“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”羌笛，寒夜里悲怆幽怨的笛音，一个古老民族的族姓，因这首诗联系在了一起。

“5·12”汶川大地震，偏偏发生在95％羌族人口集中居住的四川省阿坝州的茂县、汶川、理县和绵阳市的北川羌族自治县，使这个本来就人口偏少的民族又一次悲怆失声——3万人殉难，占民族人口总数的1/10！村寨多已震损甚至震毁，羌族文化遭遇颠覆性破坏。

响应温总理“要保护好羌族特有的文化遗产”的指示，中国民间文艺家协会主席冯骥才率领专家调查小组奔赴第一线。

北川县文化局长手指县城中央近百米高的滑落山体对他们说，多年来专心从事羌文化研究的6位文化馆馆员、40多位正在进行诗歌朗诵的“禹风诗社”的羌族诗人、数百件珍贵的羌文化文物、大量田野考察出来而未整理好的宝贵资料，全部埋葬其中。望着这个巨大的“坟墓”，冯骥才禁不住想，这场地震简直像是专门针对这个为中华民族做出杰出贡献、只有30万人口的伟大民族的一次“暗算”。山峦变易，碉楼垮塌，耕地毁坏，有的山寨甚至滑入堰塞湖底……人亡歌息，人去艺绝。幸存的人们也许要迁离这块土地，孩子们已经不了解民族的历史，羌族的文化遗产眼看要荡然无存。难道是天要灭羌？他不禁从心底迸发出绝望的呼喊：“羌去何处？”

文化是民族之本。要做的事情太多太多，但首要的是让孩子们记住他们的祖先、他们的民族习俗、他们灿烂迷人的文化。

3个月后，一本由民进中央提议，中国民间文艺家协会主席冯骥才、秘书长向云驹亲自执笔的《羌族文化学生读本》，被中华书局以超常规速度赶印出来。2008年9月7日，在北京人民大会堂举行了首发暨赠书仪式。冯骥才民间文化基金会捐款10万元用于购书，将这本图文并茂的精美教材无偿捐赠给灾区的学生。

羌，从“羊”从“人”，最早以游牧为生，被称作“西戎牧羊人”。古代治水英雄、夏朝的奠基人大禹就是羌人。经过漫长曲折的迁徙和流变，很多羌族支系的血液，早已融入了藏族、彝族、阿昌族、纳西族、土家族等众多民族。

羌族是个非常有特色的民族。虽然没有文字，却有着丰富多彩的文化底蕴。他们聚居的村落，多选择在山间台地或群山环抱的河谷，用灰白色岩片和黄胶泥筑就的房屋，随山就势，高低错落，与山水融为一体，和谐又漂亮。为防御敌人而修建的碉楼奇崛高耸，十分壮观。为了打通山川的阻隔，他们发明了索桥，借溜索鸟一样飞过深谷激流。庆典上，释比（不脱产的宗教师）或寨老先唱坛经，赞颂神灵、褒扬英雄，美誉生活，欢迎客人。蘸酒洒向空中敬天地神灵，再由长及幼依次用细竹管品尝一口咂酒。此后便轮番畅饮，围着火塘和场院跳起欢快的“萨朗”，或是古朴沉稳的“席步蹴”。他们的多声部民歌“尼沙”改写了中国没有多声部、没有和声音乐和复调音乐的历史。

羌人自古崇尚多神，各种神灵几乎均以乳白色石英石为象征。家家户户的房顶最高层都供奉着洁白悦目的白石，即所谓的“白石崇拜”。五月初五是羌族的瓦尔俄足节，全寨妇女穿着自己刺绣的美丽衣裳盛装出行，到山里踏青，到神泉沐浴，到山边白石塔子前祭天上主管歌舞的萨朗女神。之后聚集场坝中纵情歌舞，尽情欢庆3天，家里家务由男子料理，阐释了浓郁的母系社会遗风。还有祭山会、羌历年、六月节、牛王会、禹王庙会、土主会、娘娘会、山王会、打猪会……无数的节日与聚会，那些欢歌笑语仍在耳畔，那些曼妙舞姿如在眼前，可那蓝天之下的神山圣水今又何在呢？拜天的神林、劳作的田地、跳舞的坪坝、熟悉亲切的村庄、坚固的房碉、撼人心魄的羊皮鼓……又都在哪里呢？

中国民协在《关于四川汶川地震灾后重建中保护羌族文化遗产的建议书》中写道：非物质文化遗产有时是严重依赖于其物质载体才能得以呈现、表现和传承传播的。羌民们如果丧失了原有的生存空间、生产方式、生活环境、传统器物，他们也就失去了自己的文化空间，一个民族的文化也将随其生活的面目全非而支离破碎。

如果迁徙，积淀了上千年的村寨文化必将瓦解，羌人如何在全新的环境中找回历史的生态与文化的灵魂呢？另辟一个“原生态羌文化居住区”是不够的。尽管还有萨朗，还有羌笛，还有刺绣，可这些东西里面的精神还在吗？羌人由来已久认知天地的观念、他们的精神传统、他们的习俗与审美，都能保留下来吗？冯骥才先生说：我们要保护的是羌文化的原真性和整体性，它必须是一个有灵魂的、有精神的、有生命的文化，而不是一个文化躯壳。

民协建议尽可能修复重建部分受损的古碉楼和古村寨。全部损毁的可考虑就近选择迁居地，按传统格式和样式，同时注入现代生活内含，聚落设计要充分考虑羌族文化环境、场所、空间的复原和功能再造，考虑民族文化的重构与再生。

《羌族文化学生读本》仅仅是一个开始，保护羌族文化乃至保护整个中华民族的文化遗存，任重而道远。

冯骥才先生曾伤感地写道：我忽想，做了这些就够了吗？想到震前灿烂又迷人的羌文化，我的心变得悲哀而茫然。恍惚中好像看到一个穿着羌服的老者正在离去的背影。如果朝他大呼一声，他会无限美好地转过身来吗？