《中国国家地理》编辑王杰先生将《皇城古韵——透过建筑看北京》书稿寄给我。之前我们从未谋面，也无书信往来，更无电话或电子邮件联系，接到书稿后，我有些惶然，便勉为其难，写一些文字，作个交待吧！

    作者在电话中说，这本书是献给2008年北京奥运会的一份小礼物。很巧，我最近也推出《中国古都北京》，分中英文版本，平装和精装的都有，图文并茂，相得益彰。同样，我也是献给2008年北京奥运会的一份小礼物。因为都是记述并介绍北京历史与文化的书，我自然对它的出版饶有兴趣。

    我一直生活在北京，对这个城市是有感情的。明清皇帝治居之所的北京城，是以一条中轴线纵贯南北的，城池宫殿、坛庙苑林、衙署寺观、市井民舍，都在中轴线两侧依次对称展开，格局严谨，主次分明。它的城垣，由宫城、皇城、内城、外城，叠次分为四个方阵，呈封闭式，层层相套，等级森严，界限分明。北京城的园囿，宫城的御花园、皇城的太液池、内城的坛庙苑林、近郊的三山五园，也都布局有序，呼应相连。这一整套的都城规划设计，都是传统思想和精湛艺术的完美结合。

    作为古老的城市，北京从金代正式成为皇都，至清末宣统皇帝退位，历时近800年，城内古建筑巍峨，珍宝荟萃，不仅集中国历代都城建设之大成，而且集中华民族自古以来文化艺术之精英，是一座伟大的艺术宫殿。这里有雄伟的殿堂，秀丽的园林，配置以亭轩台榭，陈设以奇宝异珍，点缀以山石花树，绕流以玉泉金水，这一切让北京城成为一座宛若仙境的宫殿花园城市，向外界释放出源源不断的魅力。

    如果从方方面面去详细解读浩瀚的皇城北京，恐怕是有难度的。《皇城古韵——透过建筑看北京》这本书，映现作者对中国古都北京文化的一个侧面，着重建筑与文化的介绍，这是一个很清新的角度，也是一种很有价值的审视。相信读者阅读王杰先生《皇城古韵——透过建筑看北京》之后，能获得一些直观的感受，能得到一些真实的启发。

(《皇城古韵——透过建筑看北京》王杰/著，机械工业出版社2008年7月版)