当地时间9月23日晚，李约瑟传记——《炸弹、书和指南针——李约瑟和中国的伟大秘密》首发式在伦敦大英图书馆举行。图为作者西蒙·温切斯特在为新书签售。 中新社发 李鹏 摄

他写的第一个中文是“香烟”，他曾是个裸体主义者，喜欢跳狂野毛利舞……李约瑟这个在中国与西方世界之间架桥的英国人，有着鲜为人知的惊世骇俗一生。

李约瑟的传记——《炸弹、书和指南针——李约瑟和中国的伟大秘密》二十四日将在英国正式上市，由西蒙·温切斯特所著的新书以日记、书信等大量第一手资料为基础，披露了李约瑟的传奇人生。

剑桥大学的生物学家李约瑟一九00年生于伦敦。从上世纪四十年代到他一九九五年去世，李约瑟的后半生因研究中国科学史而改变，而他所编著的皇皇巨著《中国科学技术史》也彻底改变了西方世界对中国的认识。

经过多年的潜心研究，李约瑟论证了中国是当今世界许多重大科学创造的发源地。剑桥大学将李约瑟和达尔文、牛顿、霍金等共列为同样伟大的科学家。而在中国学术界，李约瑟的大名无人不知，具有不可取代的地位。

二十三日晚在大英图书馆举行的新书首发式上，曾在亚洲当过多年记者的西蒙·温切斯特说，自己到了中国之后，才知道李约瑟享有如此高的声誉，并由此萌生了写李约瑟传记的念头。

温切斯特对记者说，传记定名为《炸弹、书和指南针》，是因为十七世纪的哲学家培根说过“没有什么比火药、印刷和指南针这三样发明更彻底地改变了世界”，但培根不知道在西方人之前，远在地球另一面的中国人已经成功了掌握了这三大发明。但是直到三百年后，通过李约瑟，中国人的发明才得到了西方的认可。

不过，温切斯特表示，他更喜欢该传记美国版的书名《热爱中国的男人：破解中国之谜的惊世骇俗科学家的传奇一生》。在温切斯特的笔下，自幼性格内向的李约瑟风流倜傥，一生都没有停止追求女性；他是个会多种语言的天才，一九三八年的一天，他向长期的助手、情人，后来成为第二任妻子的鲁桂珍学会第一个中文词“香烟”后，突然对鲁说“我必须学习这种语言”。

“李约瑟的一生从此改变”，温切斯特说：“这一改变也随后影响了整个西方世界对中国的看法。”。

中国驻英使馆公使陈晓东二十三日晚在伦敦出席首发式，对该传记的出版表示祝贺。他表示，在标志中国和西方关系前进一大步的北京奥运会和残奥会闭幕之后，出版李约瑟传记有着特别的意义。据介绍，李约瑟传记的中文版将于明年一月在上海出版。