“空穴来风”究竟是“事出有因”还是“无中生有”？“差强人意”到底是“满意”还是“不满意”？类似成语确切含义莫衷一是的情况屡见不鲜。日前由宁夏人民出版社出版、华东师范大学中文系陈璧耀教授主编的《新编成语大词典》改变了这种状况。该词典以实用为宗旨，用较少的文字释义，以收录四字成语为主，并适当收录部分当下使用频率较高的成语新义和新成语，体现“新编”之“新”。

　　大词典首先在形式上求“新”，即仅收录四字成语（含少量八字成语）45000余条，可谓当下大型成语词典之冠。随着社会用语习惯的变化，具有相对定型结构的成语并非一成不变。“空穴来风”原指事出有因，近来多比喻无中生有；“七月流火”原指暑热减退而秋凉将至，而后因望文生义多被理解为天气炎热酷暑难当。“差强人意”原指使人满意，现在多表示情况较差，不太令人满意。《新编成语大词典》在原有成语释义的基础上，新添这些被误用并逐渐约定俗成的新义，在词条后面加上新读解，至此，这些被认为误用的成语有了合法的身份。表示过时事物的“明日黄花”因难以望“明日”而生“过时”之义，便改造出“昨日黄花”。《新编成语大词典》收录了这些由讹误而生并被广泛使用的词条，将“昨日黄花”作为“明日黄花”第二个义项的附条。大词典之“新”还体现在收录了相当数量的现代熟语和当下流行的四字成语，以方便阅读时查检，既有“招商引资”等流行语，也包括“多快好省”、“放下包袱”、“活学活用”等带有历史痕迹的现成词汇。此外，因汉语多音字较多，加之古汉语的通假和古音今音的变化，坊间所见的成语词典在注音上多有谬误。《新编成语大词典》在综合多音字读音、通假字读音或古今变音的情况下，择善而从，在词条中略加说明，突出现今通用读音。例如：身无长物之“长”旧读zhàng，现读cháng。