回忆1993年，有一天总编室的同志拿来一份广告的版式，希望我题写一段广告词。我写道：“辽宁教育出版社敬告旧友新知，我们的理念：为建立一个书香社会而奠基！”

　　从此，“书香社会”成了我们的口头禅；“奠基”二字成了我们出版实践的指针。30年来，我们最大的理想，就是做一些大众文化的普及工作；其标志性的产品，正是1996年开始推出的“新世纪万有文库”。这套书分古代文化、近世文化和外国文化三个书系，以优质、廉价、易存、耐读、平民化为宗旨。在7年多的时间里，陆续推出6辑约600多种图书。当时，我们的广告语是：“我读，故我在”和“爱书人，你的简装书来了”。

　　“新世纪万有文库”初版面世时，新华社以《面向大众——出版界的新选择》为题发了专稿，极力赞扬“情趣向上，眼睛向下”的出版精神。此后10多年间，人们一直关注着这套书的出版，不断品评它们的意义与质量。前不久还有人问我：“编这样的书，你是怎么想的？”我用一贯的口吻答道：“当时只是想搞一点文化保存。”“新世纪万有文库”的总策划沈昌文，更是一语点破了其中的本义：“保存为名，启智为实”。结果一个“启智”，引起了人们更多的思考。

　　其一，何谓启智？我们知道，总结改革开放30年，人们总好把前10余年的文化热，类比到欧洲文艺复兴时期，以及此后的思想启蒙时代。有些人干脆把那个年代，称为中国的启蒙时代。我想沈先生的启智，一定是在这一层意义上说出来的。

　　其二，为什么要启智？因为复兴与启蒙的主旨，是人的解放，是民众主体意识的觉醒。为了达到这样的目的，唯一的方法就是文化的普及与传播。上世纪80年代以降，我国的出版界出现了一轮又一轮的文化热，一会儿西学，一会儿国学，时而丛书，时而套书，它们正是大众思想启蒙或曰启智的具体表现。没有这样的基础文化建设，任何解放思想、实现现代化的强国梦想，都将成为一句空话。在这一层意义上，启智的目的就十分清楚了。

　　其三，如何启智？就出版而言，方法很多。“新世纪万有文库”借鉴了英国“企鹅丛书”、日本“岩波文库”的方式，更是走的当年商务印书馆“万有文库”的路子。这几套书有一些共同的特点，都产生于上世纪二三十年代，愿望都是为大众阅读提供精品图书，方法都是运用简装书的形式降低书价，使平民读者能够买得起那些以往“精装、昂贵”的好书。它们的不同之处也是有的，“企鹅丛书”的设计是浪漫的，橙色书脊系列为经典小说，蓝色是传记，绿色是侦探故事；“岩波文库”也是浪漫的，不同的书系缠着不同颜色的腰封：绿色是日本文学，红色是外国文学，白色是社会科学，蓝色是哲学和历史，黄色是日本和中国古典名著；我们的“万有文库”，却是统一的单色包装。更大的不同是时至今日，“企鹅丛书”与“岩波文库”都在继续出版，并且举办着盛大的出版70周年、80周年庆典；而在内地，我们的“万有文库”，却早已经“二世而亡”了。

　　我崇拜上述几套丛书的文化精神，希望继续它们优良的东西，这也正是“新世纪万有文库”组建的思想基础。当然，其中最让我敬重的还是王云五先生的“万有文库”。我曾经开玩笑说，亏得王先生出版两辑就停了下来，使我们还有书可做，使我们还有沿用“万有”一词的机会，使我们的市场开拓有了承继前贤的借口。其实，他的两辑已有1700多种、4000多册了，我们的6辑还不足600种。见到这样的数字，我还笑得出来么？