明清时代的法制史研究是现在学界关注的重要领域，而现存明清时代的法制史料也很丰富，既有大量宝贵的档案文献，也有当时士大夫撰成的各类论著。这些法制史料既为学者提供了取之不竭的材料宝藏，也必然存在检讨的空白，很多有价值的史料仍有待发掘和利用。为了推动这一进程，国家图书馆出版社隆重推出了《明清法制史料辑刊》。

《明清法制史料辑刊》计划分为三编，第一编为地方公牍类，第二编为刑案说帖类，第三编为律例类，将陆续影印出版。第一编共37册日前已经出版，主要以地方官府和地方官为中心，收入各类地方公牍史料共三十七种。所收公牍，既有与司法审判直接相关的判牍，也有与地方官府其他各项制度和事务相关的官方文书，因此，本书所谓的“公牍”是就广义上的法制史而言，并不局限于“判牍”，主要关注地方官府各个层面的制度规范，涉及到当时地方官府的各类文书。

这三十余种地方公牍大致可以分为三类：一是专门编辑的公牍总集，例如《资治新书》、《凭山阁增定留青全集》、《未信编》等，其中《资治新书》和《未信编》是按照地方官府事务来分类编辑的，公牍多与地方官府的各项具体制度和措置密切关联，《凭山阁增定留青全集》本是一种类书，本书收入卷十八至二十三，其中公牍部分是按照文体来分类编辑的，更多具有“文章”的色彩。二是地方官任官期间的公牍汇编，例如《徐雨峰中丞勘语》、《耐庵公牍存稿》、《宝韦斋官书》等，所收公牍种类多样，与撰者的仕宦经历相关，对于研究地方社会有重要价值。三是记录地方官任官经历的数据，例如《澄江治绩》、《天台日记》、《之游唾余录》、《宦游纪实》等，虽然这些书多以传记的方法记载地方官个人的经历，内容不局限于法制史料，而涉及到诗词、记序等，但仍保存了大量的公牍。

本次所收各书主要为清刻本，但很多已经不易看到，此外，还收入了三种抄本，具有较高的版本价值。