次修订补写工作的是湖北省社会科学院俞汝捷研究员。俞先生在1977年秋至1985年春任姚老助手期间，帮助姚老整理文字、查找史料，曾多次商议《李自成》的精简修改工作并初定修改方案，对姚老的写作风格和创作思想非常了解。