酿酒是要起化学反应的，而历史恰恰是不能起化学反应的，一旦起了化学反应，它就不再是历史了。《历史给谁来酿酒》这一书名就昭示了作者的历史观。“历史给谁来酿酒”？这一问，问得意味深长；这一问，还问得启人深思。
当读者打开这本书，发现此书其实是写曾国藩的。作者故意卖了一个关子。从内容上看，无异于一部曾国藩的传记，从体例上看，显然是暗合易中天先生的《品三国》的说史体例。一方面是先声夺人的历史观，一方面又是灵活自由的说史体例，一开始就把读者带进了作者所预设的那个宏大的历史场面。
我曾经经常怀疑自己看到的是不是真正的历史，或者说它是否真实。在这个“戏说”风行、文化日趋“泛俗化”的时代，这种质疑表现得尤为强烈。事实上，哲家先贤对此早有论断：“这个世界上真相只有一个，可是在不同人的眼中，却是看不出是非曲直的。因为每一个人看待事物，都不可能站在绝对客观公正的立场上去的，而是或多或少的戴上有色眼镜，用自己的经验，好恶和道德标准来进行评判，结果就是——我们看到了假象……”
曾国藩离我们不远，那个时代恍如昨日，但是有关这个人的历史是非却像小说那样精彩。上个世纪90年代，唐浩明的三卷本长篇历史小说《曾国藩》一举把“曾国藩热”烧遍神州，然而，一样的历史情境，一样的历史细节，在刘绪义的笔下却呈现出与众不同的风景。新颖的历史观念、独到的历史视角、诙谐的叙述风格、精致的历史分析、宏大的历史构架、新锐的历史评价，汇成一股强大的阅读冲动。这里面没有故作玄奥的揭秘，没有耸人听闻的野史，几乎都是通过作者的娓娓细说而展示出来信史的韵味，一个平凡而又生动的曾国藩呈现在历史面前。
读完全书，读者会自然地想起作者何以要提出“历史给谁来酿酒”这个疑问，其实，这个疑问自始至终贯穿于全书，不仅作者在叙说曾国藩的历史时在不停地问，就是读者也会不由自主地跟着发问。答案就在曾国藩身上。读完全书，可以感悟到作者从历史瓦砾中擦亮出来的思想光芒。
《历史给谁来酿酒：刘绪义品读曾国藩》，刘绪义著，当代中国出版社2007年出版，28.00元
